- El truco de partir a una persona por la mitad cumple 100 años de existir.
- Oficialmente, se considera al mago inglés P.T. Selbit como el creador del acto de magia; sin embargo, algunos historiadores creen que hay indicios de que el truco se realizaba en el Antiguo Egipto.
- Selbit se inició en la magia cuando, de joven, trabajó para un platero en la creación de dispositivos para un reconocido mago.
- Cuando realizó el truco de serruchar a una persona por la mitad, el público quedó fascinado con el tipo de magia "peligrosa" que Selbit presentaba en los escenarios de Londres.
- Selbit fue un mago que creó varios trucos que ilusionistas de su época, como Harry Houdini copiaron y que, actualmente, artistas como David Copperfield todavía realizan en sus espectáculos.
Fue, serruchó y conquistó. El domingo se cumplen cien años desde que el ilusionista P.T. Selbit puso a una mujer en una caja sobre un escenario y cortó la madera con una sierra, creando un clásico de la magia mundial.
«Despegó y se convirtió en la ilusión más influyente y famosa, en mi opinión, que jamás haya existido», dijo el mago e historiador Mike Caveney, quien está escribiendo un libro sobre el ilusionismo.
«El mago no le estaba haciendo este truco a un objeto inanimado. Lo estaba haciendo a un ser humano, lo que lo elevó a un nivel completamente nuevo», agregó.
P.T. Selbit y su pleito con Houdini por el robo de un truco
Percy Tobias Selbit nació en Londres. Su primer trabajo fue como aprendiz de un platero que fabricaba los dispositivos con los que el mago Charles Morrit realizaba sus ilusiones.
Así fue como descubrió su pasión por la magia y comenzó a diseñar sus propios trucos.
Tras años de presentarse en salones musicales, Selbit alcanzó la fama en 1912 cuando se alió con dos grandes del mundo del espectáculo: Maskelyne y Devant. En algún momento, el mago incluso realizó una sesión espiritista en su departamento. Entre los asistentes estaba el autor Arthur Conan Doyle, quien juraba de la veracidad de la experiencia paranormal.
Eventualmente, Selbit probaría éxito en Estados Unidos, donde se encontraría con un popular rival: Harry Houdini.
En 1913, el mago inglés realizaría un truco llamado «Caminando a través de una pared de ladrillos». El mismo truco lo presentaría Harry Houdini un año después y Selbit le reclamaría al ilusionista americano a través de una serie de cartas.
Houdini alegaría que había comprado los derechos del truco a Sidney Josolyne, a quien llamó el verdadero dueño de la ilusión. La disputa terminaría cuando amigos de Selbit testificaron que habían visto a Houdini en una de las presentaciones donde se realizó el truco.
Así nació el mítico truco de partir a una persona a la mitad
A Selbit se le conoce como la primera persona en realizar el truco de serruchar a una persona por la mitad frente a un público. Sin embargo, algunos historiadores han apuntado que existen indicios de que la ilusión se realizaba en el antiguo Egipto.
Aún así, el primer registro de este truco en un escenario data de 1920, cuando Selbit mostró la ilusión frente a un grupo de empresarios. Sería hasta 1921 que lo mostraría al público en general, un 17 de enero en el Teatro Finsbury Park Empire de Londres.
En aquella ocasión, una de sus asistentes fue atada de manos y pies con una cuerda; se metió a un caja de madera que luego fue posicionada horizontalmente. Selbit tomó un serrucho y cortó la caja por la mitad ante mirada horrorizada de los espectadores.
Por unos instantes, el público creyó que el torso de la chica había sido alcanzado por el serrucho; sin embargo, al terminar de cortar, la caja se abrió y la mujer salió ilesa de ella.
Por supuesto, en aquella época, desafiar al destino de esa manera y sobre un escenario era impensable. Pero, al mismo tiempo, el negocio de la magia perdía su chispa y los trucos se repetían cada vez más. Además, los avances que la Revolución Industrial introducía a la vida de la posguerra, provocaron que las audiencias esperaran algo más que viejos trucos con palomas y sombreros de copa.
Selbin, dio en el blanco con esta ilusión y se convirtió en un éxito taquillero de la época. Los historiadores creen que la popularidad de esta ilusión también responde al morbo y de ver a una hermosa damisela en peligro.
El truco de partir a una persona a la mitad pasó a la historia
A lo largo de los años, los magos fueron refinando el truco, separando las dos mitades. El célebre David Copperfield ideó su propia versión: «The Death Saw» («La sierra de la muerte»), en la que una cuchilla giratoria gigante le cortaba en dos.
En una entrevista filmada para el evento en línea del domingo, Copperfield comentó que a veces se hirió haciendo el truco.
«Me corté un par de veces con la hoja porque estaba un poco rota, ya sabes, los escenarios son diferentes en cada teatro que tienes», afirmó.
La organización Magic Circle, con sede en Londres, llevará a cabo un evento transmitido en vivo en Facebook a partir de las 12:00 horas de México del domingo.
Entre los invitados estarán Debbie McGee, esposa del difunto mago de la televisión británica Paul Daniels, quien describirá las muchas veces que sobrevivió al procedimiento.
Con información de Reuters
AHORA LEE: Esta compañía japonesa podría convertir tu rostro en una máscara hiperrealista
TAMBIÉN LEE: 5 datos que posiblemente no sabías sobre Hayao Miyazaki en su cumpleaños 80
