- El programa piloto de ingreso básico de San Antonio ayudó a familias de bajos ingresos a pagar vivienda y otras necesidades.
- Los participantes recibieron un total de 5,108 dólares en pagos sin condiciones durante 25 meses.
- Texas es un estado clave para los programas piloto de ingreso universal, e incluyen ciudades como Austin y el condado Harris.
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Cuando Monique González recibió su dinero del programa piloto de ingreso básico garantizado de San Antonio, compró útiles escolares, zapatos y regalos de Navidad para sus hijos.
La madre de seis hijos dijo que el programa le permitió pagar cosas que su familia había «dejado en un segundo plano» porque no tenían el dinero. González le dijo a UpTogether, una organización sin fines de lucro que ha patrocinado una serie de programas de ingreso básico garantizado en EU, que ese dinero era lo que necesitaba para invertir en el futuro de sus hijos.
San Antonio es una de varias ciudades en Estados Unidos que prueban programas de ingreso básico garantizado (GBI). En su mayor parte, los programas ofrecen pagos en efectivo sin condiciones a personas de bajos ingresos durante un período de tiempo determinado. Los participantes en ciudades como Denver, Austin, Boston, Minneapolis y Durham, Carolina del Norte, han informado que han utilizado el dinero para conseguir vivienda, costear el transporte, comprar alimentos, pagar deudas de tarjetas de crédito y abandonar segundos empleos. Algunos programas, como el de Denver, han tenido tanto éxito que se les amplió la financiación.
UpTogether supervisó el piloto de San Antonio, invirtiendo 5,108 dólares en cada una de las 1,000 personas que participaron durante un período de 25 meses. Los participantes del programa recibieron un pago inicial de 1,908 dólares en diciembre de 2020, seguido de ocho pagos trimestrales de 400 dólaresentre abril de 2021 y enero de 2023. Los ingresos familiares de los participantes estaban por debajo de 150% de la línea federal de pobreza, que es de 46,800 dólares para una familia de cuatro. Muchos enfrentaban dificultades financieras debido a la pandemia.
El financiamiento del programa provino de la ciudad, fundaciones y financiadores privados.
UpTogether está ejecutando un piloto de ingresos adicionales que finalizará en diciembre de 2024. Veinticinco participantes de UpTogether, incluido González, recibirán 500 dólares al mes durante 18 meses.
«Tenemos más oportunidades de ser felices y saludables», dijo González. «Esto ayudó a eliminar muchos de los factores estresantes que tenemos».
Shafeka Hashash, directora asociada de Ingresos Garantizados del Proyecto de Seguridad Económica, dijo a Business Insider en mayo que los programas piloto en todo Estados Unidos muestran que los ingresos garantizados son una solución eficaz a la pobreza.
El ingreso básico garantizado se ha puesto a prueba más de 100 veces desde 2019. A diferencia de los servicios sociales tradicionales como el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria y la asistencia para el alquiler, el ingreso básico permite a los participantes elegir gastar el dinero donde más lo necesitan. Y Hashash dijo que confiar a las familias asistencia en efectivo sin condiciones tiene impactos de gran alcance.
«Cuando no tienes este grupo de madres cuyos bebés nacen en medio de un retroceso económico, inherentemente tienes una comunidad más fuerte», dijo. «Cuando las familias reciben un ingreso garantizado que mejora la estabilidad de sus hijos en el sistema escolar, inherentemente se tiene una comunidad más fuerte».
Los participantes en San Antonio se sintieron más felices y apoyados con el ingreso básico
Los líderes del programa de ingreso básico garantizado en San Antonio encuestaron a los beneficiarios durante su participación. De los 182 participantes que respondieron a una pregunta sobre si los pagos en efectivo habían tenido un impacto positivo en sus vidas, 161 respondieron afirmativamente. Muchos dijeron que el dinero era crucial para su supervivencia diaria y les permitía cubrir gastos que de otro modo no podrían pagar.
Ingrid Sullivan, una participante con cuatro hijos y tres nietos, dijo a UpTogether que el ingreso básico le permitió asegurar una vivienda y transporte confiable. Ella mencionó que el programa le permitió obtener seguridad financiera con dignidad y ayudar a pagar las necesidades de su familia.
«Me sentí apoyada por primera vez en mi vida», dijo Sullivan. «No sabía lo que se sentía antes de esto».
Los participantes en San Antonio también dijeron a UpTogether que los pagos del ingreso básico garantizado mejoraron significativamente su salud mental. Muchos encuestados dijeron que experimentaban estrés crónico por el dinero. Con parte de esa preocupación financiera aliviada, los participantes informaron que podían pasar más tiempo con sus familias o en sus comunidades y que en general disfrutaban más de la vida.
Para los participantes con familias, muchos dijeron que sus ingresos adicionales se destinaban a inscribir a sus hijos en actividades extracurriculares y apoyar su educación.
«Podía hacer más cosas a veces porque podía pagar mis cuentas», dijo un encuestado. «A su vez, tenía dinero extra para gastar en mis hijos, llevarlos a pasear o comprarles lo que necesitaban o querían».
El piloto de San Antonio también proporcionó a los líderes del programa retroalimentación. En la encuesta, algunos participantes dijeron que los futuros programas de ingresos deberían proporcionar pagos mensuales en lugar de trimestrales y ofrecer más oportunidades de conexión en persona con otros participantes y la comunidad.
