José Salgado

José Salgado

Economía Espacial

Una de las preguntas más comunes es ¿porque después de 50 años no hemos podido regresar a la Luna? La respuesta es simple, dinero, las misiones Apollo costaron aproximadamente 2,400 millones de dólares, lo que equivale a la mitad del presupuesto anual de 2019 para el sector salud en México.

Pero eso está por cambiar, y esta vez regresamos para quedarnos, por ello la NASA ha creado el programa Artemis que nos llevará de nuevo a la Luna en el año 2024.

La idea de construir una base lunar tiene como principal objetivo llegar a Marte. Para ello hay que considerar algunos aspectos, el primero es nuestro recurso natural más importante, el agua. El agua es la base de la vida en la Tierra y lo será también en la Luna. En 2013 la NASA enviará el rover VIPER que se encargará de detectar depósitos de agua congelada y taladrar un metro bajo la superficie lunar para extraer muestras, creando además el primer mapa de agua en el polo sur de la Luna.

Este será uno de los descubrimientos más importantes para la exploración espacial ya que además de proveer del líquido vital para los inquilinos lunares, el agua podrá ser transformada en hidrógeno que se utilizará como combustible para las naves, algo así como una gasolinería espacial para los viajes a la Tierra y Marte.

Otro descubrimiento resuelve el problema del lugar donde establecer las colonias lunares, hay evidencia de que existen grandes túneles de lava, tan grandes como un estadio de futbol, donde se pueden construir ciudades subterráneas, protegidas de la radiación solar, meteoritos y temperaturas extremas. Como dato curioso, un día lunar dura 29 días terrestres, que se traducen en dos semanas de luz seguidas de dos semanas de oscuridad. 

Para la construcción de los hábitats en la Luna se ha desarrollado una tecnología bastante avanzada que usa el polvo lunar como material para imprimir en 3D casas, utensilios de comida, camas y ahora se está experimentando hasta con ropa.

Estos experimentos han sido posibles gracias a la gran cantidad de rocas lunares que los astronautas han traído de regreso a la Tierra; existen actualmente 382 kg de rocas lunares que se usan para investigación y análisis.  

Pero no es solo la NASA que planea establecerse en la Luna; China, Europa e India tienen programas con el mismo objetivo. Este creciente interés por nuestro satélite natural tiene también un fin comercial, ya que existen algunos recursos en la Luna que son raros en la tierra y que se pueden comercializar, lo que se conoce como minería lunar. 

¿Qué dice la ley a este respecto? Según el Tratado del Espacio Exterior de las Naciones Unidas, la Luna nos pertenece a toda la humanidad y ninguna nación o individuo puede poseerla o reclamarla. Sin embargo no menciona o hace referencia a los recursos que se extraigan de la Luna. 

Ante este vacío legal, Estados Unidos ha creado sus propias leyes que permiten a cualquier ciudadano americano a explotar y usufructuar de los recursos del espacio exterior incluyendo la Luna. Y ante la ausencia de un nuevo Tratado Internacional, este modelo está siendo adoptado por más países, muy similar al viejo oeste, donde si lo encuentras es tuyo.

Las opiniones publicadas en esta columna son responsabilidad del autor y no representan ninguna posición por parte de Business Insider México.

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