- Una enorme columna de polvo del desierto del Sahara se dirige al continente americano, incluyendo a México del lado del Golfo y el Caribe.
- Desde que esta columna se desprendió del norte de África, el SMN y otras agencias meterológicas internacionales están monitoreando en tiempo real su avance.
- El Centro Nacional para Prevención de Desastres (Cenapred) aseguró que la nube de polvo africano no representa ningún peligro; sin embargo, emitió algunas recomendaciones.
En días recientes se dio la noticia de que una enorme columna de polvo del desierto del Sahara se dirigía al continente americano, incluyendo a México del lado del Golfo y el Caribe.
Y aunque suena aterradora la idea de una nube gigante de arena dirigiéndose a nuestro país, las autoridades han asegurado que no representa ningún peligro para la población, aunque han pedido a los habitantes del sureste mexicano tomar sus precauciones.
El viaje de esta columna de arena africana ocurre cada año y aunque en su mayoría llega a Centro y Sudamérica, también hay una parte de la nube que arriba al sureste de México, aunque siempre depende la intensidad del viento y de qué tan concentrado esté el polvo en África.
“La vertiente oriental y sureste del país es por donde comúnmente ingresa de forma directa el polvo. La Sierra Madre Oriental es una barrera natural para que no atraviese al centro del territorio, por lo que solo pequeñas concentraciones logran llegar”, explicó el Centro Nacional para Prevención de Desastres (Cenapred) en su sitio web.
En tanto, el Servicio Metereológico Nacional (SMN) comunicó que se trata de un fenómeno común durante la primavera y el verano, cuando la escasez de lluvia se combina con vientos intensos en la región del Sahel, del desierto del Sahara.
Desde que esta columna se desprendió del norte de África, el SMN y otras agencias meterológicas internacionales están monitoreando en tiempo real su avance.
La nube de polvo del Sahara acaba de arribar a nuestro país
Las autoridades informaron que la nube de arena llegará en el transcurso de este martes a la Península de Yucatán. El SMN informó que durante el jueves y el viernes alcanzará la máxima concentración de aerosoles sobre Campeche, Quintana Roo y Yucatán.
Posteriormente, se desplazará sobre aguas del Golfo de México, pasando sobre las zonas costeras de Veracruz y Tamaulipas.
En la Península de Yucatán, los principales efectos esperados son: reducción en la lluvia, incremento en las temperaturas, cielo brumoso y escasa nubosidad. Además, los atardeceres y amaneceres pueden tornarse en tonos rojizos debido a la interacción de los rayos solares con las partículas de polvo.
Por ello, el Cenapred ha pedido a la población seguir las siguientes recomendaciones:
- Las personas con enfermedades respiratorias crónicas (EPOC o asma), adultos mayores, mujeres embarazadas y niños deben usar protectores respiratorios tales como mascarillas o un pañuelo de tela húmedo para cubrir nariz y boca.
- Si tiene sensación de cuerpos extraños en los ojos, lávese con abundante agua. Es preferible utilizar agua potable, hervida o clorada. Lavarse las manos antes de iniciar el procedimiento.
- Cubrir las fuentes de agua como pozos, recipientes o estanques de almacenamiento de agua para evitar contaminación.
- Utilizar equipo de protección personal como gafas, cubreboca o pañuelo de tela húmedo para cubrir nariz y boca.
- Humedezca el piso de su casa antes de barrer para evitar la resuspensión del polvo que pudiera acumularse en el suelo.
Ha provocado afectaciones en países del Caribe
De acuerdo con Reuters, la enorme columna de polvo del Sahara ha cubierto áreas del Caribe y convertido el cielo azul en una densa bruma de color marrón lechosa, lo que ha provocado advertencias de salud por una baja de la calidad del aire a niveles poco saludables.
Si bien los fuertes vientos cálidos sobre el desierto del Sahara típicamente levantan arena en esta época del año y la transportan por más de 8,000 kilómetros a través del Océano Atlántico hacia el continente americano, el fenómeno generalmente no es tan visible.
Sin embargo, el polvo este año es el más denso registrado en medio siglo, según varios meteorólogos, lo que genera una niebla espesa que ha reducido drásticamente la visibilidad del aire en todo el Caribe.
«Es lo peor que he visto desde que mantenemos los registros», dijo Evan Thompson, director del Servicio Meteorológico de la División en Jamaica. «Estamos viendo una masa mucho más gruesa de partículas de polvo suspendidas. Es mucho más distinta y notable», agregó.
La nube de polvo se trasladó al este del Caribe el fin de semana y para este martes llegó a La Española, Jamaica, Puerto Rico y el este de Cuba. Los distintos servicios metereológicos del Caribe informaron que la nube continúa su avance hacia el oeste y América Central, así como el sur de Estados Unidos.
Aquí puedes ver su avance en tiempo real.
¿Por qué se forma esta inmensa nube de polvo del Sahara?
De acuerdo con lo explicado en el sitio web de Cenapred, se trata de una masa de aire muy seca y cargada de polvo que se forma sobre el desierto del Sahara, principalmente en el verano, y se mueve hacia el océano Atlántico cada tres a cinco días.
Esta nube puede cubrir un área equivalente a la de Estados Unidos y extenderse verticalmente entre 1,500 y 6,000 metros de altura. Se levanta del suelo principalmente por la falta de lluvias en la época.
¿Cuál es su relación con los ciclones tropicales?
Esta columna de arena del Sahara tiene una relación muy importante con la intensidad y la formación de ciclones tropicales.
“Cuando estas nubes de polvo se desplazan por el Atlántico Tropical limitan el desarrollo o intensificación de los ciclones tropicales, ya que son grandes extensiones de aire seco”, informó el Servicio Metereológico Nacional.
Es así que cuando el polvo sahariano se encuentra con un ciclón tropical puede suprimir las corrientes de aire ascendentes del ciclón, y los vientos horizontales que lo transportan cambian significativamente la dirección del viento en el medio ambiente, explica Cenapred.
“Las ondas y los ciclones tropicales que pasan por el Atlántico, cuando se encuentran con una de estas nubes de polvo, tienden a debilitarse, porque no hay humedad. Es muy poca la humedad que se tiene en esa zona. Entonces, de alguna manera regula o modula la intensificación de estos ciclones”, dijo Fabián Vázquez, Gerente de Redes de Observación y Telemática del Servicio Meteorológico Nacional (SMN), en entrevista con Infobae.
Los ciclones en ocasiones provocan afectaciones al territorio mexicano, pero a su paso aportan agua a las actividades agropecuarias, recargan los mantos acuíferos y las presas aumentan su nivel de almacenamiento que utiliza el resto del año.
Por otro lado, las pequeñas cantidades del polvo del Sahara que ingresa a México no representan un peligro significativo para la población, y por otro lado sí ayudan a regular que los ciclones no sean de mayor intensidad y provoquen daños mayores.
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