• Un jurado condenó a Ghislaine Maxwell por tráfico sexual.
  • Los miembros del jurado tomaron una decisión después de más de cinco días completos de deliberaciones.
  • Los fiscales acusaron a Maxwell de traficar sexualmente a niñas con Jeffrey Epstein y abusar de ellas ella misma.

Este miércoles, un jurado encontró a Ghislaine Maxwell, la cómplice del pedófilo convicto Jeffrey Epstein, culpable de cinco de seis cargos de tráfico sexual.

Maxwell, quien cumplió 60 años en Navidad, enfrenta una posible sentencia de 65 años de prisión.

El veredicto se produjo casi un año y medio después de que la socialité británica fuera arrestada en New Hampshire bajo sospecha de organizar y participar en el abuso sexual de niñas menores de edad con Epstein.

Los miembros del jurado del juicio tomaron una decisión después de más de cinco días completos de deliberaciones. La jueza federal de distrito Alison Nathan, que supervisa el caso, no indicó de inmediato cuándo sería la sentencia Maxwell.

Ghislaine Maxwell fue declarada culpable de tres cargos de conspiración, así como de un cargo separado de tráfico sexual y otro por transportar a una menor para que participara en actividades sexuales ilegales.

Se absolvió a Maxwell de incitar a una menor de 17 años a viajar por actividad sexual ilegal en relación con una de sus acusadoras.

Se podía ver a Maxwell en la corte federal de Manhattan vertiéndose un poco de agua mientras se leía el veredicto. Ella no miró a nadie más. Uno de sus abogados, Jeffrey Pagliuca, la rodeó con el brazo. Tres de sus hermanos, Kevin, Christine e Isabelle, se sentaron quietos en la primera fila de la galería.

En un comunicado el miércoles por la noche, los familiares de Maxwell dijeron que ya estaban trabajando para apelar el veredicto.

Cuando Maxwell se puso de pie para salir de la sala del tribunal y ser transportado de regreso a una cárcel federal en Brooklyn, sus rodillas parecieron doblarse y temblaba mientras caminaba.

Cuatro acusadoras dijeron que Ghislaine Maxwell fue fundamental en el abuso sexual cometido por Epstein

A lo largo del juicio, los abogados de Maxwell dijeron que la habían convertido en chivo expiatorio después de la muerte de Epstein. El financiero caído en desgracia se suicidó en una cárcel de Nueva York en 2019 mientras esperaba un juicio por cargos similares.

Los fiscales dijeron que Maxwell era una figura integral en el «esquema piramidal de abuso» de Epstein. Alegaron que Maxwell preparó a niñas menores de edad para que fueran abusadas sexualmente por Epstein y, a veces, participó ella misma en ese abuso.

Cuatro mujeres testificaron que fueron llevadas a la órbita de Epstein cuando tenían menos de 18 años. Agregaron que posteriormente se convirtieron en blanco de contactos sexuales no deseados por parte de Epstein, Maxwell o ambos. Muchos de los actos sexuales detallados en el juicio giraron en torno a masajes que Epstein recibía regularmente.

Ghislaine Maxwell Jeffrey Epstein
Jeffrey Epstein y Ghislaine Maxwell. Oficina del Fiscal Federal para el Distrito Sur de Nueva York

Una de las acusadoras, que testificó bajo el seudónimo de Kate, dijo que Maxwell le dijo que Epstein necesitaba sexo tres veces al día y que ella no podía mantener el ritmo. Dos de las acusadoras, Jane, un seudónimo, y una mujer que testificó usando solo su primer nombre, Carolyn, dijeron que los actos sexuales comenzaron cuando tenían 14 años y que Maxwell a veces participó en el abuso.

Annie Farmer, la única acusadora que testificó usando su nombre completo, dijo que Maxwell le acarició los senos durante una visita al rancho de Epstein en Nuevo México cuando tenía 16 años.

Después del veredicto, Farmer dijo que estaba «muy agradecida y aliviada». «Ha causado daño a muchas más mujeres que a las pocas que tenemos la oportunidad de testificar en la sala del tribunal», dijo. «Espero que este veredicto brinde consuelo a todos los que lo necesiten y demuestre que nadie está por encima de la ley».

