- Me diagnosticaron influenza H1N1 durante la pandemia de 2009, que mató a 12,469 personas en Estados Unidos. Y entre 151,700 y 575,400 personas en todo el mundo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
- La influenza H1N1 generó un nivel de pánico similar a lo que estamos viendo con el coronavirus hoy, y al igual que con la gripe porcina, la conversación sobre el nuevo brote de COVID-19 a menudo se centra en las muertes, especialmente después de que la enfermedad fuera etiquetada como pandemia por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
- Pero es importante pensar de manera realista sobre los riesgos que plantea una enfermedad.
“Tienes influenza H1N1” fueron palabras que en 2009 habrían despertado el miedo en casi cualquier estadounidense.
Me diagnosticaron la enfermedad como estudiante de segundo año de secundaria a los 16 años en junio de ese año.
También conocido como la gripe porcina, el virus H1N1 fue una pandemia que generó pánico global y ansiedad similar a los temores actuales sobre el nuevo coronavirus. Se le llama “gripe porcina” porque las pruebas de laboratorio mostraron que es similar al virus de la gripe más comúnmente encontrado en los cerdos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CCE) .
Recuerdo haber leído una serie de noticias y ver segmentos de televisión sobre la influenza H1N1, pero como ingenua estudiante de décimo grado, nunca pensé que era algo que pudiera atrapar, pero luego comencé a enfermarme.
Me había estado enfermando progresivamente con síntomas parecidos a la gripe (fiebre, tos, dolor de garganta) durante varios días cuando mi madre decidió llevarme al pediatra. A través de una simple prueba de hisopo, obtuve la confirmación de lo que temía. Era influenza H1N1.
¿Qué vamos a hacer?
Me sentí ansiosa, sentada en el auto con mi madre, llamando a mi padre y contándole sobre el diagnóstico. “¿Qué vamos a hacer?”, dijeron mis padres.
Pasé más de una semana en cuarentena en mi habitación con síntomas graves como vómitos, dolor de garganta y fiebre alta. Sus oficinas les dijeron a mi mamá y a mi papá que no vinieran a trabajar por miedo a contagiar la enfermedad a sus colegas (por suerte, mis padres y mi hermano menor no se enfermaron).
Se envió un correo electrónico de alerta a todos los padres (ahora en pánico) en mi escuela secundaria. Perdí más de una semana de escuela y todos mis exámenes finales. Estuve acostada en la cama durante días sudando por la fiebre y luchando por respirar. (También tengo asma, lo que empeoró mis síntomas). Mi madre, que me cuidó durante la enfermedad, recuerda haberme visitado varias veces durante la noche para asegurarse de que todavía respiraba. Después de más de una semana de intensos medicamentos y cuidados, mejoré.
Por supuesto, tengo la suerte de haber sobrevivido a un virus que según los CDC mató a casi 12,469 personas en los Estados Unidos. Y entre 151,700 y 575,400 personas en todo el mundo. Pero de ninguna manera estoy sola. Los CDC también estiman que hubo 60.8 millones de casos de influenza H1N1 en EU entre el 12 de abril de 2009 y el 10 de abril de 2010. En comparación, el coronavirus es más mortal que la influenza H1N1, que según la OMS en 2019 tuvo una tasa de mortalidad de 0.02 por ciento.
Baja mortalidad del coronavirus, comparado con otras pandemias
“Es importante recordar que al principio de una epidemia, hay un fenómeno de ‘punta del iceberg’ donde sobreestimamos los casos más graves y los casos leves o asintomáticos no se reconocen, por lo que la mortalidad parece más alta que la realidad”, Todd Ellerin, el director de enfermedades infecciosas y vicepresidente del departamento de medicina del Hospital South Shore, escribió en una publicación en el Harvard Health Blog.
La OMS acaba de declarar que el coronavirus es una pandemia y gran parte de la conversación sobre el virus hoy se ha centrado en la muerte. El coronavirus tiene una tasa de mortalidad de aproximadamente 3.4%, pero los expertos en salud predicen que podría ser menor a medida que salgan a la luz más casos, informó Business Insider anteriormente. Ha habido más de 6,000 muertes por el virus y 159,844 casos en todo el mundo. Estados Unidos ha informado de 2,952 casos de coronavirus en total y 57 muertos.
Se confirmó que unos 30,000 pacientes con coronavirus se están recuperando, informó Business Insider. De hecho, alrededor de 80% de los casos de coronavirus son leves , según un estudio del Centro Chino para el Control y la Prevención de Enfermedades.
“Hay otra cohorte completa que es asintomática o mínimamente sintomática”, dijo Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, en una sesión informativa a principios de febrero. “Vamos a ver una disminución en la tasa de mortalidad general”.
La amenaza de coronavirus en los Estados Unidos está creciendo. Los CDC informaron el miércoles que un paciente en California que dio positivo por el virus no tenía contacto conocido con ninguna persona enferma y no había viajado a China, el primer posible caso de “propagación comunitaria”.
Si bien sería negligente minimizar la gravedad de una enfermedad como la influenza H1N1 o el coronavirus, vale la pena hablar sobre la gran cantidad de personas que se enferman, reciben tratamiento y continúan con sus vidas.
Para no contagiarse en Estados Unidos, los CDC recomiendan tomar pequeños pasos como lavarse las manos, quedarse en casa si está enfermo y cubrirse la boca con un pañuelo de papel si estornuda. Estas pequeñas acciones, dicen los expertos en salud , pueden marcar una gran diferencia.
Como millones de otros, me recuperé de la gripe porcina. La experiencia me enseñó mucho. Lo más importante, aprendí a buscar información confiable de fuentes confiables, y no entrar en pánico.
Autor: Caroline Hroncich. Traducido de Business Insider.
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