- Fue un año brutal para los activos digitales, ya que las preocupaciones sobre la estabilidad sacudieron el mundo de las criptomonedas.
- Bitcoin se desplomó 64%, ya que las subidas de las tasas de interés hicieron que los inversionistas consideraran dos veces antes de invertir en activos de mayor riesgo.
- Los sonados colapsos de FTX, Celsius y Three Arrows Capital erosionaron la confianza en las criptomonedas.
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En febrero, el exchange de criptomonedas FTX debutó a lo grande en el Super Bowl con un anuncio protagonizado por Larry David, estrella de Curb Your Enthusiasm. Pero para diciembre, la bolsa se había hundido y su ex CEO, Sam Bankman-Fried, estaba detenido y enfrentaba a ocho cargos penales en Estados Unidos.
El que termina fue un año brutal para los activos digitales, ya que el aumento de las tasas de interés y las quiebras de alto perfil contribuyeron a alimentar una amplia y profunda venta masiva en el mercado.
Aquí hay nueve historias sorprendentes que sacudieron el mundo cripto en 2022:
Los precios de las criptomonedas se desplomaron ante la preocupación de los inversionistas por el aumento de las tasas de interés
En 2022, la Reserva Federal subió las tasas de interés de manera agresiva para tratar de controlar la creciente inflación. Pasó de casi cero en marzo a alrededor del 4.5% nueve meses después.
Cuando lastasas de interés suben, las cuentas de ahorro ofrecen mayores rendimientos. Eso significa que mantener efectivo se vuelve más atractivo que invertir en activos como acciones, bienes inmuebles y criptomonedas.
Los precios de los activos digitales empezaron a caer en enero, cuando los inversionistas empezaron a preocuparse por la posibilidad de que la Reserva Federal adoptara una postura más dura frente a la inflación. Solo en ese mes, el bitcoin se desplomó 19% y el ethereum 29%.
«Los criptoactivos sufrieron uno de sus peores años en 2022, ya que los bancos centrales lucharon contra una inflación galopante. Esto provocó una fuerte subida de las tasas de interés y un debilitamiento de las expectativas de crecimiento; y eso, a su vez generó que el sector sufriera pérdidas significativas», señaló un equipo de estrategas de UBS.
Pesos completo de las criptomonedas como Coinbase y FTX dominaron los espacios publicitarios en el medio tiempo del Super Bowl LVI
Con el auge de los activos digitales en 2021, las principales bolsas como Coinbase, Crypto.com y FTX gastaron millones en importantes acuerdos de patrocinio deportivo. Su objetivo era posicionar sus marcas en medio de una lucha por ganar clientes.
En febrero, estas tres empresas causaron sensación anunciándose en la transmisión de la NBC del Super Bowl LVI.
El sencillo anuncio de Coinbase mostraba un código QR rebotando por la pantalla durante 60 segundos. También un regalo de 15 dólares en bitcoin que hizo que la gente acudiera en masa a su plataforma.
Crypto.com colaboró con la estrella de la NBA LeBron James. FTX por su lado, contó con Larry David para su anuncio «Don’t Be Like Larry/Don’t Miss Out» de FTX; en este se burlaba de los escépticos de las criptomonedas.
Pero las empresas de criptomonedas redujeron su gasto en publicidad deportiva al enfrentarse a la brutal caída del mercado de este año. Las asociaciones de FTX con los Miami Heat de la NBA, Mercedes de F1 y el quarterback de la NFL Tom Brady perdieron todo su valor tras declararse en quiebra en noviembre.
La stablecoin TerraUSD se alejó de 1 dólar y su token hermano luna se desplomó a cero
TerraUSD (UST) era una «stablecoin», una criptomoneda cuyo valor se suponía fijo en 1 dólar.
Al vincular su valor a un activo de reserva estable, como el oro o una divisa emitida por el gobierno, este tipo de tokens ofrecen a los inversionistas en criptomonedas un lugar más seguro para dejar su dinero en tiempos de incertidumbre.
Pero el 7 de mayo, las fuertes ventas de UST —alrededor de 2,000 millones de dólares— rompieron su vinculación al dólar. Su precio se desplomó de repente, y en pocos días cotizaba por debajo de los 10 centavos.
En lugar de mantener reservas en dólares, Terra mantuvo la vinculación de UST al dólar mediante un algoritmo. Este software apuntalaba el valor de la stablecoin acuñando y vendiendo pequeñas cantidades de su ficha hermana luna si UST se alejaba de 1 dólar.
Cuando el UST se desplomó, el algoritmo se puso en marcha, acuñando e inundando el mercado con luna. Produjo tanta cantidad que el precio de luna cayó de un máximo histórico de 119.51 dólares hasta cero en el espacio de unos pocos días.
La doble espiral mortal provocó pérdidas de 20,500 mdd a los inversionistas en criptomonedas en una sola semana, según la empresa de investigación de blockchain Chainalysis.
Celsius Network congeló los fondos de todos sus clientes tras prometer que nunca actuaría como un banco
En junio, el prestamista de criptomonedas Celsius dijo que congelaría todos los retiros de los clientes, problemas causados por las «condiciones extremas del mercado».
El bitcoin se desplomó 15% por debajo de los 23,000 dólares tras ese anuncio, mientras que el token nativo del grupo, cel, cayó un tercio a solo 21 céntimos.
