- El investigador Lennert Wouters logró hacker con éxito satélites de Starlink.
- Durante la Black Hat Conference de Las Vegas, Wouters explicó que logró la hazaña hackeando una antena y gastando solo 25 dólares.
- La compañía de Elon Musk reconoce que el caso es "técnicamente impresionante", pero no cree que sea necesario alarmar a sus usuarios.
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Elon Musk lleva años desplegando una red de satélites (ya, más de 3,000) en la órbita terrestre con Starlink, la compañía con la que aspira a llevar internet de alta velocidad a todos los rincones del planeta. Sin embargo, un investigador de la universidad belga KU Leuven demostró esta semana que su plataforma e infraestructura tiene fisuras de seguridad.
Durante la Black Hat Conference de Las Vegas, el investigador Lennert Wouters explicó cómo ejecutó su propio código en la infraestructura de Starlink.
A la hora de imaginar un ciberataque a la infraestructura de Starlink, lo lógico es pensar en un dispositivo que tenga la capacidad de comunicarse con los satélites. Wouters planteó crear uno propio; sin embargo, la mera concepción de un artefacto de ese estilo resultaba muy costosa y potencialmente inútil. Por eso decidió enfocarse en una de las antenas parabólicas que despliega el servicio.
Cuando un usuario contrata Starlink adquiere una antena que puede instalar en su balcón o azotea. Wouters desmontó una de ellas y diseñó —con una placa personalizada y componentes que no superaban los 25 dólares— una herramienta para lograr hackearla. Esta placa, acoplada a la antena, lograba ejecutar diversos ataques y superar los bloqueos de seguridad de la compañía.
De esta manera, Wouters, que compartió sus hallazgos e incluso el diseño de su instrumento en GitHub, logró acceder a partes del sistema que habían sido bloqueados por seguridad. Wouters ya compartió sus hallazgos con Starlink el año pasado. La compañía de Elon Musk, la persona más rica del planeta, le premió con dinero por sus hallazgos como hacker de sombrero blanco.
Todas las antenas de Starlink presentan una vulnerabilidad en un semiconductor
La compañía intentó cerrar esa brecha de seguridad con algunas artimañas. Sin embargo, Wouters, en su charla en la Black Hat, ha enfatizado que lo único que tuvo que hacer para conseguir derribar las nuevas defensas fue cambiar componentes de su herramienta. Wired destaca que el problema está en el chip de la antena.
En resumen: todas estas antenas son vulnerables hasta que Starlink no subsane el error de raíz, que se encuentra en el semiconductor del dispositivo. Wouters, que reconoce que este dispositivo fue diseñado por «gente capaz», ya es un viejo conocido de la comunidad de hacking; logró hackear y abrir un Tesla en minuto y medio.
Tras la charla de Wouters, Starlink publicó un dossier de seis páginas en el que aporta algunos detalles técnicos para explicar cómo asegura sus dispositivos y halaga la capacidad del hacker. «Encontramos este ataque técnicamente impresionante, es el primero de su tipo que detectamos en nuestros sistemas».
«Ya contábamos con la posibilidad de que ciberdelincuentes con acceso físico a dispositivos puedan emprender acciones maliciosas sobre ellos, por eso diseñamos la infraestructura partiendo de la base de privilegios mínimos, con el objeto de que un ataque a una parte del sistema no afecte a su totalidad», dice la compañía.
Por esa misma razón, Starlink no cree necesario que los usuarios de este servicio tengan que emprender ningún tipo de acción para garantizar la seguridad de su conexión.
El internet satelital que ofrece Starlink ha resultado crucial en entornos de conflicto como la guerra de Ucrania o en zonas remotas.
Mientras tanto, potencias como China ya miran con recelo el despliegue de satélites de Starlink. De hecho, el país asiático ya ha dicho que este producto puede ser un desafío a su seguridad nacional.
De momento la compañía sigue creciendo en mercados como el de cruceros o yates, donde la solución ya ha levantado el interés de firmas como Royal Caribbean.
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