• Las pruebas de natación al aire libre de los Juegos Olímpicos se harán en la bahía de Tokio en menos de dos semanas.
  • La bahía de Tokio tuvo niveles peligrosos de E. coli en su agua en 2019, y los expertos dicen que todavía podría haber.
  • Un atleta incluso dijo que el agua actualmente "huele a inodoro".

La bahía de Tokio será la sede de las fases de natación de los juegos olímpicos, pero la calidad del agua podría ser un problema para los atletas.

Un atleta que compite dijo que la bahía «huele a inodoro», según Eric Yokoyama de Bloomberg.

El olor del agua es un fuerte indicio de contaminación reciente por aguas residuales o desechos animales. Y puede tener niveles nocivos de E. coli, según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos.

La bahía ha contenido históricamente niveles peligrosos de E. coli. En 2019, el nivel de esta bacteria era dos veces más de lo que se considera seguro para el Triatlón Mundial. La parte de natación del paratriatlón de ese año fue cancelada.

La mala calidad del agua se debe a que Tokio no tiene sistemas de drenaje separados para el agua de lluvia y las aguas residuales. En consecuencia, el agua de lluvia se combina con las aguas residuales de 30 millones de habitantes y de otros suburbios. Por lo que tiene que ser tratada antes de entrar en la bahía.

La salinidad de la bahía de Tokio es sólo del 1%, y el 60% del agua procede de los ríos interiores y de los desagües de Tokio.

Se han tomado medidas pero no son suficientes

El gobierno local ha intentado remediar el problema de contaminación a lo largo de los años con diferentes soluciones propuestas. Una de ellas fue depositar 22,200 metros cúbicos de arena en la bahía; otra fue la construcción de tanques de almacenamiento para capturar el escurrimiento de las inundaciones.

Pero estas medidas podrían ser insuficientes para hacer que el agua sea segura, de acuerdo con algunos científicos.

Yukio Koibuchi, antiguo profesor asociado de la Escuela de Posgrado de Ciencias Fronterizas de la Universidad de Tokio, declaró a Bloomberg que las medidas «no reducirán mucho la entrada de E. coli».

Una competidora de triatlón del equipo nacional japonés dice que ha competido en lugares aún más asquerosos que la bahía de Tokio.

Taro Shiraro es un triatleta que lleva más de 30 años compitiendo en carreras. Dijo a Bloomberg que «La bahía de Tokio no está limpia ni mucho menos»

«Los juegos de triatlón se celebran cada vez más en zonas urbanas. No hay muchas limpias» mencionó Shiraro.

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