- Las personas en El Salvador, aseguran que ninguna autoridad ha llegado a explicarles cómo funcionará bitcoin en la economía diaria.
- Y ya el próximo martes 7 de septiembre se convertirá en el primero del mundo en adoptar el bitcoin como moneda de curso legal.
- Al menos tres de cada cuatro salvadoreños consideran desacertado el plan en torno al bitcoin del gobierno de Bukele.
En el principal mercado de artesanías de la capital salvadoreña los comerciantes están preocupados. A menos de una semana para que bitcoin se convierta en moneda de curso legal en El Salvador, aseguran que ninguna autoridad ha llegado a explicarles cómo funcionará, ni los beneficios de su uso.
La sensación no es exclusiva del mercado «Excuartel». Esta se repite en otros lados del pequeño país, que tiene poco más de 6.4 millones de habitantes. El próximo martes 7 de septiembre se convertirá en el primero del mundo en adoptar el bitcoin como moneda de curso legal.
«No conocemos la moneda (bitcoin), no sabemos la procedencia, no sabemos si nos va a traer ganancias o pérdidas. No sabemos nada», según Claudia Molina, una vendedora de camisetas y recuerdos, de 42 años. «No nos han dado una capacitación, no nos han dicho qué vamos a ocupar o (cómo) hacer el cambio», agregó.
En «Excuartel», un lugar muy frecuentado por turistas, el gobierno del presidente Nayib Bukele ha instalado uno de los 200 cajeros automáticos de la billetera digital estatal Chivo. Esta permitirá convertir la criptomoneda en dólares estadounidenses y retirarlos en efectivo sin comisiones.
Sin embargo, la mayoría de casi una veintena de comerciantes y transeúntes entrevistados dijo que no participará de la iniciativa. Al menos en un primer momento.
Poco apoyo popular
Ya en julio, de acuerdo con una encuesta local, al menos tres de cada cuatro salvadoreños consideraban desacertado el plan en torno al bitcoin. Y, la semana pasada, unas 1,500 personas protestaron frente al Ministerio de Hacienda con carteles de «No al bitcoin. No al lavado de dinero corrupto».
El miércoles hubo nuevas protestas. Al menos unas 300 personas se congregaron frente al Congreso para exigir la derogación de la Ley bitcoin que entrará en vigencia el martes.
«Hay mucha falta de educación en sí sobre lo que es el bitcoin, cómo funcionan las criptomonedas, la relación de competencia con el dólar y los problemas qué va a causar», indicó uno de los participantes en la manifestación, Balmore Membreño, de 32 años.
Horas antes, la policía local detuvo a un crítico del plan de Bukele, Mario Gómez, por «fraude financiero» mediante el envío de correos electrónicos falsos a usuarios del sistema bancario. La madre del detenido denunció a los medios locales que su aprehensión se produjo sin una orden judicial.
Sin miedo al bitcoin en El Salvador
Bukele ha defendido su iniciativa asegurando que el uso del activo digital será opcional en este país que ya está dolarizado. Asegura que permitirá eliminar las comisiones que pagan los salvadoreños en el extranjero para enviar remesas a sus familiares en casa.
Más de 2.5 millones de salvadoreños viven en el exterior —la gran mayoría en Estados Unidos. En 2020, enviaron casi 6,000 millones de dólares, equivalentes a un 23% del Producto Interno Bruto (PIB) del país.
«La oposición torpe siempre juega ajedrez de un paso. Han apostado todo a meterle miedo a la población sobre la Ley Bitcoin y puede que logren algo, pero solo hasta el 7 de septiembre», escribió el mandatario en su cuenta de Twitter.
«Una vez en vigencia, la gente verá los beneficios, quedarán como mentirosos y perderán doble», agregó. «¿Y qué pasa si alguien no quiere usar bitcoin? Pues, nada. No baje la aplicación y siga su vida normal. Nadie le va a quitar sus dólares, como dice la oposición».
El plan de Bukele incluye un bono de 30 dólares equivalentes en bitcoin para quienes usen la billetera electrónica gubernamental «Chivo»; una palabra local para denominar a algo «bueno» o «bonito».
Preocupación por el uso de bitcoin como moneda local en El Salvador
Las voces que se han manifestado en contra de la medida auspiciada por Bukele, un joven gobernante acusado por sus adversarios de querer acaparar el poder, afirman que el uso de bitcoin supone mucho riesgo dada la alta volatilidad de la criptomoneda. Además del peligro que esta sea usada para encubrir operaciones ilegales.
El miércoles por la mañana el bitcoin cotizaba en alrededor de 47,500 dólares. Al mediodía, ya se vendía en 48,562 dólares.
«La Ley Bitcoin de El Salvador promete muchas sorpresas, consecuencias no deseadas y costos que no se han considerado», dijo Steve Hanke, economista de la universidad Johns Hopkins.
El especialista aseguró que «es inconcebible» que la nueva norma pueda escapar las directrices del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI), una institución que combate el blanqueo de capitales. «Lo último que necesita El Salvador es una advertencia de GAFI», agregó.
Desde que El Salvador adoptó el dólar como moneda de curso legal en 2001, su inflación anual promedio ha sido del 2%, una de las más bajas de Latinoamérica. Por ello, muchos en el empobrecido país se preguntan por qué introducir una criptomoneda que ha llegado a fluctuar 2,500 dólares en horas.
Banco Mundial y Fondo Monetario Internacional con sus reservas
El Banco Mundial (BM) y el Fondo Monetario Internacional (FMI) han hecho la misma observación. Se han negado a colaborar con el país para su implementación citando preocupaciones medioambientales, así como de transparencia.
Y mientras se acerca el debut de bitcoin, los mercados ya han reaccionado. Tras la aprobación de la Ley bitcoin, Moody’s rebajó la calificación de El Salvador. Sus bonos soberanos en dólares han estado bajo presión.
«Mejor prefiero el dólar, porque como uno ya lo conoce y lo conoce bien, no hay ningún problema. Pero ese dinero (bitcoin) como no lo conocemos, no sabemos cómo va a funcionar», se lamentó José Guardado, un agricultor de 48 años en el municipio Aguilares, al norte de San Salvador.
Analistas y opositores sostienen que el anonimato de bitcoin podría ayudar a incrementar el lavado de dinero y citaron una lista de funcionarios corruptos que el Departamento de Estado reveló en julio y que implica a 14 salvadoreños, incluyendo a la jefa del gabinete, Carolina Recinos.
«Los mercados nos están diciendo que las tendencias autoritarias de Bukele y las ideas descabelladas de las criptomonedas resultarán en un caos monetario y un colapso económico», opinó Hanke. «Para Estados Unidos, esto significaría una nueva ola de migrantes de un inestable estado fallido de Centroamérica».
Con información de Reuters
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