- La vacuna de Pfizer debe almacenarse congelada a 70 grados centígrados bajo cero, un requisito inusual para las vacunas.
- Mientras que la farmacéutica de 215,000 millones de dólares ya está trabajando en los desafíos de la cadena de suministro, el principal científico de Pfizer ha asegurado a Business Insider que una futura versión —que podría llegar en 2021— podría necesitar solo un sistema refrigeración estándar.
- "Creemos que ya en 2021 podríamos desarrollar una forma de polvo que podría necesitar solo refrigeración", dijo Mikael Dolsten, director científico de Pfizer, a Business Insider este lunes. "Eso lo simplificaría".
Pfizer ya trabaja en una nueva vacuna contra el coronavirus que podría evitar su mayor problema de tener que mantenerse en temperaturas extremadamente frías, según Business Insider.
«Estamos pensando en algunas posibilidades para la próxima generación de vacunas», explica Mikael Dolsten, director científico de Pfizer, a Business Insider en una entrevista. «Creo que el próximo año lanzaremos una vacuna en polvo para el Covid-19».
Una versión en polvo no requeriría almacenamiento que es una limitación de la vacuna actual, la cual debe estar a menos 70 grados centígrados, lo que puede complicar todavía más la distribución.
Aunque es probable que países desarrollados puedan crear la infraestructura necesaria para suministrar la vacuna congelada, sería más difícil inmunizar a los países más pobres del mundo.
Incluso en Estados Unidos, muchos funcionarios estatales no están seguros de cómo podrán hacer frente a los requisitos de almacenamiento y transporte.
La candidata a vacuna contra el coronavirus de Pfizer demostró tener un alto nivel de eficacia en la etapa final de las pruebas clínicas.
Un régimen de dos dosis de la vacuna —otra complicación añadida para su distribución, ya que las dosis se inoculan con 3 semanas de diferencia— parece ser más del 90% de eficaz en la protección de las personas contra el Covid-19, según asegura la compañía.
La vacuna inicial de Pfizer requiere temperaturas de congelación
Los equipos de operaciones y logística de Pfizer se preparan para este desafío durante los últimos meses.
La compañía enviará la vacuna por aire y tierra usando hielo seco, junto con dispositivos GPS reutilizables de control de temperatura, según explicaron los ejecutivos.
Aun así, muchos sistemas hospitalarios carecen de instalaciones para mantener la vacuna lo suficientemente fría, incluyendo algunos hospitales de Estados Unidos, como la Clínica Mayo de Rochester, Minnesota, según informa Reuters.
«Somos un centro médico importante y no tenemos capacidad de almacenamiento como este», explica a Reuters el doctor Gregory Poland, virólogo de la Clínica Mayo.
«Eso será así para todo el mundo. Es un obstáculo logístico», agregó.
Una vacuna en polvo podría facilitar la distribución
Aunque la vacuna aún no ha sido aprobada y ni siquiera cuenta con una solicitud de aprobación de las autoridades reguladoras, el científico jefe de Pfizer destacó el potencial de una versión de segunda generación, que podría tener requisitos de temperatura menos exigentes.
Una versión en polvo llegaría el próximo año sin requerir un almacenamiento súper frío, aseguró Dolsten; aunque sin especificar a qué temperatura exacta se debe almacenar.
«Creemos que ya en 2021 podríamos desarrollar una forma en polvo que podría necesitar solo refrigeración», ha asegurado. «Eso lo simplificaría todo».
Pfizer trabaja con la biotecnológica alemana BioNTech para desarrollar su vacuna contra el coronavirus usando una nueva plataforma tecnológica llamada ARN mensajero.
Dolsten pronostica que este no sería el último trabajo de ARNm del dúo en vacunas contra enfermedades infecciosas, ante la posibilidad real de que se produzcan futuras epidemias.
«No creo que este sea el final de la invasión del coronavirus», señala. «Es probable que haya otros coronavirus como los que hemos visto a partir de 2003 con el SARS, seguidos por el MERS y ahora el Covid-19», sentencia Dolsten.
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