Las cuatro acusadoras testificaron que sus experiencias con Epstein y Maxwell los dejaron con daños durante años que afectaron su salud mental y sus relaciones futuras.

El equipo de defensa de Maxwell buscó desacreditar a las acusadoras detectando inconsistencias en sus historias a lo largo de los años y haciendo que un testigo experto explicara cómo los recuerdos podían ser poco confiables. También buscaron minimizar la relación de Epstein y Maxwell, diciendo que los dos siempre mantuvieron residencias separadas.

Barry Salzman, un abogado que representa a 20 víctimas de Epstein, dijo en un comunicado después del veredicto que la condena de Maxwell «envía un mensaje claro de que ya no podemos tolerar culpar a las sobrevivientes de abuso sexual que tienen el valor de presentarse».

«Estoy muy contento de ver que se creyó a estas valientes mujeres y que se ha exigido cuentas a un acusado con medios», dijo Salzman. «Espero que la resolución de este juicio sea un primer paso hacia el cierre que buscan».

La variante Ómicron pudo haber causado un juicio nulo

Se esperaba que el testimonio en el juicio durara hasta seis semanas, pero terminó mucho antes.

En comparación con la fiscalía, que pasó dos semanas y media dando testimonio, la defensa concluyó su caso en solo dos días. Se habían quejado de problemas logísticos para llevar a algunos testigos a Nueva York con poca antelación, después de que los fiscales acortaran el caso que presentaron al jurado.

El fiscal federal Damian Williams, que supervisa la oficina del fiscal que presentó el caso, emitió un comunicado el miércoles por la noche elogiando la valentía de las acusadoras «que salieron de las sombras y entraron en la sala del tribunal».

«El camino hacia la justicia ha sido demasiado largo. Pero, hoy, se ha hecho justicia», dice el comunicado. «Su valor y disposición para enfrentar a su abusadora hicieron posible este caso y el resultado de hoy».

La abogada Gloria Allred, que representa a 20 acusadoras de Epstein —algunas de los cuales también acusaron a Maxwell de mala conducta— dijo que el veredicto envió un mensaje a los depredadores sexuales. Algunos de los clientes de Allred proporcionaron pruebas a la fiscalía en el caso, dijo; sin embargo, no estaban entre las cuatro acusadoras que testificaron en el juicio.

«Este caso envía un mensaje de que cualquier persona que conspire con un depredador sexual para traficar con niñas menores de edad correrá el riesgo de ser procesada y potencialmente condenada a muchos años de prisión por este delito muy grave, y también por otros delitos», dijo.

Ghislaine Maxwell Jeffrey Epstein
Maxwell en un boceto de su juicio en la sala de audiencias. Jane Rosenberg / Reuters

A medida que la variante del coronavirus Ómicron se extendía por la ciudad de Nueva York, el juez Nathan pidió a los miembros del jurado que pasaran más tiempo deliberando. Ella les dijo el miércoles por la mañana que debían continuar deliberando todos los días durante el fin de semana, incluido el día de Año Nuevo, para evitar un juicio nulo. Originalmente, el jurado estaba programado para no sentarse el jueves y viernes.

Maxwell parecía feliz mientras el jurado se tomaba su tiempo para deliberar; sonreía y charlaba con los miembros de su familia el miércoles por la mañana.

Al final, la oferta de Nathan de tiempo adicional no fue necesaria. El veredicto se leyó poco antes de que el tribunal cerrara el miércoles y los oficiales de la corte sacaron a los periodistas del edificio.

Maxwell aún enfrenta otro juicio en el futuro, por cargos de perjurio. Los fiscales alegaron que mintió en una deposición de una demanda presentada por otra acusadora, Virginia Giuffre.

El miércoles por la noche, Giuffre dijo en un comunicado que el veredicto contra Maxwell le dio la justicia que ha buscado durante años.

«Habiendo vivido con los horrores del abuso de Maxwell, mi corazón está con las muchas otras niñas y mujeres jóvenes que sufrieron en sus manos y cuyas vidas destruyó», dijo.

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