- La mayoría de las vacunas Covid-19 se administran en dos inyecciones con varias semanas de diferencia.
- Se necesitan algunos días después de cada inyección para que el cuerpo desarrolle su propia respuesta inmune al nuevo coronavirus y prevenga la enfermedad.
- Los expertos no saben exactamente qué tan protegidas están las personas de las infecciones después de su primera inyección. Hay signos de protección leve, pero no completa, después de un par de semanas.
Este 2021, millones de personas en todo el mundo reciben las vacunas contra el Covid-19.
Las vacunas aprobadas hasta ahora (Pfizer y Moderna en Estados Unidos, Pfizer y AstraZeneca en el Reino Unido) demuestran ser altamente efectivas, brindando hasta un 95% de protección contra el coronavirus.
Sin embargo, la inmunidad a las vacunas no se activa de inmediato. Cada una de ellas requiere dos dosis, administradas con varias semanas de diferencia, para brindar a las personas una forma de protección sólida y duradera.
Aunque existe alguna evidencia de que una primera dosis refuerza las defensas del cuerpo, es solo después de la segunda inyección que el riesgo de infección puede caer a tan solo un 5%.
Como dijo el presidente ejecutivo de Pfizer, Albert Bourla, sería un “gran error” confiar en una sola inyección “con dos, casi se duplica la protección”.
Esto es lo que sabemos, y aún no sabemos, sobre cuándo y cómo estas nuevas vacunas protegen a las personas de las infecciones.
Sí, puedes contraer Covid-19 después de la primera inyección de una vacuna de dos dosis
Ya han habido varios casos de personas que recibieron su primera vacuna y posteriormente se infectaron con el nuevo coronavirus.
Una enfermera en California contrajo Covid-19 seis días después de su primera inyección; y otro médico en Georgia luego de nueve días.
“Sucedió que estuve expuesto a los pocos días de recibir la vacuna, pero esta sigue siendo la mejor herramienta que tenemos para combatir el virus”, dijo.
Las personas vacunadas obtienen algún tipo de protección con la primera inyección, que generalmente se activa después de unas dos semanas.
Pero se ha demostrado que dos inyecciones son más efectivas para una inmunidad más fuerte y duradera.
“La segunda dosis te da una respuesta inmune diez veces mayor que la primera dosis”, dijo Moncef Slaoui, asesor científico en jefe de Estados Unidos para el lanzamiento de la vacuna, en CBS Sunday.
Las vacunas entrenan al cuerpo para combatir el coronavirus, y eso lleva tiempo
Pfizer y Moderna han creado vacunas de ARN , que incluyen piezas de material genético que enseñan al cuerpo a reconocer y atacar algo llamado “la proteína de la espiga”, una característica única del nuevo coronavirus que se adhiere a las células humanas.
Funciona rápido, pero no instantáneamente.
“Tu cuerpo necesitará un poco de tiempo para desarrollar una sólida respuesta inmune”, dijo Wesley Willeford, Director de Control de Enfermedades del departamento de salud del condado de Jefferson en Alabama a WBRC.
“Una vez que estés vacunado y recibas ambas dosis, aún debes esperar de dos a cuatro semanas antes de comenzar a pensar en volver a realizar muchas actividades”, agregó.
Las vacunas se han diseñado para ser más efectivas después de una segunda inyección de “refuerzo”
Cuando se probaron las vacunas contra el Covid-19 en decenas de miles de voluntarios en todo el mundo, los científicos se basaron en un régimen de dos dosis.
Antes de que se midiera la eficacia de la vacuna, los pacientes esperaban una o dos semanas después de la segunda inyección para asegurarse de que tuvieran tiempo suficiente para hacer efecto.
Incluso entonces, las vacunas no fueron perfectas para prevenir todas las infecciones
La vacuna de Pfizer-BioNTech tiene hasta un 95% de efectividad. Consiste en dos inyecciones administradas con 21 días de diferencia.
Según la Administración de Drogas y Alimentos (FDA) de Estados Unidos, la primera inyección de Pfizer puede proporcionar hasta un 52% de protección. Pero no es hasta una semana después de la segunda inyección que la probabilidad de enfermarse por el coronavirus se desploma a solo un 5%.
Eso significa que si alguien recibe las dos inyecciones de Pfizer con exactamente 21 días de diferencia, estará completamente protegido hasta aproximadamente un mes (28 días) después de su primera dosis.
Los resultados de Moderna son similares. De acuerdo con los resultados del ensayo, la primera inyección puede proporcionar una buena protección, alrededor del 90%, después de 14 días.
Pero no está claro exactamente cuánto dura esa protección, porque casi todos los participantes recibieron un refuerzo 28 días después.
Lo que sí sabemos es que dos inyecciones protegen a las personas casi por completo de las infecciones más graves y potencialmente mortales
La vacuna de AstraZeneca y la Universidad de Oxford consta de dos dosis administradas con diferencia de hasta 12 semanas.
Se demostró que la inmunidad es de hasta un 90% cuando a los pacientes se les administró accidentalmente una primera inyección de media dosis, seguida de una dosis de refuerzo completa.
Es posible que diferentes dosis, combinaciones o tiempos de cualquiera de estas vacunas puedan producir mejores resultados.
Un ensayo que combina ambas vacunas
Los científicos del Reino Unido están llevando a cabo un ensayo de “combinación”, con el objetivo de descubrir si el uso de una inyección de la vacuna de ARNm de Pfizer, junto con una inyección de la vacuna del vector viral de AstraZeneca, podría proporcionar a las personas una protección más completa que una marca sola.
Por ahora, la FDA sostiene que “sin datos apropiados que respalden tales cambios en la administración de vacunas, corremos un riesgo significativo de poner en riesgo la salud pública” al intentar cualquiera de estas estrategias no probadas con el público en general.
Retrasar el segundo disparo podría ser una apuesta, pero también podría salvar algunas vidas
Con nuevas variantes del virus, posiblemente más contagiosas, que se están extendiendo rápidamente por todo el mundo, los reguladores del Reino Unido han decidido intentar inocular a la mayor cantidad posible de personas con una sola inyección.
Los expertos dicen que esta sigue siendo una estrategia arriesgada y no probada.
“Queremos actuar con rapidez, pero necesitamos los ensayos”, dijo a Insider el Dr. Paul Offit, profesor de vacunación en la Universidad de Pensilvania y director del Centro de Educación sobre Vacunas.
No todo el mundo comparte su precaución.
El Dr. Stanley Plotkin, profesor emérito de la Universidad de Pensilvania, escribió recientemente una carta al director de los CDC, instando a que durante una pandemia fuera de control en Estados Unidos, la estrategia de un solo disparo podría ser beneficiosa.
“Tiene sentido tratar de proteger a la mayor cantidad de personas posible”, dijo a Insider. “Una dosis podría brindar mucha protección… en el peor de los casos, al menos reducirá la gravedad de la enfermedad”.
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