- Se han vinculado numerosos desafíos a TikTok a pesar de la poca evidencia que demuestre que estaban en la aplicación.
- Existe una larga historia de modas pasajeras para niños que se atribuyen erróneamente a las plataformas en línea.
- Un experto comparó la desinformación en torno a los desafíos de Internet con el "pánico satánico" de los años 80.
Después del reto de TikTok de «lamida tortuosa», el oficial de recursos escolares con sede en Idaho, Dave Gomez, compartió una la lista que advierte de los próximos retos en la plataforma.
La lista incluía una advertencia sobre un supuesto desafío de «abofetear a un maestro».
¿El problema? Insider encontró que no había evidencia de que el desafío estuviera circulando, o existiera en absoluto, en TikTok.
Este fenómeno de información falsa y atribución a la red social no es nuevo
Las tendencias falsas como «abofetear a un maestro» se describen con frecuencia como tendencias de TikTok, incluso cuando hay poca o ninguna evidencia de que se hayan originado o difundido en la plataforma.
Abbie Richards, una investigadora independiente de desinformación que se especializa en TikTok que ha escrito para Media Matters for America , dijo que muchos adultos simplemente no entienden TikTok y su cultura.
Esto crea una «zona de alarma» y hace que la aplicación, que se fundó en 2016, sea algo al que los padres pueden culpar.
En lugar de que los adultos «hagan el trabajo real de comprender» TikTok, dijo Richards, «es mucho más fácil decir: ‘Esto da miedo y esconde a tus hijos'».
Si bien TikTok no ha revelado la demografía de edad de sus más de 1,000 millones de usuarios, la agencia Omnicore estimó en un informe de enero que 32.5% de la audiencia global de TikTok tenía entre 10 y 19 años.
El informe semestral Piper Sandler «En balance con los adolescentes» , que encuestó a 10,000 adolescentes estadounidenses, encontró en el otoño de 2021 que 73% de los encuestados dijeron que usaban la plataforma.
Las supuestas tendencias como los retos del ‘imán’ se atribuyen a TikTok sin evidencia
Retos como el «desafío del apagón», un desafío de asfixia que implica ahogarse hasta la inconsciencia, o el «desafío del imán», que implica imitar perforaciones en la lengua con pequeños imanes, se han descrito como tendencias específicos de TikTok en los informes de noticias.
Y aunque ha habido casos de retos dañinos que se propagan en línea, no hay evidencia de que estén conectados a TikTok.
Según un estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades hubo informes de que los niños habían muerto a causa de «juegos de asfixia» desde 1995.
En 2012, años antes del lanzamiento de TikTok, la Comisión de Seguridad de Productos de los Estados Unidos, que rastrea la seguridad de los productos de consumo, emitió una advertencia contra los niños y adolescentes que se introducen bolas magnéticas en la boca para hacer piercings falsos en la lengua.
Dyan Hes, un pediatra de la ciudad de Nueva York, dijo anteriormente a Insider que pequeñas bolas magnéticas han estado «causando estragos en la salud de los niños» durante años.
Sin embargo estos retos continúan atribuyéndose a TikTok
Una madre de un niño de 11 años que fue hospitalizado en mayo por ingerir cinco imanes diminutos culpó a una «locura de TikTok» informó el Daily Mail.
Otra madre de un niño de 9 años, que tuvo que someterse a una cirugía intestinal en septiembre después de comer accidentalmente imanes, le dijo a la BBC que su hijo siguió la tendencia en TikTok.
Cuando se le preguntó sobre el «desafío del apagón», un portavoz de TikTok le dijo anteriormente a Insider que la plataforma bloquea «hashtags relacionados.
Cuando se le preguntó sobre el «desafío del imán», un portavoz de TikTok también le dijo previamente a Insider que la plataforma no pudo encontrar «evidencia» de que la tendencia existiera en la aplicación.
Esta mala atribución es parte de una larga historia
Los supuestos desafíos que teóricamente representan un peligro para los niños se atribuyen a WhatsApp, YouTube y Facebook en el pasado.
En algunos casos, han sido engaños completos.
The Atlantic informó en 2019 el «Desafío de Momo», que afirmaba falsamente que una criatura sobrenatural llamada «Momo» alentaba a los niños al suicidio.
Este engaño se extendió a través de padres asustados y noticias locales, que ayudaron a difundir y agregar legitimidad a las afirmaciones.
«Siempre existe este miedo», dijo Richards, de «qué están haciendo sus hijos cuando usted no está mirando».
Ella comparó la paranoia actual con el clamor moral del «pánico satánico» de la década de 1980.
Durante esa década la gente propagaba teorías sin fundamento sobre abuso de niños en rituales satánicos en todo Estados Unidos, según el New York Times.
En 1994, el Centro Nacional de Abuso y Negligencia Infantil realizó un estudio empírico para investigar la validez de las historias, según The Times.
Los investigadores encontraron que de 12,000 acusaciones, las investigaciones no pudieron probar todas y cada una de ellas, según The Times.
La información errónea sobre los retos falsos puede restar valor a las preocupaciones reales
Irina Raicu, directora del programa de ética en Internet del Markkula Center for Applied Ethics, dijo a Insider que estos desafíos reales pueden agregar credibilidad a afirmaciones falsas en las redes sociales, lo que puede «alejarnos» de las «historias reales» de daños en las redes sociales.
Los ejecutivos de TikTok testificaron frente al Senado por primera vez en octubre junto con Snapchat y YouTube.
En ella prometieron compartir investigaciones internas sobre cómo sus aplicaciones afectan a los niños, informó The Washington Post.
Los sitios de redes sociales han estado bajo un escrutinio particular por cómo pueden afectar la salud mental de niños y adolescentes.
TikTok dijo el miércoles que está lanzando nuevos recursos dirigidos a adolescentes, cuidadores y educadores con respecto a desafíos peligrosos.
La aplicación solicitará a los usuarios que busquen contenido relacionado con desafíos peligrosos o engaños que visiten el Centro de seguridad y recursos adicionales.
Difundir desafíos falsos puede desviar la atención del clamor por desafíos reales y potencialmente peligrosos, dijo Raicu.
Por ejemplo, el desafío de las cajas de leche podría provocar fracturas de huesos y daño en la médula espinal.
«Si está compartiendo historias falsas, está diluyendo el impacto de las historias reales que necesitamos, como sociedad, para tener en nuestras manos», dijo Raicu.
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