- Cada 2 de febrero, Día de la Marmota o Día de la Candelaria un grupo de hombres con traje sacan una marmota de un agujero en Pensilvania.
- Leen un pergamino que supuestamente escribió la marmota, en el que se indica si vio o no su sombra que determina si el invierno durará continúa o termina.
- Es una tradición un poco extraña, pero desde hace siglos se lleva a cabo una práctica similar y tiene orígenes alemanes, te contamos.
Cada año, el 2 de febrero, la marmota Phil sale de su agujero en Punxsutawney, Pennsylvania, según una tradición alemana. Si al salir, ve su sombra, significa que habrá otras seis semanas más de invierno. Si no es así, se supone que el invierno terminó .
Parece extraño, ¿verdad? Entonces, ¿cómo se convirtieron las marmotas en un animal que predice el tiempo?
Esta tradición viene de una antigua fiesta religiosa llamada «Día de la Candelaria», en la que los alemanes prestaban atención al tejón.
Este festejo era el punto medio entre el solsticio de invierno y el equinoccio de primavera. Si el tejón veía su sombra, significaba que se acercaba un «segundo invierno».
Cuando la práctica llegó a Estados Unidos en 1887, se eligió a la marmota, porque los tejones no son nativos del este de Norteamérica. Para ello, la sacan de un agujero y leen un pergamino que supuestamente escribió el animal, en el que se indica si vio o no su sombra. Si la vio, significa que se acerca un «segundo invierno».
Aunque pueda parecer aleatorio, tiene cierta lógica recurrir a la marmota para predecir el tiempo.
Esto es porque al igual que los tejones, las marmotas, también conocidas como cerdos silbadores, se consideran «verdaderos hibernadores». Y cuando salen de la hibernación, significa que el invierno está a punto de terminar.
Durante el invierno, su temperatura corporal desciende 62ºC a comparación de la temperatura del ser humano, que baja solo cuatro grados; por lo que de bajar tanto entraría en hipotermia.
Además, el ritmo cardíaco de una marmota en hibernación es de solo cinco latidos por minuto mientras que en los meses más cálidos, su corazón late 80 veces por minuto. Su respiración también se ralentiza en invierno, ya que puede pasar de 16 respiraciones por minuto a dos.
Sin embargo, creer que las marmotas predicen el tiempo cuando salen de la hibernación puede ser un tanto exagerada.
De hecho, la verdadera razón por la que las marmotas salen de sus agujeros a principios de febrero es para buscar pareja. La temporada de apareamiento es en marzo, así que se despiertan un poco antes para buscar posibles parejas y luego vuelven a su madriguera para esperar el invierno.
Que el roedor vea su sombra el 2 de febrero tiene más que ver con el tiempo que haga ese día que con la propia marmota. Después de todo, la marmota Punxsutawney Phil solo ha acertado un 30% de las veces.
Así que probablemente es mejor escuchar a los meteorólogos o simplemente lanzar una moneda.
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