- Los planes de Trump en la carrera espacial incluyen una misión lunar en 2024 y acabar con el apoyo financiero de Estados Unidos a la Estación Espacial Internacional (EEI) en 2025.
- En tanto, Biden planea aumentar la competencia en el sector espacial y retrasar la misión lunar de su país.
- Las agendas espaciales de ambos candidatos afectarán a las incipientes empresas y a los grandes jugadores del sector.
Las implicaciones de votar por Donald Trump o Joe Biden van más allá del planeta Tierra: las elecciones afectarán también los planes de la NASA.
Este plan contempla darle el control del veterano laboratorio orbital a compañías espaciales privadas.
Por su parte, es probable que Biden pida un retraso y proponga una extensión de fondos para la EEI si llega a la Casa Blanca. Al menos, es lo que piensan personas conocedoras de su incipiente agenda espacial.
Retrasar la misión lunar podría arrojar más dudas sobre el destino a largo plazo del cohete Space Launch System (SLS) de Boeing, justo cuando el SpaceX de Elon Musk y el Blue Origin de Jeff Bezos luchan por llevar cohetes al mercado como pronto como el próximo año.
Extender el apoyo a la EEI durante una década también sería un gran impulso para Boeing. La firma tiene un contrato de operaciones anual por 225 millones de dólares que expira en 2024, en medio de una dura crisis financiera causada por la pandemia Covid-19 y la inmovilización de su 737 MAX tras dos accidentes fatales.
Boeing y SpaceX suministran naves para llevar astronautas a la EEI bajo un programa iniciado por Barack Obama, y apoyado por Trump y Biden.
La agenda de Biden promovería la competencia entre los contratistas
Ralentizar la misión a Luna retrasaría los contratos para los módulos de aterrizaje lunar y los equipos relacionados que las empresas pretenden ganar. Sin embargo, la agenda espacial emergente de Biden buscaría promover la competencia entre los contratistas de defensa tradicionales como Boeing y rivales del «nuevo espacio» como SpaceX —que prometen bajos costos y cohetes y vehículos espaciales reutilizables.
Para la industria espacial comercial, «la consistencia es la clave», dijo Mike French, vicepresidente de la Asociación de Industrias Aeroespaciales. Anteriormente, French fue jefe de personal de la NASA.
«Si agitas la pizarra mágica ahora, estarás poniendo en riesgo una serie de logros potencialmente históricos y el fuerte y sostenido apoyo bipartidista que ha tenido la NASA en su cartera», dijo French a Reuters.
Una veintena de exaltos funcionarios y científicos de la NASA han formado un subgrupo de voluntarios bajo el comité científico de la campaña de Biden. Con esto, pretenden ayudar informalmente a elaborar ideas para una plataforma espacial. Muchos ocuparon puestos con Obama y compiten ahora por roles influyentes en el equipo de transición o en una administración de Biden.
Los miembros del subgrupo también quieren impulsar la financiación de la NASA para las ciencias de la Tierra y apoyar asociaciones con otras naciones, si Biden gana las elecciones.
Con información de Reuters.
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