- Elon Musk ha revelado a través de Twitter sus planes para enviar a 1 millón de personas a Marte para 2050.
- El fundador de SpaceX dice que se crearán "muchos puestos de trabajo" en la ciudad que espera construir en Marte.
- Musk prevé construir una flota de 1.000 Starships, la nave cohete de 387 pies (118 metros) que SpaceX está desarrollando para adentrarse en el espacio, y lanzar 3 de ellas a diario.
Morgan McFall-Johnsen y Dave Mosher
Elon Musk, que sigue siendo el centro de atención en Twitter, ha revelado los detalles sobre su plan de construir una ciudad de 1 millón de habitantes en Marte para 2050.
Dice que espera construir 1,000 Starships —la gigantesca y supuestamente nave espacial reutilizable que SpaceX está desarrollando en el sur de Texas, EU— en un plazo de 10 años. Lo que equivaldría a 100 Starships por año.
Y, con el paso del tiempo, lo que pretende es lanzar un promedio de tres naves por día y que el viaje a Marte esté disponible para cualquiera. «Tiene que ser para que cualquiera pueda ir si quiere, con préstamos disponibles para aquellos que no tienen dinero», escribe Musk.
¿No es suficiente para convencerte de que dejes la Tierra atrás?
«¡Habrá muchos trabajos en Marte!» añade.
Si la Starship se lleva a cabo tal y como está diseñada, se convertirá en el mejor sistema de lanzamiento jamás creado. Cada despegue tendría la capacidad suficiente de cargar más de 100 toneladas (aproximadamente 7 autobuses escolares llenos) y 100 personas a la órbita a la vez.
Musk no ha especificado qué es exactamente lo que los cohetes necesitarían llevar a Marte, pero una gran cantidad de alimentos, agua, materiales de construcción, herramientas y sistemas avanzados para el desarrollo de la vida humana son más que un hecho. Por ende, estima que necesitaría una flota entera de Starships para construir un asentamiento permanente en Marte.
«Se necesitan megatones —1 millón de toneladas— por año para que la vida se convierta en multiplanetaria», escribe en su Twitter.
En total, 1,000 Starships podrían hipotéticamente transportar unos 100 megatones de materiales a Marte; ese es el volumen que Musk ha dicho que espera enviar al planeta rojo por año. Con cada nave transportando alrededor de 100 pasajeros, eso haría una migración total de alrededor de 100,000 personas.
También ha insinuado que piensa aprovechar las franjas de tiempo de la alineación de las órbitas de la Tierra y Marte — que tiene lugar cada 25 meses. Esto permite a las naves espaciales salir de la rotación de la Tierra y emprender un viaje de bajo consumo de combustible hacia Marte.
Un prototipo podría lanzarse en meses
En medio de todo este revuelo, también hay que considerar que Elon Musk ya había anunciado que un prototipo de una nueva Starship podría despegar de la Tierra antes de finales de marzo.
«Se espera que el primer vuelo sea dentro de 2 o 3 meses», tuiteó Musk el 27 de diciembre.
Pero, también es cierto que el desarrollo del prototipo se tuvo que retrasar tras la explosión accidental ocurrida durante una prueba de presión del tanque de combustible el 20 de noviembre, que hizo volar la parte superior del primer prototipo de 16 pisos de la Starship de SpaceX.
La compañía podría construir hasta 20 prototipos diferentes antes de que los ingenieros se decidan por un diseño «1.0» para transportar carga y personas.
El sistema completo de lanzamiento de la Starship también incluiría un cohete de 22 pisos llamado Super Heavy; que, combinado, todo el conjunto alcanzaría unos 118 metros de altura. Durante el lanzamiento, una nave espacial de la Starship se montaría encima del propulsor, se desconectaría después de que el propulsor se quedara sin combustible y se pondría en órbita.
Ambas partes están siendo diseñadas para ser totalmente reutilizables. Si lo consigue, se estima que el costo de un único lanzamiento sería de solo 2 millones de dólares —eso sería cientos de veces más barato que el costo actual de lanzar un número similar de personas y carga al espacio en cualquier cohete ya existente (incluyendo el propio sistema Falcon 9 de SpaceX).
En septiembre de 2019, Elon Musk dijo que esperaba lanzar una nave estelar en órbita para mediados de 2020 e incluso transportar a una persona antes de finales de año. Gwynne Shotwell, presidenta y directora de operaciones de SpaceX, ha dicho durante una teleconferencia de la NASA que la compañía «tiene como objetivo poder lanzar una Starship en la superficie lunar en 2022» y hacer volaral empresario tecnológico japonés y multimillonario Yusaku Maezawa alrededor de la luna en 2023.
Sin embargo, todas esas declaraciones vinieron antes de la explosión del prototipo de la Starship. Y, SpaceX ,también tendrá que superar varios obstáculos reglamentarios y prácticos. Entre ellos, garantizar la seguridad de los residentes de Boca Chica Village, que se encuentra a menos de tres kilómetros de la plataforma de lanzamiento de SpaceX en Texas, Estados Unidos, antes de que pueda lanzar cualquier prototipo a la órbita.
«Para pagar esto es por lo que estoy acumulando activos en la Tierra», dice finalmente Musk.
