- Se espera que los argumentos finales en el juicio penal de Trump en Manhattan se presenten esta semana.
- Luego, el jurado considerará emitir un veredicto histórico.
- Las encuestas muestran que el proceso puede cambiar pocos votos, pero hay un posible peligro por delante para Trump.
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El expresidente Donald Trump ha convertido sus problemas legales en una causa célebre entre los conservadores.
La mayor prueba de esa estrategia podría llegar tan pronto como esta semana. Se espera que los argumentos finales en el juicio penal de Trump en Manhattan por pagos de soborno ocurran el martes. Doce neoyorquinos luego sopesarán la posibilidad de un veredicto histórico: declarar culpable, por primera vez, a un expresidente en un juicio penal.
Las encuestas muestran que un veredicto de culpabilidad tiene cierto peligro potencial. Pero la posibilidad más fuerte es que los votantes lo ignoren por completo a favor de temas económicos, en los que Trump obtiene puntajes mucho más altos que el presidente Joe Biden.
Los votantes prestan atención al juicio, pero no tanta
Trump y sus aliados podrían no tener que hacer mucho.
En una encuesta nacional reciente de la Universidad Quinnipiac, 62% de los votantes dijo que un veredicto de culpabilidad no afectaría su voto en noviembre. En comparación, solo 21% dijo que cambiaría de opinión.
Una encuesta del Cook Political Report en siete estados clave encontró que 40% de los votantes dijo que los problemas legales de Trump no tenían impacto en su apoyo o que no estaban seguros. Curiosamente, la misma encuesta encontró que los votantes estaban ampliamente conscientes de los problemas de Trump cuando se les preguntó sobre el juicio por pagos de soborno, un juicio civil anterior por fraude y otro juicio civil separado que encontró al expresidente responsable de agredir sexualmente a la columnista E. Jean Carroll hace décadas.
La asociación Cook también preguntó a los votantes si les preocupaba más la edad de Biden o el temperamento y los problemas legales de Trump. Por un estrecho margen (53% contra 47%), dijeron que la edad de Biden era más preocupante.
Trump ha unido a los republicanos, pero el público en general no está completamente convencido
Trump ha demostrado repetidamente que puede unir a los republicanos a su lado cuando sus problemas legales aumentan. Pero el votante promedio no es un miembro del Congreso del Partido Republicano ni responde a los llamamientos de recaudación de fondos de Trump.
A pesar de los esfuerzos de Trump y sus aliados por sembrar dudas sobre todo el proceso, algunas encuestas han encontrado que los estadounidenses ven legitimidad en el proceso. Una encuesta de Yahoo News/YouGov encontró que desde el mes pasado, la aprobación del juicio por pagos de soborno ha aumentado ligeramente; ahora hay un margen de aprobación de 12 puntos (49%-37%).
Esto no significa que muchos votantes sean comprensivos con algunas de las afirmaciones de Trump. Una encuesta reciente del New York Times/Siena College de votantes en estados clave encontró que entre los votantes registrados, ligeramente más (49%) pensaban que el expresidente no tendría un juicio justo que aquellos que pensaban que sí (45%).
Si hay una conclusión de las encuestas, es que los estadounidenses cree que el expresidente hizo algo mal, aunque puede que no haya infringido la ley. La misma encuesta de Yahoo encontró que la mayoría de los estadounidenses (52%) creen que Trump falsificó registros comerciales «para ocultar un pago de soborno a una estrella porno», el cargo central en el caso de Manhattan. La encuesta de Quinnipiac que mostró que los votantes podrían no estar motivados por el juicio; también encontró que 46% de los votantes cree que Trump hizo algo ilegal y otro 27% cree que hizo algo poco ético pero no ilegal.
Estas respuestas contrastan fuertemente con las de los funcionarios del Partido Republicano, liderados por el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, quienes han calificado el juicio como una farsa.
La reacción de Trump influirá sobre el veredicto
Trump nunca ha sido de los que aceptan los reveses a la ligera. Está bajo una orden de silencio que le prohíbe criticar a los testigos, al jurado o a la hija del juez Merchan. Una vez que se dicte el veredicto, Trump podrá desatar cualquier crítica que desee.
No es difícil imaginar que, al responder a un posible veredicto de culpabilidad, Trump reaccione de una manera que le cause más problemas. Sus ataques a los jueces han provocado algunas de las históricas y raras ocasiones en que los republicanos hablan más en su contra. Fue el entonces presidente de la Cámara de Representantes, Paul Ryan, quien calificó la sugerencia de Trump de que un juez federal no podía adjudicar un caso de manera justa debido a su herencia mexicana como la «definición de libro» de racismo.
Pero Trump ha podido contar constantemente con casi todos sus compañeros republicanos. La decisión del FBI de registrar Mar-a-Lago marcó otro punto de vulnerabilidad para Trump. Casi de inmediato, altos funcionarios del Partido Republicano se unieron a su lado.
El entonces líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, proclamó que el Departamento de Justicia había alcanzado un «estado intolerable de politización armada». Incluso el exvicepresidente Mike Pence, que había sido muy crítico con Trump, expresó su preocupación por el registro del FBI en Mar-a-Lago.
Las muestras repetidas de unidad ante una nueva acusación contra Trump se volvieron tan comunes que el gobernador de Florida, Ron DeSantis, luego se quejó de que «distorsionaban las primarias».
La predicción más fácil es que el veredicto de Trump probablemente generará una ola de donaciones. Según un análisis de Politico, los problemas legales de Trump son uno de sus llamados más efectivos para recaudar fondos. Trump tuvo uno de sus mejores días de recaudación de fondos desde el lanzamiento de su campaña presidencial el 22 de marzo, cuando el expresidente advirtió a sus seguidores que la fiscal general de Nueva York, Tish James, podría intentar confiscar sus bienes en relación con un veredicto de fraude civil.
Durante el juicio penal en Manhattan, Trump ha enviado repetidos llamados para recaudar fondos, incluso cuando el juez Juan Merchan encontró a Trump en desacato por violar su orden de silencio.
Hay costos evidentes en tales esfuerzos. Trump ha dependido de su red de grupos políticos para ayudar a pagar sus facturas legales. El presidente Joe Biden ha montado una significativa ventaja financiera temprana. Mientras que otras partes del círculo de Trump han tenido que acudir en ayuda de Save America, la principal organización que ha pagado las tarifas legales de Trump. Según su presentación más reciente, el PAC de liderazgo debe más de 1.1 millones de dólares a los abogados de Trump. Si el expresidente es declarado culpable, su casi seguro recurso de apelación probablemente seguiría utilizando este fondo para apoyo.
Aun así, puede que nunca haya otro día en la historia estadounidense como el que está por desarrollarse.
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