- Luego del arranque de la vacunación mundial en adultos, los científicos de todo el mundo han puesto su atención en desarrollar vacunas especiales para los menores de edad.
- En marzo, el canciller Marcelo Ebrard había anunciado en su cuenta de Twitter que México se uniría a los ensayos de fase tres para vacunas en menores de edad.
- Hasta el momento, no existe una vacuna contra Covid-19 para niños aprobada por las reguladoras farmacéuticas; todas se encuentran en fases de ensayo.
Algo que muchos mexicanos esperamos es la oportunidad de poder recibir la vacuna contra Covid-19 para estar protegidos de enfermar gravemente. Cuando inició la vacunación, las personas adultas mayores eran nuestra máxima preocupación y todos los esfuerzos se volcaron a protegerlos.
Sin embargo, hay otro sector de la población que, aunque de acuerdo con diversos estudios no es tan vulnerable al virus, también requerirá en algún momento de la protección de la vacuna. Hablamos de los niños.
La semana pasada, Moderna informó que comenzará a administrar dosis de su vacuna a niños de entre 6 meses a menos de 12 años. Este estudio será de etapa media a final.
Días antes, el canciller Marcelo Ebrard anunció en su cuenta de Twitter que México se uniría a los ensayos de fase tres para vacunas en menores de edad. No especificó con qué laboratorio y tampoco existe una fecha clara de cuándo podrán ser inmunizados los menores.
Por instrucciones del Presidente de la República estamos en negociaciones para iniciar cuanto antes en México fase 3 de vacunas contra Covid19 para los menores de edad. Pronto daremos detalle de los avances.
— Marcelo Ebrard C. (@m_ebrard) March 11, 2021
La investigación de la vacuna para niños está en marcha
De acuerdo con la revista médica BMJ, con el arranque de la vacunación en adultos, los científicos han trasladado sus esfuerzos a los niños del mundo. Sobre todo luego de que investigadores del Hospital Nacional Infantil de Washington, detectaran una nueva variante del virus conocida como N679S. Esta mutación afectó a un neonato de manera severa.
La misma ocurrió con la variante B-117 o variante británica. Según algunos estudios parecía estarse propagando más entre los niños que en los adultos, en comparación con otros linajes del virus.
Incluso, a principios del mes, el ministro de Salud de Italia, Roberto Speranza, informó que esta variante era común entre los niños infectados del país. Podría estar siendo una de las causas en el aumento de contagios.
Es así que la urgencia por proteger a esta otra parte de la población. Al inicio de la pandemia parecía no tan vulnerable, pero se ha vuelto uno de los objetivos de este año.
¿Por qué no se puede aplicar la vacuna de adultos a los niños?
De acuerdo con el centro médico Connecticut Children’s, el sistema inmunológico de los niños es muy diferente al de los adultos. Su respuesta inmunológica puede ser diferentes en distintas edades, desde la infancia hasta la adolescencia.
Es por ese motivo que la investigación que se realizó sobre la vacuna Covid-19 para mayores de 16 años, debe repetirse en niños de edades más jóvenes contemplando estas diferencias.
La vacunación para niños podría darse a finales del 2021
Hasta el momento, de acuerdo con BMJ, Pfizer ha inscrito a más de 2,000 niños de entre 12 y 15 años para un ensayo que anunció en octubre. Luego tendrá una segunda fase con niños de entre 5 y 11 años. Según Reuters, el director ejecutivo de la farmacéutica, Albert Bourla, dijo que esperaba que los adolescentes más jóvenes fueran candidatos a vacunación en otoño. Mientras que los niños pequeños a final de 2021.
En tanto, Moderna, anunció en diciembre que comenzaría a probar su vacuna en 3,000 jóvenes de entre 12 y 17 años. Por su parte, el grupo de investigación de Oxford informó en febrero que está probando su vacuna en niños de 6 a 17 años, en un ensayo financiado por el Instituto Nacional de Investigación en Salud y AstraZeneca.
Según lo dicho por el cánciller Marcelo Ebrard, en México participará en una o varias fases III que tengan como propósito estudiar los efectos de la vacuna contra Covid-19 en niños. «Ya iniciamos esas negociaciones y aquí los daremos a conocer, pero México será uno de los países participantes» dijo el funcionario en conferencia de prensa.
Es importante proteger a los niños, que también enferman de Covid-19 y lo transmiten
Al respecto de la investigación de la vacuna para menores de edad, Beate Kampmann, directora del Centro de Vacunas de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres y profesora de infección e inmunidad pediátrica, le dijo a BMJ que incluir a niños en los planes de vacunación podría ayudar disminuir la circulación viral y llegar a la inmunidad comunitaria que luego puede suprimir la transmisión y la evolución de nuevas variantes.
“Necesitamos excluir los efectos secundarios en los niños. Debemos demostrar que las vacunas inducen un perfil inmunológico similar como hemos visto en los adultos que ya están muy protegidos. Entonces las vacunas podrían aprobarse», dijo.
En diciembre, la ONG, Red por los Derechos de la Infancia en México había documentado más de 33,000 casos de Covid-19 y 364 muertes de personas entre 0 y 17 años de edad hasta diciembre pasado en el país. Por lo que un plan de vacunación infantil también parece necesario.
De acuerdo con datos del Inegi sobre características de las defunciones registradas en México durante enero y agosto de 2020, el Covid-19 se presentó en grupos de edades de 0 a 14 años dentro de las 10 principales causas de muerte.
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