- Se estima que para 2040, 1,300 millones de toneladas de plástico inundarán los océanos y la tierra.
- Entre los principales culpables de la basura plástica se encuentran los plásticos de un solo uso como botellas y envoltorios.
- Aquí hay siete soluciones de empaque biodegradables, compostables y comestibles que las empresas han diseñado.
La contaminación de plástico es algo difícil de solucionar. Los envases de un solo uso para alimentos y bebidas constituyen la mayor parte de la basura que flota en nuestros océanos.
Solo en Europa, entre 307 y 925 millones de artículos de basura se lanzan anualmente desde el continente al océano, según una investigación publicada en Nature Sustainability.
De estos, el plástico representa hasta 82% de la basura, que consiste principalmente en botellas, bolsas y recipientes para alimentos.
En las últimas décadas, el incesante aumento de los plásticos de un solo uso ha superado la capacidad de procesamiento de los sistemas de gestión de residuos, convirtiéndose en una amenaza para el medio ambiente.
Cada año se generan 300 millones de toneladas de este material, según Plastic Oceans, y hasta 1,300 millones de toneladas de plástico podrían inundar los océanos y la tierra en el espacio de solo dos décadas.
Para evitar los residuos plásticos, muchas empresas han aceptado que la solución es una apuesta real por materiales alternativos y sostenibles.
Estas son algunas de las empresas que trabajan para revolucionar el mundo del embalaje para hacerlo más ecológico y combatir la contaminación de plástico.
Cápsulas de café compostables
Una cápsula de café tarda 500 años en descomponerse.
Se estima que alrededor de 20,000 millones se desechan cada año en todo el mundo, según The Guardian; es decir, cápsulas suficientes para dar la vuelta a nuestro planeta 14 veces.
Cafés Novell diseñó cápsulas de café compostables que son compatibles con las máquinas de café Nespresso.
El diseño significa que el recipiente de plástico en el que se asientan las cápsulas se puede eliminar del diseño.
Aunque el cartón utilizado en el embalaje es 100% reciclable, el diseño también reduce la cantidad de cartón utilizado para el embalaje hasta en un 45%.
Esto significa que las cápsulas se pueden depositar en desechos orgánicos, descomponiéndose entre 12 y 20 semanas.
«Somos pioneros. Sabemos que hay un par de proyectos más en Europa, uno de una empresa suiza y otro en Reino Unido. Pero somos los primeros en este tipo de cápsulas Nespresso compatibles», dijo el director financiero de Cafés Novell Josep Novell a El Periódico.
La empresa ha invertido más de 1.8 millones de dólares (mdd) y cuatro años de investigación en el proyecto.
Envasado de algas comestibles
Con sede en Londres, la startup Notpla tiene como objetivo hacer que los envases desaparezcan por completo.
Notpla ha creado Ooho, una alternativa al plástico producido a partir de algas.
No solo es biodegradable; también es comestible. Si se desecha, solo se necesitan unas pocas semanas para descomponerse.
Diseñado para contener líquido, el material inusual ya se ha utilizado en Roland Garros y el Maratón de Londres.
Notpla también está trabajando en envases de algas para reemplazar las cajas de cartón, que ya están probando en Londres con Just Eat como socio, según el CEO de la compañía.
En abril de 2017, Notpla recaudó poco menos de 1.17 mdd en solo tres días en la plataforma de crowdfunding Crowdcube.
En agosto de 2018, lograron obtener inversiones del fondo de capital de riesgo Sky Ocean Ventures. Un año después llevaron a cabo una ronda de semillas liderada por Impact VC Astanor Ventures y Lupa Systems.
Fundada en 2014, la empresa ha recibido hasta ahora una inversión total de 7 mdd según Crunchbase.
‘Reolivar’ o hueso de aceituna
Esta startup ha creado una nueva línea de materiales circulares a base de huesos de aceituna.
Naifactory Lab ha desarrollado lo que ellos llaman reolivar, un material compostable fabricado en España que se moldea fácilmente a bajas temperaturas.
La compañía dijo a Insider que el material es una «especie de bioplástico» que utilizan para dar forma a una amplia variedad de objetos.
Materiales industriales hechos de residuos vegetales
Con sede en Zaragoza, España, Feltwood desarrolla tecnología para fabricar materiales industriales ecológicos a partir de productos de desecho de plantas agrícolas.
Además de ser biodegradables, compostables y de baja huella de carbono, los productos son una alternativa al plástico, la madera y otros materiales industriales contaminantes y tóxicos.
Feltwood ha logrado recaudar 1.6 mdd hasta la fecha.
Este año se incluyó entre las 10 principales empresas emergentes que encabezan la innovación en la protección del medio ambiente, según Europa Press.
Plástico de algas
La startup catalana de ecodiseño Oimo ha desarrollado una gama de biomateriales compatibles con la maquinaria plástica clásica.
Utilizando extractos de algas, azúcares naturales o aceites vegetales no tóxicos y sustancias marinas, la empresa ha logrado fabricar un material sostenible similar al plástico.
«Hemos desarrollado un tipo de envase sostenible que pesa poco y es fácil de trabajar para conseguir la flexibilidad necesaria o rigidez según las necesidades de las diferentes aplicaciones posibles ”, dijo a Residuos Profesionales el CEO de la startup, Albert Marfà.
Oimo es una de las empresas beneficiarias de las ayudas Startup Capital de ACCIÓ, concedidas por el Departamento de Empresa y Conocimiento de la Generalitat de Cataluña.
Ha recibido un total de 88,000 dólares del programa.
La startup se concretó en 2020 con el primer premio de la VIII Edición del Premio al Emprendimiento de la Fundación Caja de Ingenieros, con una dotación de 17,600 dólares.
Envases degradables para pan y pastelería
La empresa española Vicky Foods apuesta de lleno por un cambio hacia envases compostables para su marca Dulcesol.
A partir de este verano, la empresa comercializará sus productos en envases que utilizan una nueva tecnología que permite que el material se degrade como si fuera un residuo orgánico.
Se estima que esto se probará en 150 millones de envases de todos sus productos de pan y pastelería, lo que se traduciría en una reducción anual de 1,200 toneladas de plástico por parte de la marca.
VEnvirotech
Esta startup de biotecnología utiliza bacterias para transformar desechos orgánicos en el bioplástico polihidroxialcanoato (PHA).
Es similar al polietileno y al polipropileno, pero es biodegradable, no tóxico y seguro para el cuerpo humano.
Fundada en 2017, con sede en la provincia de Barcelona, VEnvirotech cerró una de las mayores rondas del año en el sector biotecnológico en 2021 al captar una financiación de 12.9 mdd.
Los fondos permitirán a la compañía ampliar los proyectos piloto que tiene en empresas como Nestlé, Calidad Pascual y BonÀrea, según La Vanguardia.
En total, ya ha recaudado 17.6 mdd.
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