• Los expertos explican que una respiración lenta contribuye a la relajación, mientras que una respiración muy rápida y superficial podría generar estrés o depresión.
  • En general, es importante controlar la frecuencia de las respiraciones, la cual se considera óptima en 6 repeticiones por minuto, según el estudio de Hassan Jafari, del King's College de Londres.
  • Sin embargo, se desconoce por qué esta práctica supone un estado de relajación importante, aunque varias hipótesis explican que es una cuestión sensorial relacionada con los nervios que rodean el pecho.

¿Alguna vez has pensado en las veces que respiras al día y la importancia que tiene?

Respirar es un acto que realizas 23,000 veces al día sin ser realmente consciente de ello, y que con 30 años el promedio de respiraciones está en 250 millones de veces.

Probablemente desde pequeño te hayan enseñado eso de respirar hondo, o inhalar y exhalar para relajarte, pero este tema va mucho más allá.

Esto no es solo un tema de descanso, sino que según investigaciones recientes la respiración podría acarrear tanto beneficios como problemas serios para la salud.

Los expertos explican que una respiración lenta contribuye a la relajación, mientras que una respiración muy rápida y superficial podría generar estrés o depresión.

Esto es algo que se ha enseñado toda la vida en prácticas relacionadas con el mindfullness, como por ejemplo el yoga; sin embargo, para que funcione tienes que hacerlo de forma correcta, es decir, respirando con el diafragma para tener un mejor control del aire que tienes en los pulmones.

La respiración «actúa como una rampa de velocidad cuando se practica la meditación, ayuda a calmar la mente más rápido para que saques el mayor provecho mientras meditas», cuenta el entrenador de ejercicios de respiración con sede en Londres Richie Bostock. «De hecho, llamo a algunas de las rutinas que enseño ‘Meditación con combustible para cohetes’, debido al profundo efecto que tienen para calmar la mente rápidamente y llevarte a ese lugar sin pensamientos».

El número óptimo son 6 respiraciones por minuto

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Sin embargo, se desconoce por qué esta práctica supone un estado de relajación importante. Varias hipótesis explican que se debe a una cuestión sensorial, relacionada con los nervios que rodean el pecho.

«Con solo respirar profundamente, se puede ver hasta qué punto llega un acto mecánico», comenta Donald Noble, de la Universidad de Emory en Estados Unidos.

Estos nervios, junto con los sensores de las arterias llamados barorreceptores, se activan alimentando al tronco encefálico y sincronizándose con otras actividades cerebrales de forma lenta y repetitiva. Esto provoca esa sensación de relajación durante la respiración profunda.

Noble explica que esto solo pasa cuando se hace de forma pausada, ya que las respiraciones rápidas no son capaces de activar o estimular dichos nervios.

Además, existe un nervio esencial en este proceso, el nervio vago. Si se estimula adecuadamente con largas exhalaciones, este puede disminuir la frecuencia cardíaca y la presión arterial, tranquilizando al cuerpo.

En general, los expertos han establecido el número óptimo de respiraciones alrededor de 6 por minuto; sin embargo, controlar tu frecuencia no solo es bueno para relajarte, sino que también puede ayudar a controlar el dolor, según el estudio de Hassan Jafari, del King’s College de Londres.

«Creemos que los efectos psicológicos, en particular el cambio de atención y expectativas, juegan un papel importante en el efecto analgésico de estas técnicas», explica.

Además, Jafari apunta que este podría ser un descubrimiento importante, por ser una buena forma de lidiar con enfermedades crónicas como la artritis.

La tecnología podría tener un papel fundamental en tu respirar

La tecnología terminará formando parte de todos los aspectos de la sociedad, incluida la respiración.

Aunque ya existan dispositivos capaces de registrar tus respuestas fisiológicas en lo que se refiere a los ejercicios de respiración, esto podría avanzar mucho.

De momento habrá que confiar en los científicos y sus investigaciones para conocer más sobre sus beneficios reales de la respiración profunda y así poder apoyarse en la tecnología para mejorar la vida de las personas.

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