- Rachel Christian es periodista y escritora de finanzas personales que vive en Florida Central.
- Christian es ciega y dice que el trabajo a distancia ha cambiado las reglas del juego para su carrera.
- En casa, puede controlar su entorno de trabajo y no preocuparse por el transporte o sentirse cohibida frente a sus compañeros de trabajo.
Soy una persona ciega y como miembro de la comunidad de ciegos y débiles visuales pienso que la expansión del trabajo remoto ha supuesto un cambio de juego económico.
Normalmente, las personas con discapacidades visuales enfrentan grandes obstáculos en la fuerza laboral, desde superar la discriminación en la contratación hasta asegurar un transporte confiable: menos de la mitad de los adultos estadounidenses con discapacidades visuales estaban en la fuerza laboral en 2019.
El transporte es a menudo una barrera importante para el empleo estable de las personas ciegas y con discapacidad visual.
Una encuesta de la Federación Estadounidense para Ciegos encontró que 38% de las personas con ceguera o baja visión habían rechazado un trabajo debido a preocupaciones relacionadas con el transporte.
No tener licencia, me quitó la oportunidad de tener una pasantía
Experimenté esto de primera mano cuando era una estudiante universitaria de 21 años. Me faltaba un año y medio para graduarme y tenía al alcance de la mano una prestigiosa pasantía en un periódico diario.
Había trabajado como freelance para el periódico durante un semestre y había establecido una buena relación con el editor de noticias. Envié mi currículum y videos, y preparé la entrevista.
Completar una solicitud en línea fue el paso final. Fue solo una formalidad, me dijo el editor.
Lo atravesé rápidamente hasta que me encontré con una pregunta aparentemente mundana: ¿Tienes una licencia de conducir vigente?
Mi corazón se hundió. Mi visión se ha deteriorado desde que tenía 15 años debido a una rara enfermedad de la retina llamada distrofia de los conos. No hay cura. Pero me he adaptado. Aprendí a ajustar el contraste, el brillo y el zoom en mi computadora y teléfono inteligente para poder sobresalir en la universidad.
A pesar de superar estos desafíos, todavía no tenía licencia de conducir. Todavía no lo hago. Ni siquiera he conducido un coche.
Dije la verdad en la solicitud. Unos días después, el editor me informó que la pasantía estaba descartada. El requisito de la licencia de conducir era una política corporativa. Los pasantes a menudo salían por tareas: era necesario tener un automóvil. Tenía las manos atadas, dijo.
Pasé a conseguir una pasantía diferente, pero esa posición perdida todavía me perseguía. Estuve tan cerca de mi objetivo y fui descalificada simplemente porque no podía conducir.
El transporte siguió siendo un punto de dolor crónico a lo largo de mi carrera. Sin coche, se eliminaron determinadas oportunidades. Si un trabajo no estaba cerca de una parada de autobús o tren, no importaba qué tan bien calificada estuviera. No era una opción.
Aproximadamente seis meses después de comenzar a trabajar en la empresa de marketing, la pandemia golpeó. Mi empresa se volvió completamente remota, como tantas otras en todo el país.
La transición al trabajo remoto cambió mi vida: por primera vez, pude controlar completamente mi entorno de trabajo.
Ya no luché por ver la pantalla de mi computadora en la oficina llena de ventanas bañadas por el sol. Podía mantener mi apartamento tan oscuro como una cueva sin molestar a nadie, y si necesitaba inclinarme hacia adelante y entrecerrar los ojos para mirar mi monitor, no me sentía cohibida ni me preocupaba lo que pudieran pensar mis compañeros de trabajo.
Mi velocidad de escritura se disparó. Cometí menos errores. Recogí tareas adicionales y agregué dos horas a mi día que antes había perdido por los desplazamientos.
El cambio al trabajo a distancia puede hacer que las discapacidades sean mucho menos visibles. Mis adaptaciones ya están en mi computadora, por lo que mis compañeros de trabajo ni siquiera se dan cuenta de que existe tecnología de asistencia.
En el pasado, las empresas solo contrataban a personas que vivían a poca distancia de la oficina
Esto limitó el grupo de candidatos a un área geográfica estrecha, lo que limitó las opciones de empleo y el potencial de ingresos de los trabajadores, especialmente aquellos con baja visión.
Debido a la pandemia, ese ya no es el caso. Ahora, tener una cartera en línea pulida y presencia en la web va mucho más allá de los apretones de manos en las reuniones de happy hour.
Experimenté esto de primera mano hace aproximadamente un mes cuando un reclutador me envió un mensaje en LinkedIn sobre un puesto de escritor senior en un sitio web de finanzas personales. La oficina estaba a una hora y media de distancia, pero para atraer candidatos calificados, la compañía había hecho que el puesto fuera completamente remoto.
Solicité y obtuve el trabajo debido a mi experiencia, habilidades y personalidad, como se supone que debe ser.
No le he dicho a mi nuevo empleador sobre mi discapacidad visual porque, por primera vez, no importa
Mi oficina en casa está personalizada y adaptada a mis necesidades. Domino la tecnología que me ayuda a hacer mi trabajo. Todavía tengo problemas ocasionales con Zoom, pero bueno, todos, ¿no?
No es necesario ocultar mi discapacidad, pero tampoco es necesario revelarla todavía. La falta de transporte no obstaculizará mi capacidad para escribir o llegar al trabajo a tiempo.
Por supuesto, la pandemia no ha nivelado el campo de juego para todos los trabajadores ciegos, solo para aquellos que dominan la tecnología y trabajan en un escritorio. Aún así, más trabajos que nunca se están volviendo remotos, desde el servicio al cliente hasta la escritura y la entrada de datos.
Las empresas deben autoevaluar su capacidad de accesibilidad y establecer iniciativas inclusivas
Para expandir la inclusión a más personas en la comunidad ciega y con debilidad visual, las empresas deben hacer su parte. Los empleadores deben auditar sus propias capacidades de accesibilidad y establecer iniciativas inclusivas para empleados remotos con discapacidades.
También depende del empleado informarse a sí mismo y a sus empleadores sobre la tecnología accesible. Si tienes debilidad visual, trabaja con agencias estatales y organizaciones sin fines de lucro como Lighthouse para obtener la capacitación, la educación y el equipo adecuados que necesitas para tener éxito. No temas preguntar qué ayudas para la baja visión u otros dispositivos pueden proporcionarte en tu empresa.
Trabajar con una discapacidad nunca es fácil. Pero el mercado laboral actual posiciona a las personas afectadas por la pérdida de visión para sobresalir en un mundo laboral remoto. Para los millones de adultos estadounidenses con discapacidad visual, la inclusión y la nueva oportunidad económica pueden ser la mayor ventaja de un mundo laboral remoto.
¿Tienes alguna discapacidad, te ha afectado para encontrar trabajo? Cuéntanos tu historia a editorial@businessinsider.mx
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