- A año y medio de que el coronavirus se esparció por el mundo el panorama general es de esperanza.
- Sin embargo, especialistas mexicanos han advertido sobre una crisis que está por llegar, la del síndrome post-covid.
- Las secuelas de Covid-19 son múltiples y afectan a diversos órganos y sistemas del cuerpo, asegura Jorge Luis Poo.
¿Qué sigue después de haber padecido Covid-19? Para muchos esto significa la batalla ganada, pero al ser una enfermedad nueva, las secuelas que pueda traer apenas se están exponiendo a los investigadores del virus.
A año y medio de que el coronavirus se esparció por el mundo y luego de la llegada de las vacunas, el panorama general es de esperanza por el inminente fin de la crisis sanitaria; sin embargo, especialistas mexicanos han advertido sobre una crisis que está por llegar, la del síndrome post-covid en sobrevivientes del virus.
En entrevista para Business Insider México, el médico hepatólogo internista Jorge Luis Poo, comentó que las secuelas son diversas y afectan a distintos órganos del cuerpo, provocando secuelas que pueden provocar incapacidad e incluso la muerte, semanas después del alta hospitalaria.
“Esto puede generar consecuencias graves en el sistema de salud, porque no hay un seguimiento adecuado. Por eso es el llamado a todos los médicos para que sean más empáticos y que les transmitan información adecuada y oportuna a sus pacientes”, reafirmó en entrevista.
El síndrome post-Covid y las secuelas a largo plazo
Según la Clínica Mayo, una mayor parte de la gente que tiene la enfermedad del coronavirus o Covid-19, se recupera completamente en unas semanas. Pero algunos — incluso aquellos que han tenido una enfermedad leve— continúan presentando síntomas después de su recuperación inicial.
Estas personas a veces se autodescriben como «enfermos a largo plazo», y la enfermedad se conoce como síndrome post-Covid o Covid prolongado.
Sergio Alberto Mendoza Álvarez, académico de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de México, dijo a la revista Ciencia UNAM que pocas veces se había observado a un virus que afectara de manera tan estratégica a distintos órganos del cuerpo, —como los pulmones, riñones, páncreas e hígado—, provocando que las secuelas de la enfermedad fueran tan variadas dependiendo del órgano afectado.
Pero ¿todos los sobrevivientes del Covid presentarán estas secuelas?
De acuerdo con un estudio del Reino Unido, aproximadamente uno de cada 10 sobrevivientes del virus desarrollará Síndrome post-Covid; en tanto, una estimación de la Universidad de Washington sitúa la cifra más cercana a uno de cada tres pacientes con Covid-19.
No obstante, otras investigaciones señalan que las probabilidades de padecer secuelas, luego de semanas o meses de haber padecido la enfermedad provocada por el SARS-CoV-2, aumentan en los pacientes que tuvieron Covid-19 en su forma más grave.
“El Covid-19 no finaliza cuando los síntomas de la enfermedad aguda desaparecen. La evidencia científica y clínica que se tiene al momento, señala que hasta el 80% de quienes padecieron la enfermedad presenta alguna secuela”, comenta el doctor Poo.
¿Cuáles son las secuelas hasta ahora reportadas?
De acuerdo con los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, las secuelas más comunes entre pacientes con Síndrome Post-Covid son:
- Cansancio o fatiga
- Dificultad para pensar o concentrarse (a veces denominada «neblina mental»)
- Dolor de cabeza
- Pérdida del gusto o el olfato
- Mareos al ponerse de pie
- Corazón que late rápido o muy fuerte (conocido como palpitaciones)
- Dolor de pecho
- Dificultad para respirar o falta de aire
- Tos
- Dolor muscular o en las articulaciones
- Depresión o ansiedad
- Fiebre
- Síntomas que empeoran luego de actividades físicas o mentales
Asimismo, la Clínica Mayo señala que el daño a los órganos del Covid-19 en su faceta grave puede puede aumentar el riesgo de problemas de salud a largo plazo. Los órganos que pueden estar afectados incluyen:
- El corazón. De acuerdo con la institución, las pruebas por imágenes tomadas meses después de la recuperación de la Covid-19 han mostrado daño duradero al músculo cardíaco, aun en el caso de las personas que presentaron solamente síntomas leves, lo que puede aumentar el riesgo de insuficiencia cardíaca u otras complicaciones cardíacas en el futuro.
- Los pulmones. El tipo de neumonía que con frecuencia se asocia con el coronavirus puede causar daño duradero a los diminutos sacos de aire (alvéolos) en los pulmones. El tejido cicatricial resultante puede llevar a problemas respiratorios a largo plazo.
- El cerebro. Aun en la gente joven, el Covid-19 puede causar accidentes cardiovasculares, convulsiones, y el síndrome de Guillain-Barré — una afección que causa parálisis temporaria. Estudios han determinado que la enfermedad provocada por el SARS-CoV-2 puede aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson y la de Alzheimer.
Es importante que los sistemas de salud se preparen para las secuelas del Covid-19
De acuerdo con el especialista y también fundador de la asociación Amigos del Hígado, José Luis Poo es fundamental dar seguimiento puntual y preparar a los sistemas de salud para que puedan dar una atención humanizada y digna para los pacientes que han padecido la versión grave de la enfermedad.
“Hay varios pendientes que pueden detonar una nueva crisis: los hospitales que se transformaron y acondicionaron para la atención de enfermos durante la pandemia, no siempre dan seguimiento a los pacientes, ni hay consulta subsecuente» dice.
Asimismo señala que muchos de los pacientes no regresan a su Unidad médica a tiempo. «Esto puede devenir en un problema mayor, ya que entre 20-25% de quienes tuvieron Covid grave necesitan hospitalización y hasta un 15% pueden morir de los primeros 30 días después del alta hospitalaria. Lo ideal sería que los pacientes post-Covid graves sean atendidos en centros multidisciplinarios, para dar asesoría en alimentación, fisioterapia y salud mental”.
Dar atención integral
Un estudio publicado por The Lancet, señala que las secuelas por Covid-19 pueden persistir hasta seis meses después de que las personas hayan sido infectadas. Los resultados arrojaron que el 76% de los pacientes presentó algún nuevo síntoma; 66% fatiga y dolor muscular; 26% trastornos del sueño y 23% ansiedad o depresión.
En tanto, BMJ publicó un estudio con seguimiento a 140 días, en 47,780 pacientes, en donde se encontró que 14,060 de ellos fueron re-admitidos en el hospital, y murieron después de su alta 5,875 pacientes, (más de 1 de cada 10), cifras 4 y 8 veces mayor que en el grupo control.
Durante el Conversatorium “Efectos del Covid grave y sus repercusiones pulmonares, emocionales y económicas”, especialistas como el doctor en políticas públicas, Santiago Lastiri, el neumólogo Fernando Cano Valle, el psiquiatra Aldo Suárez y el hepatólogo José Luis Poo coincidieron que tanto los pacientes como el sector salud público y privado, deberán considerar que las secuelas del covid se deben abordar en conjunto y no en forma separada por cada especialidad.
“Se debe contemplar como un síndrome, y así se debe atender, por ello las autoridades del sector salud tendrían que ir considerando que estos pacientes deberán recibir un tratamiento integral y a largo plazo”, dijo Poo.
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