- Mucho se ha escrito sobre las oportunidades profesionales que tienen las personas que no trabajan en una oficina.
- Pero poco se habla sobre cómo pierden diversión y lazos y conexiones sociales.
- A medida que más personas vuelven a laborar en un sitio, quienes hacen trabajo remoto sienten están perdiendo algo.
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«@here: daremos un anuncio a las 16:00 horas», decía el mensaje de Slack que me enviaron; debo aclarar que realizo trabajo remoto.
Sentí un escalofrío repentino. ¿Qué podría ser? ¿Un nuevo empleado, tal vez? ¿Una reorganización del equipo?
Los minutos pasaron hasta que finalmente escuché ese agradable sonido de una notificación. Emocionada, cambié de pantalla. «¡Encuesta oficial para la ‘hora feliz’ en Nueva York! ¿Qué noche de diciembre funciona mejor?». Vaya. Solo otra fiesta de la oficina a la que no asistiré.
Permíteme explicarlo: como mencioné, trabajo desde casa a tiempo completo, bastante feliz, desde mi departamento en Boston.
Mis colegas se encuentran principalmente en la sede de mi empresa en Nueva York. Durante la jornada laboral, los despachos del chat grupal de la oficina son mi principal «salvavidas» para la humanidad.
Esta misiva particular de las 16:00 horas fue un recordatorio demasiado doloroso.
A nivel intelectual, me doy cuenta de que es una tontería experimentar miedo a perderme algo para reuniones de trabajo a las que posiblemente no pueda asistir por el formato remoto.
Pero en segundo plano, no puedo evitar sentir una punzada de tristeza por no estar incluida en la vida social de la oficina, especialmente durante esta época tan ajetreada del año. La labor no es exactamente divertida, pero mis colegas sí lo son; quiero pasar el rato con ellos.
El miedo
En el punto álgido de la pandemia de covid, cuando tanta gente estaba atrapada en casa, el miedo a perder algo en el trabajo remoto era inexistente.
Hiciste tu labor, chateaste con gente en Google Meet y tal vez asististe a una «hora feliz» de Zoom de vez en cuando. No era genial, pero era una novedad. Y además, todo el mundo lo estaba haciendo.
Pero ahora que más empleados han vuelto a la oficina, hay buenos momentos para pasar y se están dando cuenta. Alrededor de 20% de los que trabajan desde casa expresaron su preocupación de perderse la diversión en la oficina con sus colegas, según los datos proporcionados a Insider a partir de una encuesta de LinkedIn realizada el año pasado.
Erin Dixon, gerente de cuentas de relaciones públicas, vive en los suburbios de Boston y el año pasado tomó un trabajo en una agencia fuera de Washington, DC.
La mayoría de los días, a Dixon le gusta hacer trabajo remoto. Pero también se describe a sí misma como una «súper extrovertida» y, a veces, se siente melancólica por su falta de conexiones sociales con sus colegas, la mayoría de los cuales laboran juntos en una oficina dos días a la semana.
El otoño pasado, su empresa organizó un evento de Oktoberfest para empleados.
“Yo era la persona ansiosa que se unía a la llamada de Zoom lista con el kit para hacer pretzels que me enviaron, pero nadie apareció”, apuntó. «Todos los demás estaban en la oficina divirtiéndose y bebiendo cervezas».
Dixon trató de ver el lado positivo. «No creo que me sentiría así si no me gustaran mis colegas y pensara que realmente nos llevaríamos bien en persona», expuso.
En el trabajo, la diversión no es frívola
Mucho se ha escrito sobre lo que los empleados remotos pueden perderse al no trabajar en persona, incluidas las oportunidades para establecer contactos, desarrollar mentores y recoger nuevas ideas a través de reuniones fortuitas.
Sin embargo, se dice menos sobre la diversión perdida y las conexiones sociales. La catarsis de una buena sesión de quejas a la hora del almuerzo; las conversaciones sobre hijos, parejas y cosas de la vida; y las bromas en las copas ocasionales después del trabajo.
