- Un nuevo informe de la ONU pide recortes drásticos e inmediatos en las emisiones de gases invernadero.
- Una pequeña parte de esos recortes proviene de individuos que van en bicicleta al trabajo o desperdician menos alimentos.
- Las políticas y los "influencers", como los urbanistas y los líderes empresariales, pueden marcar una diferencia mayor.
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Cientos de científicos pidieron una acción inmediata y drástica para combatir la crisis climática y reducir las emisiones de gases que atrapan el calor en un informe la semana pasada.
El objetivo original establecido en el histórico Acuerdo de París —limitar el calentamiento global a 1.5 grados centígrados por encima de las temperaturas preindustriales— se está desvaneciendo rápidamente en el espejo retrovisor. El nuevo informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas (IPCC, por sus siglas en inglés), trazó una hoja de ruta para darle al planeta una última oportunidad con los 1.5 grados.
El IPCC advirtió que las emisiones de gases como el dióxido de carbono y el metano deben alcanzar su punto máximo lo antes posible, a más tardar en 2025; posteriormente, debe caer a la mitad de sus niveles actuales para 2030 y caer a cero para 2050. Eso significa cambios drásticos en todos los sectores de la vida humana; especialmente una rápida transición de los combustibles fósiles, como el carbón y el petróleo, a fuentes de energía renovable, como la energía solar y eólica.
Los cambios de hábito de las personas solamente servirán para combatir la crisis climática si se adoptan en masa
Las conversaciones sobre la reducción de emisiones a menudo implican un estribillo familiar: ¿Qué puedo hacer? ¿Cómo puedo hacer que mi estilo de vida sea más sostenible?
La verdad es que solo una pequeña fracción de la hoja de ruta del IPCC implica que las personas cambien sus comportamientos cotidianos. Hay algunos cambios en el estilo de vida que pueden ser efectivos contra la crisis climática si las personas en el mundo en desarrollo los implementaran en masa; por ejemplo, un cambio en dieta, desperdicio de alimentos y opciones de transporte. Pero el informe enfatizó que las políticas gubernamentales y mejores prácticas comerciales eran necesarias para cambiar el comportamiento humano a gran escala.
«Las opciones de estilo de vida y el comportamiento son ciertamente importantes. Pero no todo está bajo nuestro control», dijo Edward Byers, investigador de energía y clima del Instituto Internacional para el Análisis de Sistemas Aplicados y autor principal del informe del IPCC.
Podrías cambiar tu devorador de gasolina por un vehículo eléctrico mañana, agregó Byers; sin embargo, es posible que no puedas elegir si su electricidad proviene de una granja solar o de una planta de energía a carbón.
Los ‘influencers’ toman decisiones diarias con grandes implicaciones de emisiones para la crisis climática
Para los países desarrollados, como Estados Unidos, existen algunos cambios sencillos en el estilo de vida que reducirían las emisiones. Por ejemplo, podría marcar una gran diferencia si las poblaciones urbanas abandonaran sus automóviles para andar en bicicleta, caminar y usar el transporte público.
Pero eso solo sucede si los planificadores y desarrolladores hacen que las ciudades sean más transitables al construir viviendas cerca de las empresas, diseñar carreteras que sean seguras para las bicicletas y planificar sistemas de transporte público accesibles y económicos.
Es por eso que Stephanie Roe, autora principal del informe del IPCC y científica climática del Fondo Mundial para la Naturaleza, piensa en la acción individual en términos de «influencers». Estas personas tienen el poder de tomar decisiones a gran escala como profesionales, como planificar sistemas de tránsito o decidir qué hace una cadena de restaurantes con su comida adicional. Esto puede reducir significativamente las emisiones o tener efectos en cascada que influyen en el comportamiento de otras personas.
«Suponemos muchas veces que deben ser estas decisiones de arriba hacia abajo, ya sea a nivel federal o estatal, las que pueden hacer estos cambios. Pero a menudo son en realidad las acciones de las personas dentro de estos sectores las que pueden marcar una gran diferencia», dijo Roe.
«Si tiene a alguien que construye casas para ganarse la vida, por ejemplo, ese desarrollador o constructor puede elegir bombas de calor en lugar de calderas, o pueden elegir estufas de inducción en lugar de estufas de gas», agregó. «Ese tipo de decisiones, que aún no son necesariamente facilitadas o incentivadas por la política, se toman de forma individual».
Los consumidores individuales sí pueden hacer una gran diferencia en cuanto a los desechos de alimentos
Los desechos de alimentos, que liberan un poderoso gas metano a medida que se descomponen, es un problema cuya solución puede recaer en gran medida en los consumidores individuales. El informe del IPCC encontró que en 2019, 61% del desperdicio de alimentos del mundo provino de los hogares.
Aún así, el informe recomendó la creación de campañas educativas para reducir el desperdicio de alimentos en el hogar, políticas para aclarar las etiquetas con la fecha de vencimiento y empaques mejorados para extender la vida útil.
«Gran parte de la responsabilidad de descarbonizar vidas con grandes empresas, industrias y gobiernos para establecer los incentivos y marcos regulatorios correctos», dijo Byers. Hay «muchas, muchas cosas que el público puede hacer en sus elecciones diarias. Esto también requiere una acción centralizada y coordinada, y voluntad política».
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