Texas es líder en programas de ingresos garantizados en EU, aunque aún enfrentan oposición
Texas ha sido un estado importante para los pilotos de ingresos básicos garantizados. Austin y el Condado de Harris, que incluye Houston, también han lanzado programas piloto que distribuyen pagos en efectivo mensualmente.
En mayo de 2022, el Piloto de Ingresos Garantizados de Austin comenzó a distribuir 1,000 dólares al mes durante un año a 135 hogares de bajos ingresos con fondos de la ciudad y donaciones filantrópicas. Austin fue la primera ciudad de Texas en lanzar un programa de ingresos garantizados financiado por los contribuyentes.
Un informe del Urban Institute, un centro de investigación con sede en Washington, D.C., encontró que los participantes del programa en Austin gastaron más de la mitad del dinero en vivienda, lo que permitió a algunos comprar sus primeras casas o pagar el alquiler con más facilidad. Después del programa de un año, los participantes también informaron ser más seguros alimentariamente: de una encuesta de 51 respuestas, el número de personas que no podían permitirse una comida equilibrada disminuyó en 17%.
Stephanie Hendon vivía en un refugio con sus cuatro hijos mientras trabajaba muchas horas, pero dentro de un año del programa, pudo alquilar un apartamento de tres habitaciones, comprar un coche nuevo, comprar ropa para sus hijos y conseguir un nuevo trabajo. Dijo que se ha vuelto más astuta financieramente y cree que está en el camino correcto hacia la estabilidad financiera; además puede pasar más tiempo con sus hijos.
El programa no es una solución mágica
Sin embargo, el programa no fue un gran éxito para todos los participantes. Jessica Nairns dijo que el programa la ayudó a avanzar en su carrera y comprar lo esencial, aunque seguía sin hogar unos meses después del programa. Agradeció la asistencia temporal que recibió, aunque no pudo invertir dinero a largo plazo ni encontrar una vivienda más segura.
El Condado de Harris, donde alrededor de 16% de los residentes viven por debajo del umbral de la pobreza, proporcionará a los participantes en su programa piloto, que comenzará los pagos en abril, 500 dólares al mes durante hasta 18 meses. Los funcionarios están utilizando más de 20 mdd de fondos federales de ayuda por el covid-19 para financiar el proyecto Uplift Harris, que ha enfrentado alguna oposición republicana.
Los participantes de Uplift Harris iban a recibir sus primeros pagos el 24 de abril, pero el programa está bajo un bloqueo temporal después de que el fiscal general de Texas, Ken Paxton, presentó una demanda calificando el programa de «inconstitucional». El bloqueo permanecerá mientras la Corte Suprema de Texas decide si el programa puede proceder.
Recientemente, los legisladores de Dakota del Sur introdujeron un proyecto de ley para prohibir preventivamente todos los programas estatales y locales de ingresos. Un patrocinador del proyecto llamó una «idea socialista» y un «boleto de ida hacia la dependencia del gobierno» al programa de ingreso básico. Se ha propuesto una prohibición similar en Iowa.
Obstáculos en el camino
En Arizona, los líderes del Partido Republicano están tratando de aprobar otra prohibición a nivel estatal. La Cámara de Representantes del estado, liderada por los republicanos, aprobó la prohibición del ingreso básico garantizado, y pronto será discutida en el Senado estatal. Los republicanos dicen que les preocupa que los programas de ingresos aumenten los impuestos y hagan que las personas dependan en exceso de la asistencia del gobierno.
«¿Es el dinero un derecho de nacimiento ahora? ¿Simplemente nacemos y recibimos dinero del gobierno? Porque creo que los Padres Fundadores dirían que eso es muy contrario a nuestro sistema capitalista y a fomentar que la gente trabaje», dijo John Gillette, un representante estatal republicano de Arizona, a Business Insider.
A pesar de la resistencia legislativa, los programas de ingreso básico garantizado continúan lanzándose en nuevas ciudades; uno enfocado en nuevas madres en Flint, Michigan, comenzó a inscribir participantes el 10 de enero. Chicago también anunció en abril que relanzará su programa de ingresos básicos.
Aun así, los líderes del programa en San Antonio dijeron que los pagos en efectivo del ingreso básico garantizado son solo un paso hacia la lucha contra la pobreza.
El ingreso básico ayudó a los participantes en Texas y otros estados a satisfacer sus necesidades básicas, según el informe de la encuesta de UpTogether, pero a menudo no pueden solucionar los desafíos financieros a largo plazo. Para que los participantes prosperen a lo largo del tiempo, también necesitan acceso a oportunidades educativas, empleo estable y atención médica.
Y, a medida que más ciudades experimentan con el ingreso básico, Hashash dijo que los programas brindan información sobre políticas a largo plazo. Estados como Nuevo México y California ya amplían el alcance del ingreso básico a nivel estatal. Ella dijo que los programas de financiamiento flexible como la Ley del Plan de Rescate Americano han permitido que los estados continúen probando el ingreso básico, y el modelo se ha «extendido como la pólvora».
«Abrió la puerta para que los estados pudieran demostrar la efectividad del ingreso garantizado y para que el gobierno federal tomara nota», dijo Hashash.
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