A primera vista, esas interacciones tienen poco que ver con el empleo. Y, sin embargo, son la esencia misma de la cohesión social que hace que el trabajo de las personas sea más fácil y placentero, aspecto que no tienen en el rubro remoto.
No es poca cosa: las investigaciones muestran que tener fuertes lazos en el ámbito laboral nos hace más productivos, comprometidos y felices.
Es posible que tus colegas no sean las personas con las que elegirías pasar el tiempo, pero llegan a desempeñar un papel importante en su calidad de vida en general.
«La diversión no es superflua», afirmó el científico del comportamiento y autor Mike Rucker.
“Pasamos muchas de nuestras horas de vigilia en el trabajo. Y con el tiempo, si no te estás divirtiendo o sintiendo una conexión con tus compañeros de trabajo, puedes preguntarte: ‘¿Por qué estoy haciendo esto?’ Y podrías decidir irte».
Sin embargo, cada vez es más claro que los empleados remotos a tiempo completo habitan un ámbito completamente diferente al de sus compañeros que van a la oficina.
Según una encuesta de 1,000 trabajadores remotos, 41% de los que laboran desde casa interactúan con solo unos pocos compañeros cada día y tienden a tener menos conversaciones no relacionadas con el empleo.
Datis Mohsenipour, un ejecutivo de marketing con sede en Vancouver, Columbia Británica, es un excelente ejemplo.
El año pasado, hizo trabajo remoto para una organización al otro lado del país, en Terranova.
Si bien sus colegas no se presentaban en la oficina debido a la pandemia, tenían reuniones mensuales en persona y celebraciones trimestrales, que Mohsenipour sintonizaba virtualmente.
Recordó haber intentado, sin éxito, participar en conversaciones; veía y escuchaba a sus colegas riéndose en su pantalla, pero rara vez estaba al tanto de la broma.
«La gente fue muy acogedora», dijo, «pero siempre me sentí como un extraño».
Mohsenipour dejó la empresa después de nueve meses y volvió a laborar con su antiguo empleador.
La falta de conexiones sociales no fue la única razón de su partida, precisó, pero fue un «detonador».
No más temores
Sin duda, no todos los empleados remotos experimentan miedo a perder algo. Francamente, no lo siento la mayoría de los días.
El empleo a distancia funciona para mi vida, mi familia y mi trabajo y, a pesar de los inconvenientes, prefiero esto que cualquier otra manera de laborar.
Y, sin embargo, como trabajo a tiempo completo desde casa, el miedo a perderme de algo es inevitable de vez en cuando. Afortunadamente, hay formas de superarlo, dijo Suzanne Wylde, coach de liderazgo con sede en Londres.
Primero, Wylde aconseja aislar la emoción. ¿Echas de menos socializar con colegas o socializar en general? Si es lo primero, intenta comunicarte con las personas con las que laboras para realizar llamadas telefónicas individuales regulares o eventos virtuales como trivias. Si está dentro del presupuesto de viaje de tu empresa, haz planes para visitas regulares.
Pero si se trata de una falta de interacción social en general, Wylde recomienda apoyarse en los beneficios y la flexibilidad de tu estilo de vida.
Disfruta de tiempo extra con tus amigos, niños y mascotas; toma una clase de yoga a la mitad del día; o regístrate para hacer voluntariado en tu comunidad.
(Y mientras lo haces, comienza una lista actualizada de todas las cosas que odias de trabajar en persona: el olor del refrigerador de la oficina, para empezar, o su infernal viaje a la oficina).
Finalmente, cada vez que aparezca ese temor, recuerda que puedes hacer un cambio si lo deseas.
«Lo que es correcto para ti ahora no tiene que ser para siempre», mencionó Wylde. «Puedes volver al trabajo en persona algún día».
Tengo la intención de seguir todos estos consejos. Mientras tanto, estoy revisando el horario de Amtrak a Nueva York. Tengo algunas vacantes.
