- Aunque los insectos sean diminutos, pueden conllevar riesgos serios para los humanos.
- Las picaduras de ciertos insectos resultan altamente tóxicas para ciertas personas.
- Otras transmiten enfermedades graves y potencialmente mortales.
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“Una sola picadura de mosquito puede conducir una enfermedad grave e, incluso, la muerte”, sentenció en 2014 la directora de la Organización Panamericana de la Salud, Carissa Etienne.
Es por ello que se le considera como uno de los animales más letales para el ser humano. En ciertas regiones del mundo, exponerse a él puede conllevar a padecer malaria, dengue o fiebre amarilla.
“La globalización, el aumento de los viajes, el transporte de mercancías, el cambio climático y el crecimiento urbano están ayudando a ampliar la gama de estas enfermedades fuera de las zonas tradicionales”, añadió la especialista.
Los insectos son una clase de animales invertebrados, caracterizados por presentar un par de antenas, tres pares de patas y, en ocasiones, dos pares de alas. Suelen ser de tamaño pequeño y en general despertar desagrado.
No obstante, un mundo sin insectos, como al que nos acercamos, sería uno en el que los grillos no cantarían en las noches, las abejas no polinizarían los árboles frutales ni habría miel. Y eso solo sería el principio del caos.
Aunque sean necesarios, también pueden ser portadores de serias infecciones o inocular venenos altamente tóxicos. Es por ello que hay que ser precavido.
A continuación, te compartimos el ranking de las 10 picaduras de insectos más letales para un ser humano.
10.- Hormiga bala
- Nombre científico: Paraponera clavata
Su picadura se considera la más dolorosa del mundo, comparada con el impacto de una bala. Es capaz de producir escalofríos, taquicardia, dificultad para respirar o pérdida de sensibilidad. Su dolor agonizante se mantiene durante 12 ó 24 horas.
Esta hormiga se encuentra en los bosques de Venezuela, Bolivia y Brasil. Aunque también se han registrado colonias en Costa Rica y Nicaragua.
Aunque no es tóxica, una persona podría sucumbir a ella por deshidratación tras el ataque o debido al shock generado por el dolor.
9.- Hormiga saltadora
- Nombre científico: Myrmecia pilosula
Es una de las pocas especies de hormigas que puede ser peligrosa para los humanos, junto con otras hormigas del género Myrmecia, que segregan uno de los venenos más tóxicos entre los insectos.
Se trata de una especie originaria de Australia, cuya picadura solo causa una reacción leve. Sin embargo, en zonas endémicas, hasta 3% de la población humana ha desarrollado alergia al veneno, lo que podría conllevar reacciones anafilácticas que sean mortales.
Entre 1980 y 2000, cuatro muertes se debieron a anafilaxia por picaduras de hormigas saltadoras, todas ellas en Tasmania.
8.- Aceitera común
- Nombre científico: Berberomeloe majalis
También conocido como carraleja, es un tipo de escarabajo de gran tamaño, uno de los más grandes de Europa. Se caracteriza por su color negro con bandas transversales anaranjadas o de color rojo sangre.
Cuando se ve amenazado segrega una sustancia llamada cantaridina, un veneno bastante tóxico, ya que provoca daños en la piel, vómitos o diarreas.
A este se le atribuyen propiedades medicinales y afrodisiacas, lo que ha provocado muertes, de acuerdo con el Museo Nacional de Ciencias Naturales de España.
7.- Avispa asiática
- Nombre científico: Vespa velutina
Las picaduras de abejas o avispas ya suponen un peligro elevado para quienes son alérgicos. No obstante, este riesgo se elevan mucho más, incluso para quienes no muestran esa sensibilidad, si se trata de ciertas especies en concreto.
En México no se ha reportado su presencia, pero en países como España puede causar entre tres o cuatro muertes al año.
Todos las muertes se deben al ataque de un enjambre, en el que la víctima recibe varias picaduras, en algunos casos superando la veintena, lo que genera la muerte. El problema está en que la avispa asiática es muy territorial, por lo que el grupo no duda en defender su nido si se siente amenazada.
Si se tiene una relación alérgica a las avispas, hay que administrar adrenalina de inmediatamente, ya que se da el riesgo de muerte por anafilaxia.
6.- Avispón gigante asiático
- Nombre científico: Vespa mandarinia
El avispón gigante asiático suele considerarse como uno de los insectos más venenosos del mundo.
