- La administración Biden está subsidiando la industria de los semiconductores para impulsar la producción de chips en Estados Unidos.
- Pero Estados Unidos no tiene suficientes trabajadores en el sector de fabricación de chips de IA.
- Las universidades pueden ser un lugar clave para reclutar nuevos talentos.
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Estados Unidos necesita desesperadamente más trabajadores para construir chips de IA.
La industria de los semiconductores es responsable de la construcción de chips de IA; sin embargo, en las últimas dos décadas, el número de trabajadores en la fabricación de semiconductores en Estados Unidos ha disminuido drásticamente, según The Wall Street Journal.
Esa disminución de trabajadores se correspondió con una disminución de la participación estadounidense en el mercado mundial de fabricación de chips. Entre 1990 y 2020, la cantidad de chips fabricados en Estados Unidos se redujo en un tercio. En ese mismo periodo, la participación combinada de Taiwán, China y Corea del Sur creció casi 60%, informó el Journal.
Estados Unidos está ansioso por controlar la fabricación de chips a medida que la inteligencia artificial se vuelve crítica para la seguridad nacional e internacional. Dado que «el software, los conjuntos de datos y los algoritmos de IA de uso general no son objetivos eficaces para los controles, la atención naturalmente recae en el hardware informático necesario para implementar sistemas de IA modernos», escribieron Saif M. Khan y Alexander Mann en un un informe del Centro de Seguridad y Tecnología Emergente (CSET).
La producción de chips de IA se vuelve cada vez más costosa en EU
Una ventaja en la fabricación de chips ayudaría a Estados Unidos a mantener el dominio global.
«Dada la naturaleza fundamental de ciertas tecnologías —como la lógica avanzada y los chips de memoria— debemos mantener la mayor ventaja posible», dijo el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan en un discurso de 2022.
Sin embargo, la fabricación de chips es el mayor generador de gastos de la industria, según un informe de McKinsey & Company. Y la fabricación en Estados Unidos no ha hecho más que encarecerse.
Por eso, la administración Biden está proporcionando miles de millones de dólares para la investigación, el desarrollo, la fabricación y crecimiento de la fuerza laboral de semiconductores a través de la Ley CHIPS y Ciencia.
El fabricante líder de chips Taiwan Semiconductor Manufacturing Company es una empresa que utiliza esos subsidios para expandir la producción en Arizona.
Pero los subsidios solo ayudan si hay personas para hacer el trabajo. Si Estados Unidos realmente quiere ponerse al día en la carrera por fabricar más chips de IA, tendrá que convencer a más trabajadores para que se unan a la industria de los semiconductores.
Las universidades pueden ser un terreno fértil para reclutar talento en la fabricación de chips de IA
En la Universidad Purdue, en Indiana, los estudiantes ya están entusiasmados con los rumores en torno a la IA y las crecientes valoraciones de los fabricantes de chips estadounidenses como Nvidia.
Alrededor de 100 estudiantes de Purdue con especialización en ingeniería de materiales, mecánica o eléctrica se han graduado con especialización en semiconductores, mientras que otros 135 estudiantes están matriculados en programas de certificación, informó el Journal. Incluso hay un club de semiconductores en el campus que atrajo a 170 nuevos miembros en dos meses.
Purdue se está asociando ahora con el fabricante de chips surcoreano SK Hynix para construir un complejo de semiconductores de 3,900 mdd en West Lafayette que fabricará chips de memoria de IA, informó el Journal. Aún así, «uno de los mayores desafíos es lograr que los estudiantes se enamoren de los semiconductores», dijo al Journal Nikhilesh Chawla, profesor de ingeniería de materiales que codirige los programas de semiconductores de Purdue.
La buena noticia es que los expertos también dicen que es probable que los costos laborales de la industria disminuyan en los próximos años. El presidente de Purdue, Mung Chiang, dijo al Journal que un área que puede ver una disminución en los costos es el empaque, que ayuda a los chips a conectarse a otros dispositivos.
El embalaje ha requerido durante mucho tiempo mucha mano de obra, pero los planes de SK Hynix para un embalaje avanzado ayudarán a «reescribir la ecuación de costos», dijo Chiang al Journal.
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