El fundador de Celsius, Alex Mashinsky, había dicho en repetidas ocasiones a los periodistas que odiaba a los bancos. Aún así su empresa descubrió que había bloqueado los fondos de los clientes en un momento de gran volatilidad del mercado.
Bitcoin cayó por debajo de los 20,000 dólares para cotizar por debajo de su máximo histórico de 2017
En junio, el bitcoin cayó por debajo de los 20,000 dólares por primera vez desde 2020, aumentando sus pérdidas en el año a más de 60%.
Los inversionistas ven los 20,000 dólares como un nivel psicológico clave para el bitcoin, es decir, señala algo significativo sobre la dirección del líder del mercado cripto.
Esto se debe a que el token subió drásticamente a alrededor de 20,000 dólares en 2017, durante el mercado alcista de ese año, para establecer un máximo histórico. Pero luego sufrió una serie de caídas en 2018 que arrastraron su precio por debajo de los 4,000 dólares.
La caída de bitcoin pesó en el mercado de criptomonedas más amplio en 2022. A finales de junio, ethereum rondaba justo por encima de los 1,000 dólares. Mientras tanto, las altcoins solana y polkadot cotizaban 90% por debajo de los niveles récord que alcanzaron en 2021.
El fondo de cobertura Three Arrows Capital incumplió un préstamo y se ordenó su liquidación
El infernal mes de junio de las criptomonedas concluyó con la quiebra de Three Arrows Capital (3AC), un fondo de cobertura de activos digitales con sede en las Islas Vírgenes Británicas.
La criptoempresa, conocida comúnmente como «3AC», incumplió un préstamo en bitcoins del prestamista Voyager Digital a mediados de mes y fue liquidada por un tribunal el 27 de junio.
Según Chainalysis, la quiebra de Celsius y 3AC supuso una pérdida combinada de 33,000 mdd en el valor de los mercados de criptomonedas.
El efecto dominó de su quiebra se extendió por todo el sector. Voyager se declaró en quiebra pocas semanas después, y la empresa de trading Genesis quedó expuesta a pérdidas de cientos de millones de dólares por haber prestado criptomonedas a 3AC.
FTX se declaró en quiebra después de que una venta masiva de su token nativo desencadenara una crisis de solvencia
En noviembre, CoinDesk informó de que Alameda Research, la empresa hermana de FTX, tenía una cantidad significativa de su cartera en el token nativo de la bolsa, FTT.
El precio de FTT se desplomó de 22 dólares a solo 1 dólar en el espacio de unos pocos días, desencadenando una crisis de solvencia en FTX.
El 17 de noviembre, el grupo de criptomonedas se vio obligado a acogerse al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras, después de que su CEO y cofundador, Sam Bankman-Fried, no encontrara un salvador y de que su rival Binance se retirara de un acuerdo de rescate.
Los documentos facilitados a la Comisión del Mercado de Valores revelaron detalles descabellados sobre la gobernanza de FTX. Su nuevo CEO, John Ray III, que supervisó la reestructuración de Enron, declaró que nunca había visto una empresa en tan mal estado como FTX en 40 años de experiencia en quiebras.
La presentación del Capítulo 11 reveló que las criptomonedas del grupo valían solo 659,000 dólares y que habían sido auditadas por una empresa poco conocida que afirmaba ser la primera contable certificada con una oficina en el metaverso.
El exjefe de FTX, Sam Bankman-Fried, fue detenido por las autoridades de Bahamas acusado de fraude y lavado de dinero.
El 12 de diciembre, las autoridades de las Bahamas detuvieron a Bankman-Fried —fundador caído en desgracia de FTX— por una acusación de Estados Unidos que le imputaba seis cargos de fraude, lavado de dinero y violación de las leyes de financiamiento de campañas.
Hasta entonces, Bankman-Fried había sido considerado uno de los directores ejecutivos de criptomonedas más respetados. Prometió colaborar con los reguladores, donó millones a la campaña electoral del presidente Joe Biden y el autor de La Gran Apuesta, Michael Lewis, le comparó en una ocasión con Luke Skywalker.
Su detención marcó la conclusión de un mes de caída en desgracia que vio cómo el imperio criptográfico del ex multimillonario implosionaba espectacularmente.
Binance trató de tranquilizar a los inversionistas sobre su solidez financiera y los clientes retiraron 6,000 mdd de la bolsa
La bolsa de criptomonedas Binance está siendo objeto de un intenso escrutinio tras la implosión de su rival FTX.
En diciembre, sus flujos de salida alcanzaron los 6,000 mdd en 72 horas, cuando los inversionistas retiraron su dinero de la plataforma. Se temía que esta enfrentara a una crisis de liquidez, ya que su token nativo Binance Coin se estaba vendiendo con fuerza.
Binance trató de tranquilizar a los escépticos contratando a la empresa de contabilidad francesa Mazars para llevar a cabo una auditoría de prueba de reservas de sus criptoactivos.
Pero Mazars ha suspendido desde entonces todo su trabajo con clientes de criptomonedas, «debido a las preocupaciones sobre la forma en que estos informes son entendidos por el público», dijo.
Mientras tanto, los registros financieros de Binance son como una «caja negra», ya que están en su mayoría ocultos a la vista del público, dijo Reuters después de analizar sus archivos corporativos.
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