- Un nuevo estudio muestra que los hombres con creencias rígidas y heteronormativas sobre lo que es un "hombre real" cometen más violencia hacia los demás y también tienen el doble de probabilidades de estar deprimidos o de ser suicidas.
- Los investigadores diseñaron una forma de medir las actitudes sobre la masculinidad, a la que llaman escala de "caja de hombre".
Los hombres que mantienen actitudes tradicionales y heteronormativas hacia las mujeres (creencias de que las mujeres pertenecen al hogar como criadoras o que pueden ser vistas solo como conquistas sexuales, por ejemplo) tienen tasas más altas de violencia física contra sus parejas, muestra una investigación.
Ahora, un estudio también encontró que los hombres con estos puntos de vista tienen más probabilidades de estar deprimidos y de ser suicidas.
Una investigación, publicada el miércoles en la revista Preventive Medicine, evaluó a los hombres en función de su puntuación en la escala de «la caja de hombre»; se trata de una métrica diseñada para medir las actitudes sobre ser hombre o la masculinidad.
«Nos sorprendió bastante ver que la masculinidad dañina está asociada con resultados negativos para los propios hombres», dijo a Business Insider el doctor Robert Coulter, uno de los coautores del nuevo estudio.
Ese término, masculinidad dañina, puede definirse como un conjunto de «creencias perjudiciales que perpetúan normas rígidas, heteronormativas, violentas y controladoras sobre lo que es un ‘hombre real'», dijo Coulter. Un descriptor de uso más común, quizás, sea masculinidad tóxica, aunque los dos significan aproximadamente lo mismo.
La escala de la «caja de hombre»
El equipo de Coulter basó la prueba «man box» («caja de hombre») utilizada en su investigación en un concepto con el mismo nombre de la década de 1980. Originalmente provino del activista Paul Kivel, quien desarrolló la actividad «actúa como una caja de hombre» que ayudó a los hombres a discutir cómo la sociedad los presiona para actuar de cierta manera.
En ese sentido, la «caja de hombre» es un «conjunto rígido de creencias a las que los hombres deben adscribirse para ser un verdadero hombre», dijo Coulter.
«La masculinidad dañina se ha utilizado en los medios de comunicación en los últimos años, pero no hay una forma estandarizada de medirla realmente», agregó.
Para idear un sistema de medición, el equipo de Coulter trabajó con Promundo, un consorcio global dedicado a promover la igualdad de género. En conjunto, elaboraron una encuesta que evaluara las actitudes de los hombres sobre los roles de género, el control sobre los demás, la hipersexualidad, la autosuficiencia y la homofobia. El resultado es lo que ellos llaman la escala de la «caja de hombre».
Las afirmaciones de la masculinidad dañina
Enviaron la encuesta a más de 3,600 hombres entre las edades de 18 y 30 en los Estados Unidos, el Reino Unido y México. Se pidió a los participantes que marcaran su acuerdo con 15 afirmaciones en una escala de 1 a 4, desde «totalmente en desacuerdo» hasta «totalmente de acuerdo».
Las declaraciones incluían «En mi opinión, no es bueno que a un niño se le enseñe a cocinar, coser, limpiar la casa y cuidar a los niños más pequeños» y «En mi opinión, un chico que no se defiende cuando los demás lo molestan es débil».
Luego, la encuesta preguntó a los hombres sobre la frecuencia con la que durante el último mes se habían involucrado en comportamientos violentos como: acoso verbal, en línea y físico, así como acoso sexual. Las respuestas siguieron una escala similar de cuatro puntos, desde «nada» a «muy a menudo».
Para concluir, la encuesta preguntó si estos hombres habían tenido «pensamientos suicidas»; también se les preguntó si estuvieron deprimidos durante las dos semanas anteriores.
Los hombres con puntuaciones más altas en la «caja de hombre» tenían el doble de probabilidades de estar deprimidos o de tener tendencias suicidas
Los investigadores encontraron que los puntajes más altos en la escala de «caja de hombre» estaban relacionados con tasas hasta cinco veces más altas de acoso verbal, en línea o físico, así como de acoso sexual.
También se encontró que los hombres con puntajes más altos tenían el doble de probabilidades de experimentar depresión o tener pensamientos suicidas.
«Estos hallazgos resaltan cuán perjudiciales pueden ser las masculinidades dañinas para las personas que las respaldan; también lo es para sus parejas, su familias y la comunidad en general», dijo la autora principal del estudio, Amber Hill, en un comunicado de prensa.
De las 15 declaraciones de la encuesta, cinco tenían las asociaciones más fuertes con la violencia y la mala salud mental:
- Un hombre no debería tener que hacer las tareas del hogar.
- Los hombres deben usar la violencia para obtener respeto si es necesario.
- Un hombre de verdad debería tener tantas parejas sexuales como pueda.
- Un hombre que habla mucho de sus preocupaciones, miedos y problemas no debería ser respetado.
- Un chico gay no es un «hombre de verdad».
Coulter dijo que tiene sentido que los hombres que están de acuerdo con esa cuarta afirmación tengan más probabilidades de experimentar problemas de salud mental.
«Si la gente está imponiendo conceptos como ‘los hombres deben reprimir sus emociones’, eso puede ser perjudicial para el bienestar psicológico general de un hombre», dijo.
La escala de la «caja de hombre» ayuda a identificar el problema
Ahora, los investigadores quieren usar su escala de «caja de hombre» para rastrear cómo las masculinidades dañinas difieren entre comunidades y cambian en una población a lo largo del tiempo.
«Ahora que tenemos esta medida, podemos evaluarla mejor en las regiones geográficas de Estados Unidos. Queremos ver si hay diferencias entre personas con diferentes afiliaciones», dijo Coulter.
La escala también podría ser una herramienta para ayudar a los médicos y terapeutas a monitorear y manejar los resultados de salud mental asociados con la masculinidad dañina, agregaron los autores del estudio.
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