- Los roadies son trabajadores fundamentales en la realización de eventos de música en vivo y giras de conciertos.
- Son responsables de elementos esenciales, como la calidad del sonido y el funcionamiento de los instrumentos.
- Otras de sus tareas incluyen trasladar los equipos y personal necesario, apoyar en la vida cotidiana de los músicos y estar disponibles para solucionar problemas.
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La agenda de conciertos y festivales musicales está repleta para los próximos meses en México, incluyendo presentaciones de Bruno Mars, Fall Out Boy, Paul McCartney, el Corona Capital y el Flow Fest.
Si asistes a uno de ellos y llegas a notar problemas técnicos en el escenario, es posible que veas la presencia omnipresente de los trabajadores que ayudan a los músicos a que todo salga bien. Ellos son popularmente conocidos como “roadies”.
A pesar de que son descritos repetidamente como los “héroes anónimos” de la música en vivo, de las numerosas canciones que los han convertido en tema de letras y de las campañas para ayudarlos durante la pandemia del Covid-19, los roadies rara vez reciben atención enfocada en lo que realmente hacen.
Recientemente escribó un libro sobre roadies titulado The Road Crew: Live Music and Touring, que explora su vida laboral y su experiencia cotidiana de estar de gira.
Los roadies son trabajadores fundamentales en la realización de eventos de música en vivo y giras de conciertos. Son mucho más que “cargadores” que transportan maletas y equipos dentro y fuera de los recintos y festivales.
Los roadies son directamente responsables de elementos esenciales de un concierto, como la calidad del sonido y el funcionamiento de los instrumentos.
Ellos se aseguran de que todos los aspectos estén en su lugar para permitir una presentación exitosa de la música en vivo al público. Además, están disponibles para solucionar problemas si algo sale mal.
Entre un concierto y otro, coordinan y participan en el complejo proceso de la gira. Esto incluye trasladar a todas las personas y equipos que participan en el concierto a las ciudades y festivales de música.
Por si fuera poco, los roadies desempeñan un importante papel de apoyo en la vida cotidiana de los músicos en gira.
Sin embargo, ¿qué es exactamente un roadie? El término, genérico y vago a la vez, sugiere que su función tiene algo que ver con estar de gira (“on the road”, que en español significa “en la carretera”).
Este no revela mucho sobre las características de su trabajo ni sobre las actividades que realizan para que un concierto cobre vida. En realidad, los roadies son trabajadores altamente especializados que desempeñan un papel específico en el proceso de la música en vivo.
Un aspecto clave para entender quiénes son los roadies y qué hacen está relacionado con su naturaleza colectiva. Un roadie individual es parte de un grupo más grande conocido como el equipo de gira, y cada uno tiene su propia especialidad.
El tamaño de un equipo está determinado por la escala de una gira y las necesidades de los músicos. No obstante, por lo general incluye lo siguiente:
- Gerente de gira
- Gerente de producción
- Técnicos de instrumentos
- Ingeniero de monitores
- Ingeniero de sala
- Técnico de iluminación
- Personal de merchandising (conocido como “merch”)
Los roles más visibles se pueden observar dentro del espacio del concierto. Por ejemplo, los técnicos de guitarra se encargan de la instalación y el mantenimiento general de estos instrumentos y el equipo asociado. También se ocupan de las necesidades de los guitarristas en el escenario. Los técnicos de guitarra y otros instrumentos suelen estar en el escenario durante el intervalo entre actuaciones.
El ingeniero de monitores es responsable de mezclar el sonido que los músicos escuchan durante la presentación en vivo y trabaja al costado del escenario durante un espectáculo.
Por su parte, el ingeniero de sonido de primera línea —que normalmente trabaja en un área designada en medio de la multitud— mezcla y controla el sonido que escucha el público durante un evento musical en vivo.
Tras bambalinas, los directores de gira trabajan muchas horas ocupándose de una variedad de tareas. Esto incluye la elaboración de presupuestos, la comunicación con los promotores y la garantía de que los músicos estén donde deben estar en el momento adecuado.
Estos roles especializados y su importancia para la música en vivo se destacan en varias ceremonias de premios. Por ejemplo, los premios anuales TPi destacan los logros de los miembros del equipo al seleccionar ganadores en categorías como gestión de giras y producción, ingeniería de sonido y diseño de iluminación.
El término roadie sugiere erróneamente que los roles de los miembros del equipo son intercambiables e indiferenciados. Por esta razón, aunque roadie alguna vez fue el término aceptado, en general ha caído en desuso. Ahora, muchos miembros del equipo prefieren un título ocupacional más específico.
El rechazo del término roadie también representa un cambio más amplio en la cultura y el profesionalismo de la música en vivo. Asimismo, distancia a estos trabajadores de los estereotipos y clichés asociados con la mitificación de la cultura de la música rock.
Este artículo se publicó originalmente en inglés.
*The Conversation es una fuente independiente y sin fines de lucro de noticias, análisis y comentarios de expertos académicos.
*Gabrielle Kielich es investigadora principal en la Universidad de Huddersfield.
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