- SpaceX de Elon Musk dijo que perdió hasta 40 de los 49 satélites Starlink que lanzó el jueves.
- Una tormenta geomagnética el viernes impidió que los satélites alcanzaran su posición orbital.
- Los satélites se quemarán en la atmósfera terrestre pero no producirán desechos orbitales, dijo SpaceX.
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SpaceX de Elon Musk dijo que perdió hasta 40 satélites Starlink que puso en órbita la semana pasada debido a una tormenta geomagnética.
La compañía aeroespacial envió 49 satélites Starlink a la órbita terrestre baja el jueves a través de un cohete Falcon 9.
Alrededor de 80% de esos satélites fueron «impactados significativamente» por una tormenta geomagnética el viernes, dijo SpaceX en un comunicado.
Las tormentas geomagnéticas son provocadas por perturbaciones entre el campo magnético de la Tierra y las partículas cargadas del Sol, conocidas como viento solar, según el Centro de Predicción del Clima Espacial.
La velocidad y la intensidad de la tormenta hicieron que el «arrastre atmosférico» subiera a niveles 50% más altos que los lanzamientos anteriores, dijo SpaceX en el comunicado. Eso dificultó que los satélites alcanzaran su posición orbital.
SpaceX dijo que Starlink intentó hacer volar los satélites en «modo seguro» para reducir la resistencia atmosférica, pero aún así no pudieron llegar a su destino.
Hasta 40 de los satélites volverán a entrar en la atmósfera terrestre y se quemarán, y algunos ya lo han hecho, dijo la compañía de Musk.
SpaceX dijo en el comunicado que los satélites afectados no colisionarían con otros mientras salían de órbita. No habrá desechos orbitales y ninguna parte del satélite golpeará la Tierra, agregó SpaceX.
SpaceX ha puesto en órbita más de 2000 satélites Starlink, de los cuales casi 1900 están en funcionamiento.
«Esta es la mayor pérdida hasta la fecha para ellos», dijo a Insider Jonathan McDowell, astrónomo de Harvard. Pero dijo que la compañía no había tenido una sola falla en un cohete, lo que fácilmente podría derribar un lote de satélites a la vez.
«No creo que esto sea un cambio de juego para ellos. Pero pueden cambiar un poco su órbita de despliegue», dijo.
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