• El jugo de arándano contiene casi 30 gramos de azúcar, que es una cantidad mayor a la ingesta diaria recomendada de azúcar.
  • Aunque los arándanos no pueden curar una infección del tracto urinario si ya tienes una, pueden ayudar a prevenir futuras infecciones.
  • Los arándanos contienen una sustancia llamada proantocianidinas (PAC), que ayuda a mantener a raya a las bacterias.

Las infecciones de las vías urinarias duelen. Mucho. Quema cuando orinas y sientes una fuerte necesidad de orinar con frecuencia.

Desafortunadamente, son una de las infecciones bacterianas más comunes que pueden desarrollar las mujeres —entre 50% y 60% desarrollarán al menos una durante su vida.

Si ya tienes una infección urinaria, el único tratamiento es un antibiótico. Pero si estás tratando de prevenir una, los arándanos pueden ayudar. Aunque el jugo no es la mejor opción.

Te decimos algunas maneras para prevenir las infecciones urinarias, y te decimos por qué los arándanos pueden ayudar.

Los arándanos pueden ayudar a prevenir las infecciones urinarias

Si buscas un estudio que confirme si los arándanos ayudan o no a prevenir una infección de las vías urinarias (IVU), encontrarás resultados mixtos.

Un estudio de 2012 hecho a 1,616 mujeres con infecciones urinarias recurrentes encontró que el jugo de arándano fue eficaz para prevenirlas. Mientras que otro estudio más pequeño no encontró evidencia que respalde esta afirmación.

Sin embargo las pautas más recientes, lanzadas en 2019, le dan el visto bueno al arándano.

Una lista de recomendaciones publicada en el Journal of Urology sugiere que se puede usar como una medida preventiva para las mujeres con infecciones urinarias recurrentes. Esto se debe a que las crecientes tasas de bacterias resistentes a los antibióticos hacen que encontrar un tratamiento eficaz sea desafiante.

¿Por qué? Los arándanos contienen una sustancia llamada proantocianidinas (PAC): compuestos químicos de una familia llamada polifenoles que dan los arándanos su color rojo intenso.

«Evitan que las bacterias se adhieran al revestimiento de la vejiga, donde pueden prosperar y provocar una infección», dice Kathleen Kobashi, uróloga de Seattle.

Las pautas también advierten que puedes encontrar productos de arándano con concentraciones de PAC diferentes.

Un estudio de 2010 encontró que 36 miligramos (mg) de PAC de arándano por día es una dosis antibacteriana eficaz. Aunque posiblemente no ofrezca protección durante 24 horas completas.

El estudio también determinó que la manera más eficaz de utilizar el arándano para prevenir las infecciones urinarias es tomar dos dosis de 36 mg de PAC al día.

Por ejemplo, una porción de 240 mililitros (ml) de jugo de arándano Ocean Spray contiene una concentración de PAC suficiente para fines antibacterianos.

Pero Kobashi señala que el jugo de arándano tiene un alto contenido de azúcar. Una taza puede contener hasta 30 gramos de azúcar, lo que excede la ingesta diaria recomendada (que es de 25 gramos por día para las mujeres).

«No recomendaría el jugo porque hay demasiada azúcar y tendrías que beber una tonelada», dice. «Y los arándanos frescos son muy agrios».

La mejor manera de obtener los beneficios antibacterianos de los arándanos es un suplemento en tu farmacia local, dice Kobashi.

Otras maneras de prevenir las infecciones urinarias

Además de usar arándanos, existen otras estrategias de prevención. Kobashi sugiere beber más líquidos al día para diluir la orina y evitar que se concentre demasiado. «Así disminuyes la concentración de bacterias», dice.

La doctora Mary Jane Minkin, profesora clínica de obstetricia en la Facultad de Medicina de Yale, aconseja a las mujeres que orinen después de tener relaciones sexuales. Esto puede eliminar las bacterias potencialmente dañinas de la uretra antes de que provoquen una infección.

Si experimentas infecciones urinarias recurrentes (tres o más en 12 meses) podrías hablar con tu médico sobre qué posibilidad hay de que tomes una dosis baja de algún antibiótico de espectro reducido continuamente para prevenirlas.

Estos antibióticos están diseñados para matar solo bacterias específicas, en lugar de llenar todo el sistema con antibióticos y dañar las bacterias buenas en el intestino.

Dado que las infecciones urinarias en mujeres posmenopáusicas suelen ser resultado de una mayor sequedad vaginal, Minkin recomienda probar un humectante vaginal para aliviar este problema.

¿Qué debes recordar?

Los arándanos son una manera eficaz de prevenir las infecciones urinarias, pero no tratan una infección.

En cuanto al tratamiento, si ya tienes una infección urinaria debes consultar con tu médico, no buscar arándanos. Kobashi señala que las pautas de 2019 especifican los productos de arándano como una estrategia de prevención, no como un tratamiento.

El tratamiento más eficaz es un antibiótico. Un antibiótico de espectro limitado matará las bacterias que causan la infección sin alterar otras bacterias buenas que viven en tu cuerpo.

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