Esta especie, nativa de Asia, se coloca como el avispón más grande del mundo, con una longitud 5 centímetros (una avispa común ronda los 2.5 centímetros) y 7.5 centímetros de ancho (incluyendo sus alas).
No obstante, su veneno no se diferencia del resto de especies. Solo que también una avispa muy agresiva y territorial. En Japón, sus picaduras pueden matar hasta 50 personas al año.
5.- Gusano de la muerte
- Nombre científico: Lonomia obliqua
También conocida como taturana oblicua, se trata de una mariposa nocturna de la familia Saturniidae, propia de selvas tropicales de Sudamérica y muy presente en Brasil.
Durante su etapa de oruga presenta pelos o púas urticantes, cuyo veneno evita la coagulación de la sangre. Esto puede generar complicaciones hemorrágicas que resulten mortales.
El primer ataque registrado en Brasil se produjo en 1989. Siete años después, la investigación contabilizó hasta 600 casos de picaduras, incluyendo 12 muertes.
Debido al incremento de incidentes detectado en las últimas décadas, el Instituto Butantan en Brasil produjo un antiveneno capaz de neutralizar los efectos.
4.- Pulga
- Nombre científico: Siphonaptera
Las pulgas pueden transmitir una bacteria llamada Yersinia Pestis, que causa la peste.
Esta es enfermedad muy grave para el ser humano, y en el siglo XIV dio lugar a una de las pandemias más devastadoras de la humanidad, provocando millones de muertes en Eurasia.
En ausencia de tratamiento, la peste bubónica tiene una tasa de letalidad del 30% al 60%, mientras que la variante neumónica resulta invariablemente mortal, alertó la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En la actualidad, el país más endémico es Madagascar. Entre 2010 y 2015 se notificaron 3,248 casos en el mundo, 584 de ellos mortales.
3.- Chinche Besucona
- Nombre científico: Triatoma infestan
Este insecto vive en zonas cálidas de Sudamérica y pica a sus víctimas para chuparles la sangre. Al hacerlo, su intestino se hincha y defeca, dejando numerosos parásitos en la piel, que pueden portar la enfermedad de Chagas.
También llamada tripanosomiasis americana, es una enfermedad potencialmente mortal. Aunque en muchos casos resulta asintomática, en otros genera una inflamación del músculo cardíaco o del cerebro.
La enfermedad de Chagas puede causar consecuencias irreversibles y crónicas en el sistema nervioso, el sistema digestivo y el corazón. Afecta a unos seis millones de personas y provoca alrededor de 14,000 muertes al año, de acuerdo a la OMS.
2.- Mosca tse-tsé
- Nombre científico: Glossina morsitans morsitans
La picadura de la mosca tsetsé se convierte en una úlcera enrojecida; a las pocas semanas pueden aparecer fiebre, inflamación de los ganglios linfáticos, dolor muscular y cefaleas.
En las fases avanzadas, la enfermedad ataca el sistema nervioso central y aparecen cambios de personalidad, alteraciones del reloj biológico, trastornos del habla, convulsiones y dificultad para caminar o hablar.
Con su picadura, si este insecto está infectado por parásitos pertenecientes al género Trypanosoma, se transmite la enfermedad del sueño, cuyos problemas pueden evolucionar durante años hasta causar la muerte si no se trata.
El insecto originario de África —presente en una treintenta de países— se caracteriza por sus tonalidades castañas y grises, midiendo entre seis y 16 milímetros.
En 2009, el número de casos notificados se redujo a menos de 10,000 y en 2019 y 2020 se notificaron 992 y 663 casos respectivamente. No obstante, durante el siglo pasado generó varias epidemias en el continente africano.
1.- Mosquito
- Nombre científico: Culicidae
No solo arruina tus noches de verano, sino que el molesto mosquito se coloca como el animal más mortífero del mundo. Esto se debe a que sus picaduras pueden transmitir afecciones potencialmente mortales.
De todas ellas, la que más casos graves y fallecimientos provoca es la malaria, una infección parasitaria transmitida por mosquitos del grupo Anophele. Puede provocar el fallo de algunos órganos y la muerte en 24 horas.
Según el último informe de la OMS, solo en 2020 hubo en el mundo 241 millones de casos de malaria y hasta 627,000 muertes.
El mosquito es portador del Zika, la fiebre amarilla y el dengue, una de las principales causas de enfermedad grave y muerte en algunos países de Asia y América Latina.
Se estima que esta especie de mosquito causa 50 millones de infecciones y 25,000 muertes anuales.
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