- NXIVM, un culto sexual encubierto como una empresa de marketing, empleó métodos psicológicos respaldados por la ciencia para manipular a los miembros con sexo, marcarlos y compartir información privada.
- Según la terapeuta Kelly Scoot, el enfoque del grupo fue reforzar el comportamiento manipulador y convirtió la vulnerabilidad en "moneda".
- El método de exploración del significado del líder Keith Raniere también hizo que las personas ignoraran sus respuestas naturales al trauma.
La nueva serie documental de HBO «The Vow» ha reavivado el interés en el supuesto culto sexual NXIVM, que el líder Keith Raniere encubrió como una empresa de marketing multinivel destinada a ayudar a las personas a alcanzar sus objetivos profesionales.
«The Vow» relata cómo Raniere, quien fue acusado de tráfico sexual y trabajo forzoso en junio de 2019, y su círculo cercano, llevaron al extremo los métodos psicológicos respaldados por la ciencia, bajo la apariencia de autoayuda, para manipular a los seguidores de NXIVM.
En los casos más graves, las mujeres fueron reclutadas para el grupo secreto solo para mujeres de NXIVM «DOS» (en latín Dominus Obsequious Sororium, o «amo sobre esclavo»), marcadas con las iniciales de Raniere, y se les pidió que limitaran su ingesta calórica y/o tuvieran sexo con Raniere.
NXIVM también manipuló a los miembros para que proporcionaran información privada que podría usarse como chantaje si abandonaban la organización.
Keith Raniere dio forma a las enseñanzas de autoayuda de NXIVM, que denominó «Programa de éxito ejecutivo» (ESP), en torno a la idea de que las experiencias pasadas de una persona afectan su toma de decisiones actual y cómo se mueven por el mundo. Raniere dijo que las personas que se apegaron a estas técnicas psicológicas podrían liberarse de su bagaje emocional y pensar con mayor libertad.
Raniere abusó de un sello clave de la psicoterapia, según la terapeuta Kelly Scott
«Gran parte de la terapia, al menos la forma en que practico, es exactamente eso», dijo Scott a Insider.
«Es mirar lo que lo llevó a la puerta de la terapia. ¿Qué le duele ahora? ¿Cuál es el problema? Y luego analizar y reconocer el grupo que crean los puntos de datos, y comprender el origen de esos patrones que están causando tantos problemas en su vida.»
Aunque es útil cuando se practica en un espacio seguro como la oficina de un terapeuta, Raniere finalmente usó las autorreflexiones y vulnerabilidades de los miembros para abusar de ellos más tarde.
Los líderes de NXIVM utilizaron una técnica de terapia clásica
La forma más común en que los miembros de NXIVM terapiasen sus acciones era a través de un EM, o «exploración del significado», un término creado por Raniere.
Durante una EM, un miembro y un maestro de NXIVM de alto rango se sentaban en sillas, uno frente al otro, mientras un grupo de otros miembros miraba. El miembro explicaba un área de su vida en la que estaba teniendo problemas, como sentirse ansioso por una entrevista de trabajo, y el maestro hacía preguntas para ver si la ansiedad estaba arraigada en un recuerdo o patrón específico de su pasado.
«The Vow» muestra imágenes de algunas de estas sesiones, y cuando Scott las vio, le recordaron un tipo específico de terapia llamada EMDR, o desensibilización y reprocesamiento del movimiento ocular.
EMDR involucra a una persona que le cuenta un evento traumático en su vida a un terapeuta para que pueda procesarlo mejor y seguir adelante.
Al igual que el método EM de Raniere, EMDR comienza con una creencia dañina o negativa que una persona tiene sobre sí misma, como «No soy digno de amor», y un terapeuta luego les ayuda a identificar un recuerdo específico que condujo o reforzó esa creencia.
Entonces, un paciente de EMDR comprende mejor cómo sus comportamientos actuales son reflejos de una creencia que se le enseñó anteriormente.
Otros miembros observaron los ME para crear un refuerzo positivo y ‘fetichizar la vulnerabilidad’
EMDR se realiza uno a uno, con un paciente hablando confidencialmente con un terapeuta en una oficina.
Pero con el método EM de Raniere, un miembro de NXIVM compartió su pasado vulnerable y traumático frente a una multitud. Cuando Raniere u otro miembro de alto rango que dirigía un EM consideró que el miembro había logrado un gran avance, la audiencia aplaudió y vitoreó en celebración.
Según Scott, esta configuración crea intencionalmente un refuerzo positivo, por lo que los miembros quieren compartir información aun más vulnerable.
«El grupo está ejerciendo influencia y presión sobre la persona para que se exponga. Obtienen un refuerzo positivo cuando lo hacen [se exponen]. La gente está animando, la gente está sonriendo, la gente lo está reforzando», dijo Scott.
La vulnerabilidad puede conducir a avances mentales y emocionales útiles cuando se expresa en un espacio seguro, pero los métodos de Raniere eliminaron ese espacio seguro bajo la apariencia de responsabilidad.
NXIVM enseñó a los miembros que si compartían las partes más frágiles de sí mismos con una audiencia, todos en esa audiencia podrían asegurarse de que no recurrirían a sus formas negativas anteriores de pensar y actuar.
En realidad, este marco solo convirtió la vulnerabilidad en una materia prima o «moneda muy valorada», dijo Scott.
«Creo que hay una manera en que el grupo fetichiza la vulnerabilidad. En realidad, la forma más precisa de decir eso es que fetichizan la explotación», dijo, y agregó que la mentalidad de grupo permitió que más y más personas compraran ese sistema.
NXIVM enseñó a los miembros que las respuestas naturales al trauma eran faltas personales
En el cuarto episodio de «The Vow», una exmiembro anónima apodada «Jane», que formaba parte del grupo DOS, solo para mujeres, contó cómo tuvo una respuesta disociativa cuando tuvo relaciones sexuales con Raniere.
Según Scott, la disociación, o sentirse fuera de su cuerpo durante un evento traumático, es una forma natural en que los seres humanos se protegen de los eventos que causan cicatrices físicas, mentales y emocionales.
Jane dijo que se sintió presionada para tener sexo, porque Raniere dijo que hacerlo la ayudaría a enfrentar sus miedos y acercarse a sus metas. Pero cuando dijo que la experiencia no fue útil, los líderes de DOS lo atribuyeron a un bloqueo mental que tuvo que superar con más EM.
«Es una forma de desmantelar la autoprotección de las personas. Es tremendamente manipulador», dijo Scott.
Aunque Raniere usó métodos respaldados por la psicología, pareció convertirlos en armas para que los miembros ignoraran sus intuiciones y se inclinaran ante todas sus peticiones.
«El hecho de que (el método de Raniere) tiene algunos elementos de una teoría muy válida, eso lo hace tan peligroso porque es algo que se siente razonable en la superficie», dijo Scott.
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