- Las empresas te están quitando la capacidad de ser dueño de las cosas que compras.
- Por ejemplo, Apple agregó una nueva función que detectata cuándo se cambió la pantalla en distribuidores no autorizados y luego deshabilitaría la función FaceID.
- No deberíamos vernos obligados a renunciar a nuestros derechos de reparaciones cuando compramos algo.
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Andy Harding dirige su pequeño taller de reparaciones de productos electrónicos en Massachusetts desde hace ocho años.
Una de las reparaciones más frecuentes que hace Harding, y uno de los mayores generadores de ingresos, es reparar pantallas de iPhone rotas.
Pero Apple agregó una nueva función al último modelo que detectaría cuándo se cambió la pantalla, incluidas las reparaciones, y luego deshabilitaría la función FaceID.
El cambio asustó a los dueños de muchos talleres de reparación , incluido Harding.
«La gente paga mucho dinero por un teléfono con FaceID y quiere que funcione», dijo Harding.
Eventualmente, Apple lanzó una actualización de software que permitió que FaceID funcionara después de una reparación de pantalla. Pero el teléfono aún advierte a los usuarios que la pantalla no es genuina a menos que usen un proveedor de reparación «autorizado por Apple».
Pero, ¿por qué alguien necesita la bendición de Apple para tener reparaciones de los productos?
Apple no es la única empresa que impone restricciones a los productos que la gente ya ha comprado.
A medida que más dispositivos en nuestras vidas funcionan con software, los fabricantes han comenzado a ejercer más control sobre sus productos, incluso después de que el cliente se los haya llevado a casa.
En algunos casos, las empresas obligan a los clientes a utilizar sus servicios de reparación, desactivando el producto si intentan repararlo ellos mismos.
En otros casos, las corporaciones requieren que las personas paguen una suscripción continua para acceder a las funciones básicas de los productos.
Pero hay formas en que los consumidores y los legisladores pueden hacer retroceder este intento corporativo de redefinir lo que significa «poseer» un producto.
Lo compraste, pero realmente no lo ‘posees’
Si bien esto puede parecer descabellado, la explosión de los servicios de suscripción para productos de consumo está acercando la realidad a este hipotético.
Se espera que el mercado mundial de suscripciones de comercio electrónico aumente de unos 73,000 millones de dólares en 2021 a unos 904,000 millones de dólares en 2026.
Para las empresas, el atractivo de las suscripciones es bastante sencillo: un flujo constante de ingresos y mucho más dinero recaudado de sus clientes a lo largo del tiempo.
Si bien el desarrollo y el mantenimiento del software conllevan su propio conjunto de costos, los gastos generales son mucho más bajos que los de la fabricación de hardware y brindan a las empresas más oportunidades para realizar una venta adicional, lo que significa que los ingresos recurrentes vienen con enormes márgenes de ganancia.
Las empresas utilizan tácticas para enganchar a los clientes con las reparaciones después de comprar un producto
Una táctica es utilizar sensores técnicos para evitar cambios no autorizados en el producto.
Junto con los sistemas informáticos altamente técnicos, esto hace que sea casi imposible para los agricultores reparar sus propios vehículos.
El software de Tesla puede detectar y restringir las características de los propietarios de automóviles que no son de la compañía, como las piezas de remolque del mercado, mientras que los de Tesla están agotados.
En otros casos, las empresas han tratado de impedir que los consumidores accedan a ciertas funciones a menos que paguen primero
Las compañías automotrices han tomado la iniciativa de impulsar esta tendencia. Mercedes-Benz y BMW fueron noticia por cobrar a los usuarios tarifas mensuales por una mejor aceleración y el uso de asientos con calefacción, respectivamente.
Las empresas de impresoras han usado tácticas similares en suscripciones que monitorean de forma remota los niveles de tinta, pero también pueden apagar su máquina si no paga.
¡Imagínese si tuviera que pagarle al contratista que construyó su casa una tarifa mensual para que los interruptores de luz funcionaran!
Finalmente, los fabricantes usan la conectividad a internet para monitorear y controlar lo que haces
Si detectan que hiciste algo que no les gusta (tal vez conectando en caliente tu asiento con calefacción), pueden quitar o desactivar otras funciones.
Tesla ha sido acusada de revocar la capacidad de carga, la compatibilidad de carga rápida y otras funciones de forma remota. Los consumidores tienen miedo de hacer cualquier cosa que desagrada a los fabricantes, sabiendo que pueden ser castigados.
¿Qué dice la ley respecto a las reparaciones de productos?
Se podría pensar que debería haber una ley contra las políticas que hacen que las personas «compren» y «alquilen» cosas al mismo tiempo.
Pero las leyes existentes van en contra de los consumidores, permitiendo que los fabricantes controlen lo que puede y no puede hacer. Por ejemplo, las leyes de derechos de autor demasiado amplias, en manos de fabricantes demasiado entusiastas, pueden convertir en un delito de derechos de autor eludir los sistemas técnicos para modificar o reparar su propio dispositivo.
Según esta interpretación, si el fabricante instala una medida de protección digital alrededor de los asientos con calefacción, eludir eso podría considerarse piratería. Si eso es confuso, es porque es tonto.
Los famosos términos de uso pueden confundir a los usuarios
Los fabricantes también crean acuerdos de usuario que contienen lenguaje para evitar que los clientes jueguen con el producto. La mayoría de las personas se han topado con largos documentos de «Términos de uso» repletos de jerga legal que se extiende por páginas y páginas.
En la mayoría de los casos, los consumidores simplemente marcan «de acuerdo» con poco o ningún conocimiento sobre lo que están firmando. Una encuesta de Deloitte de 2017 encontró que 91% hace clic para aceptar los términos y condiciones sin leerlos.
Pero dentro de estos densos documentos hay reglas que impiden que las personas arreglen sus productos o permiten que la empresa recupere la propiedad si no aprueba cómo los clientes usan el producto.
Hacer pasar estos términos y condiciones a escondidas a las personas socava los derechos básicos del consumidor.
Otro paso es aclarar que la reparación no es un delito de derechos de autor
El derecho a la reparación requiere que los fabricantes pongan a disposición de los consumidores, en términos justos, las piezas, las herramientas y la información necesaria para realizar las reparaciones.
La Ley de Libertad para Reparar, presentada el año pasado, daría una exención amplia y permanente a las actividades de reparación bajo la ley de derechos de autor.
En la era digital, necesitamos nuevas protecciones para los consumidores que reflejen nuestra agencia como propietarios de productos. Tenemos que ser capaces de reparar las cosas sin temor a represalias.
No deberíamos vernos obligados a renunciar a nuestros derechos cuando compramos algo.
Necesitamos terminar con el control continuo de nuestro comportamiento por parte de algún fabricante lejano que puede aprobar o rechazar las elecciones que hacemos con los productos que compramos.
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