• La FDA dijo que las pruebas rápidas de antígenos parecían menos sensibles contra Ómicron, según los primeros estudios de laboratorio.
  • Sin embargo, las pruebas rápidas son generalmente menos precisas que las pruebas de PCR con todas las variantes de Covid.
  • Los expertos dijeron a Insider que las pruebas rápidas seguían siendo útiles si se usaban correctamente.

Las pruebas rápidas de antígenos parecen menos sensibles a Ómicron que las variantes anteriores, advirtió la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).

«Los primeros datos sugieren que las pruebas de antígenos detectan la variante Ómicron, pero pueden tener una sensibilidad reducida», estableció la FDA.

La declaración se basa en hallazgos de laboratorio, que generalmente son menos confiables que los resultados de los ensayos clínicos.

Pero debido a que los ensayos clínicos toman mucho más tiempo, los hallazgos de laboratorio son la «mejor manera de evaluar el verdadero desempeño de las pruebas a corto plazo», dijo la FDA.

Las personas aún pueden usar las pruebas rápidas, que son más baratas y convenientes, pero deben ser conscientes de sus deficiencias.

Una prueba de PCR de seguimiento es mucho más confiable y debe ser utilizada por personas que tienen síntomas o saben que han estado expuestas al coronavirus, agregó la FDA.

¿Qué tan bien funcionan las pruebas rápidas contra Ómicron?

Se ha debatido ampliamente qué tan bien funcionan las pruebas rápidas contra Ómicron a medida que la nueva variante ha surgido en todo el mundo.

La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido dijo anteriormente que «no hubo cambios en el rendimiento» de estas pruebas contra Ómicron. Esta fue también la posición que ocupó la FDA hace una semana.

La última serie de experimentos cambió la opinión de la agencia. En ese lote, la FDA utilizó virus vivos tomados de muestras de pacientes, que es un buen indicador de lo que está sucediendo en el mundo real.

Las mujeres con máscara, gorro y guantes soportan una prueba rápida.
Un trabajador médico muestra una prueba rápida de antígeno Covid-19.  PIERO CRUCIATTI / AFP / Getty Images

«Aunque los datos son preliminares, la FDA cree que es importante compartirlos con el público», dijo a Politico Stephanie Caccomo, portavoz de la FDA. «Continuaremos manteniendo informado al público si sale a la luz información adicional».

Abbott, uno de los principales proveedores de pruebas rápidas en Estados Unidos, se comunicó con Insider para cuestionar los hallazgos de la FDA.

John M. Koval, un portavoz de la compañía, dijo que el análisis de laboratorio de Abbott y los datos de los clientes mostraron que sus pruebas funcionaron tan bien para Ómicron como para otras variantes.

Koval señaló un hilo de Twitter publicado por el epidemiólogo Michael Mina, quien dijo que las pruebas no tenían la culpa.

Mina dijo que Ómicron parecía más difícil de detectar con las pruebas porque causaba más infecciones con menos virus en el laboratorio. Esto, dijo, sería difícil de encontrar para cualquier prueba.

Las pruebas rápidas son generalmente menos sensibles

Incluso antes de que surgiera Ómicron, se sabía que las pruebas rápidas podrían dar falsos negativos.

Una revisión encontró que estas pruebas tenían una precisión de 58% para aquellos que no tenían síntomas y 72% de precisión para aquellos que sí los tenían, informó Insider.

El momento de las pruebas también es crucial, ya que se necesitan un par de días para que el virus se propague lo suficiente en el cuerpo como para ser detectado por una prueba, informaron Hilary Brueck y Shayanne Gal.

La mejor opción, según los datos disponibles, es realizar varias pruebas rápidas durante unos días y probar horas, no días, antes de mezclar con otras, dijeron los expertos anteriormente a Insider.

Eso podría ser aún más cierto para Ómicron, dados los datos más recientes, que sugieren que la carga viral requerida para activar una prueba de antígeno es mayor con la variante que con otras.

El uso de cubrebocas todavía se recomienda en entornos sociales, especialmente porque las personas vacunadas parecen tener más probabilidades de portar Ómicron que las variantes anteriores, según los CDC.

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