José Salgado

José Salgado

Economía Espacial

Si la economía espacial fuera un coche, los físicos serían el motor; los ingenieros, las ruedas, y los inversionistas, la gasolina.

Cuando pensamos en el sector espacial, es normal imaginar personas con un bagaje científico —y en la mayoría de los casos es verdad—; sin embargo, mientras más empresas privadas se dedican a construir y operar infraestructura espacial, la necesidad de acceder a nuevos capitales ha atraído la atención de inversionistas con experiencia en otros sectores. 

Tal es el caso de Marc Bell, quien comenzó su carrera como emprendedor de una manera peculiar. Él y sus amigos disfrutaban de los juegos de video y las conexiones entre equipos eran muy lentas; entonces compraron fibra óptica y crearon sus propios puntos de acceso. Así, Marc Bell fundó en 1989 la empresa Globix que ya para el año 2000 tenía más de 45,000 kilómetros de fibra óptica a nivel mundial y poseía el segundo Centro de Datos para Internet más grande del mundo, el cual hospedaba los sitios de Microsoft y Walmart entre muchos otros.

Globix, con sede en Nueva York, llegó a tener un valor de mercado de 2,500 millones de dólares y si en California existía el famoso Silicon Valley, Marc Bell fue uno de los fundadores de lo que ahora se conoce en “Silicon Alley” en New York.

En 2003 fundó Marc Bell Capital Partners, a través de la cual invierte en bienes raíces, internet, medios de comunicación, empresas espaciales y de entretenimiento. De hecho, ganó dos premios Tony gracias a la producción de los musicales «Jersey Boys» y «August Osage County». 

Un gran aficionado a la serie Star Trek, no solo colecciona memorabilia sino que construyó en su casa una réplica del centro de comando de la nave, que utiliza como cine en casa. 

Actualmente, también es dueño de Terran Orbital, cuyas subsidiarias PredaSAR y Tyvak son dos de las empresas más importantes en la construcción y operación de satélites. Hace un par de meses, PredaSAR anunció el lanzamiento de la primera constelación privada de 48 satélites en la Órbita Baja de la Tierra que utilizan un radar de apertura sintética.  Este tipo de radares tienen un gran uso comercial de defensa y humanitarios, pues pueden ser utilizados de noche y con el cielo nublado. Su funcionamiento es parecido al del sistema de navegación de los murciélagos.

Según Marc, “El espacio es literalmente la próxima frontera. Mira todos los avances que han tenido lugar en esta década y en todos los que ocurren ahora. Terran Orbital ha tenido un gran éxito. En el ámbito internacional, más y más  gobiernos están invirtiendo en el espacio. Europa acaba de otorgar a Tyvak, una subsidiaria de Terrain Orbital, un contrato que es parte de la misión HERA.

HERA, propuesta por la Agencia Espacial Europea, busca crear un sistema de defensa contra posibles impactos de meteoritos, a un costo de 153 millones de dólares.

Tyvak Nano-Satellite Systems es actualmente una de las más grandes manufactureras de nanosatélites (menores a 10 kg) en el mundo, con más de 220 en órbita.  

En Economía Espacial, preguntamos a Marc Bell cuáles son sus consideraciones al momento de invertir en una empresa del sector.

“Credibilidad, rentabilidad y retorno de la inversión.  Si la idea es creíble, ¿existe un mercado?, ¿se podrá capitalizar? Por ejemplo, limpiar la basura espacial es un negocio creíble, pero desafortunadamente el costo sobrepasa la ganancia. Por último, si el negocio es creíble y rentable, ¿cuándo tardaré en recuperar mi inversión?”.

“Basado en lo que sé y he visto, la industria global del espacio será, sin dudas, mayor a 1 trillón de dólares para 2040” concluye.

Las opiniones publicadas en esta columna son responsabilidad del autor y no representan ninguna posición por parte de Business Insider México.

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