- Joanna Doniger renta casas a tenistas, patrocinadores y medios de comunicación durante Wimbledon.
- Entre sus clientes se encuentran Roger Federer, Rafael Nadal, Serena y Venus Williams.
- Este año rentará 150 casas para el torneo. Esta es su historia.
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Este artículo se basa en una entrevista con Joanna Doniger, propietaria de Tennis London, que alquila viviendas para los asistentes a Wimbledon. Se editó para facilitar su lectura.
Wimbledon Village cobra vida durante el torneo Grand Slam. Del 27 de junio al 10 de julio, los escaparates de las tiendas se llenan de adornos con pelotas de tenis hechas con flores —banderas moradas, verdes y blancas colgadas en los portales— y en los cafés puedes encontrarte con los mejores tenistas del mundo.
Cada año convenzo a 150 locales para que se vayan durante esta época, y así poder alquilar sus viviendas a jugadores, patrocinadores y medios de comunicación.
He alquilado casas a figuras como Rafael Nadal, Roger Federer, ¨Serena y Venus Williams para Wimbledon.
Dirigir mi propia empresa es difícil, pero con clientes como los que tengo mi trabajo no se hace pesado
Hay que pensar rápido para resolver bien los problemas. Por suerte eso se me da bien.
Los propietarios suelen tomarse un par de semanas de vacaciones mientras yo rento sus casas por 15,000 libras (18,400 dólares) a la semana. Como dirijo la empresa desde 1993, algunos propietarios repiten el proceso, por lo que he rentado algunas casas durante los últimos 20 o 25 años.
Empiezo a trabajar en enero rentando casas privadas en Wimbledon Village, cerca del All England Club, para el torneo. Los medios de comunicación suelen ser los primeros en reservar, porque saben que van a venir. Sin embargo, los tenistas suelen hacerlo a finales de mayo, ya que pueden no saber hasta el último momento si tienen una plaza en el Grand Slam.
Los tenistas son muy supersticiosos, y si les ha ido bien en Wimbledon, querrán rentar la misma casa que el año anterior. Creen que les dará suerte.
Aunque si no les ha ido muy bien, no querrán volver a ver esas cuatro paredes.
Rento casas con estética moderna porque los tenistas son jóvenes
Los tenistas no quieren alojarse en la casa de su abuela que está llena de antigüedades. Buscan baños modernos, una habitación grande que cuente con una gran televisión y una buena conexión wifi.
La casa que terminan alquilando depende de quién los acompañe. Si se trata de un jugador de alto nivel con un gran equipo —un mánager, un masajista y un entrenador— querrán una casa unifamiliar de seis habitaciones, con jardín y cerca de la sede del torneo.
Los no llevan un equipo tan grande eligen una casa privada más pequeña en Newstead Way o Somerset Road.
Un departamento de una habitación en Wimbledon Village se puede rentar por 1,880 libras a la semana (2,292 dólares), mientras que una casa de seis habitaciones que se encuentra a 10 minutos a pie del All England Lawn Tennis & Croquet Club se puede rentar por 10,000 libras a la semana (12,190 dólares).
El propietario me paga una comisión del 15% sobre el alquiler bruto.
Hay propiedades que pueden rentarse por 15,000 libras a la semana (18,282 dólares), pero los tenistas rara vez las eligen. Estas casas están reservadas sobre todo para clientes corporativos.
Tengo más trabajo cuando los tenistas empiezan a llegar, es decir, una semana antes de que comience Wimbledon
Empiezo a trabajar en Wimbledon Village a las siete de la mañana. Tengo que estar allí para recibir a los jugadores que llegaron en los primeros vuelos de la mañana.
Junto a mis asistentes vamos de casa en casa. Si el tenista no se ha rentado antes en esa casa, le explicamos cómo funciona todo. Nos aseguramos de que tenga la contraseña del wifi y garantizarnos de que sepa utilizar la televisión.
Después los dejamos para que se acomoden. Si tienen algún problema pueden llamarme directamente.
Tenemos un oficina improvisada para el torneo: mi coche Mini Cooper. No tenemos tiempo para viajar a nuestra oficina en barrio de Chelsea. Comemos rápidamente y si los vuelos se retrasan, tenemos que esperarlos.
Nuestra jornada suele terminar alrededor de las 10 de la noche. Este horario se prolonga desde el lunes hasta las siete de la tarde del domingo siguiente, el día previo al inicio del torneo, cuando todos los tenistas, patrocinadores o medios de comunicación ya llegaron.
Incluso con todo planificado, las cosas pueden salir mal, así que tengo una agenda llena de números de teléfono de emergencia de electricistas, fontaneros, limpiadores de alfombras, etc. Hay que estar atento.
Si un jugador se lesiona antes de Wimbledon y tiene que anular la reserva, tenemos cláusulas de cancelación. Pero en casos como ese haremos todo lo posible por conseguir que alguien ocupe la casa.
Cuando termina Wimbledon tenemos montañas de papeleo que hacer, ya que devolvemos las fianzas
Los tenistas suelen comportarse muy bien, pero hubo un par de problemas en el pasado cuando unos jóvenes se dieron un baño con hielo en la casa, haciendo que el agua inundara todo.
Ahora, el All England Club proporciona baños de hielo, así que eso ya no es un problema.
También tuvimos un jugador que iba con prisa al aeropuerto y dejó la regadera abierta por accidente. Cuando el propietario regresó se encontró con el baño lleno de vapor.
Los últimos años han sido los más difíciles. En 2020 se canceló el torneo, y en 2021 se volvió a celebrar, pero los tenistas tuvieron que hospedarse en un hotel cercano a Westminster.
Pude alquilar un total de 60 casas a medios de comunicación. Todo estaba estrictamente controlado.
Ahora las cosas volvieron a la normalidad. Este año vamos a alquilar 150 viviendas. Han sido un par de años horribles, pero ahora vamos viento en popa.
Sin embargo, todavía no podré ver el torneo en vivo, ya que estaremos muy ocupados. Me aseguraré de verlo por televisión.
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