- La NASA y la Agencia Espacial Europea publicaron nuevas imágenes del telescopio espacial James Webb de la Galaxia Cartwheel.
- La Galaxia Cartwheel es una galaxia de anillo a 500 millones de años luz de distancia, en la constelación Sculptor.
- La cámara infrarroja de Webb capturó nuevos detalles de la galaxia que el telescopio espacial Hubble no pudo.
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El telescopio espacial James Webb capturó una imagen de la Galaxia Cartwheel con más detalle que nunca, con nuevas fotos publicadas por la NASA y sus socios el martes.
Ubicada a 500 millones de años luz de distancia en la constelación Sculptor, la Galaxia Cartwheel se formó luego de una colisión entre una gran galaxia espiral y una más pequeña, dándole la apariencia de una rueda de carreta. Tiene dos anillos: un anillo interior brillante y uno exterior colorido que se ondula hacia afuera desde el medio de la colisión.
El anillo exterior se ha estado expandiendo desde el centro de la colisión durante unos 440 millones de años. Cuando se expande y golpea el gas circundante, se forman estrellas.
En la foto de arriba, las bolsas de formación estelar aparecen como puntos azules en los remolinos rojos de polvo. A la izquierda de la Galaxia Cartwheel, Webb capturó otras dos galaxias.
La Galaxia Cartwheel era «presumiblemente una galaxia normal como la Vía Láctea antes de su colisión». A su vez, continuará cambiando en forma y estructura en el futuro, dijo la NASA en un comunicado.
La nueva imagen revela detalles sobre la formación de estrellas y el agujero negro en el centro de la galaxia; también arroja luz sobre cómo ha evolucionado la galaxia durante miles de millones de años, dijo la agencia espacial.
La forma que finalmente tomará la Galaxia Cartwheel sigue siendo un misterio.
«Sin embargo, esta imagen brinda una perspectiva de lo que le sucedió a la galaxia en el pasado y lo que hará en el futuro», dijo la Agencia Espacial Europea en un comunicado.
La cámara infrarroja del telescopio Webb puede ver a través del polvo cósmico que ocultaba la galaxia cuando otros telescopios, como el telescopio espacial Hubble, la observaron. Las operaciones científicas para el poderoso observatorio basado en el espacio comenzaron el mes pasado, por lo que seguramente brindará más vistas detalladas del cosmos.
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