- Algunas partes del Amazonas están recibiendo mucha menos lluvia que antes debido al cambio climático.
- Las precipitaciones en aproximadamente el 40% del bosque están ahora a un nivel en el que se podría esperar que la selva tropical exista como sabana.
- Una vez que una selva tropical se convierte en una sabana, es poco probable que vuelva naturalmente a su estado anterior.
En agosto del año pasado, incendios atribuidos a la agroindustria brasileña incendiaron grandes porciones de la selva amazónica. Ahora, un equipo de científicos dice que gran parte de esa destrucción pronto podría ser irreversible y que hasta el 40% del Amazonas se convertiría en una sabana a finales de siglo.
Los hallazgos, publicados en Nature Communications, establecen que algunas partes del Amazonas están recibiendo mucha menos lluvia que antes debido al cambio climático. Las precipitaciones en aproximadamente el 40% del bosque están ahora a un nivel en el que se podría esperar que la selva tropical exista como sabana, según el estudio del Centro de Resiliencia de Estocolmo.
Arie Staal, autor principal, dijo que aunque las selvas tropicales producen efectivamente su propia lluvia autosostenible en el clima adecuado, también son propensas a secarse en las condiciones incorrectas.
“A medida que los bosques crecen y se extienden por una región, esto afecta la lluvia”, dijo Stall a The Guardian. “Los bosques crean su propia lluvia porque las hojas emiten vapor de agua y este cae como lluvia más a favor del viento”, agregó.
Sin embargo, si se pierden grandes áreas de selva, los niveles de lluvia en la región disminuyen en consecuencia. Esto se simuló en el estudio y se comprobó que las condiciones más secas hacen que sea más difícil para el bosque recuperarse. Esto, a su vez, aumenta la inflamabilidad del ecosistema. Básicamente, una vez que una selva tropical se convierte en una sabana, es poco probable que vuelva naturalmente a su estado anterior.
Una vez que el equipo calculó la capacidad de recuperación de la Amazonía, determinó que, según las condiciones climáticas, la selva tropical podría recuperarse parcialmente de la deforestación completa. Aunque el equipo dice que a finales de este siglo, puede perder esa capacidad.
«En alrededor del 40% de la Amazonía, la lluvia está ahora a un nivel en el que el bosque podría existir en cualquier estado; selva tropical o sabana», agregó Staal en un comunicado de prensa de la Universidad de Estocolmo. Convertir esas regiones de nuevo en bosques en caso de que cambien «llevará muchas décadas», agregó el coautor Ingo Fetzer.
Los científicos también encontraron que con mayores crecimientos en las emisiones globales, una mayor parte del Amazonas pierde su capacidad de recuperación. Es decir, cuantas más emisiones globales, más se seca el Amazonas y se convierte en un ecosistema tipo sabana.
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