• La Gastrodia agnicellus fue coronada como "la orquídea más fea del mundo" por el Real Jardín Botánico de Kew de Londres.
  • "Las flores de 11 milímetros de esta orquídea son pequeñas, marrones y bastante feas", dijo Kew en su lista de los 10 principales descubrimientos del año.
  • La orquídea depende de los hongos para su nutrición y no tiene hojas ni ningún otro tejido fotosintético.

Una planta como la orquídea no suele considerarse algo carente de belleza; sin embargo el Real Jardín Botánico de Kew, en Londres, describió a una nueva especie de la usualmente vibrante y delicada flor descubierta en los bosques de Madagascar como la más fea del mundo.

La Gastrodia agnicellus, una de las 156 especies de plantas y hongos nombrados por científicos de Kew en 2020, fue coronada como «la orquídea más fea del mundo».

«Las flores de 11 milímetros de esta orquídea son pequeñas, marrones y bastante feas», dijo Kew en su lista de los 10 principales descubrimientos del año. La orquídea depende de los hongos para su nutrición y no tiene hojas ni ningún otro tejido fotosintético.

La nueva orquídea ha sido evaluada como amenazada; sin embargo, con un pequeño número dentro de un parque nacional, las plantas tienen cierta protección por ahora.

Este año también se nombraron nuevas especies de hongos y un peculiar arbusto

Entre los otros descubrimientos del año se encuentran seis nuevas especies de hongos toadstool webcap en el Reino Unido y un extraño arbusto encontrado en el sur de Namibia en 2010.

El botánico Wessel Swanepoel no pudo ubicar el arbusto en ningún género conocido y tampoco lo pudo hacer nadie más. Debido a esto, Swanepoel convocó al experto molecular Felix Forest de Kew y a su equipo para que lo analizaran.

El resultado fue que no solo era una nueva especie, sino un nuevo género y una nueva familia, llamada Tiganophyton karasense.

El arbusto tiene extrañas hojas escamosas y crece en salinas naturales extremadamente calientes; de ahí su nombre Tiganophyton, derivado del latín «Tigani», o «sartén», y «Phyton», o «planta».

Si bien anualmente se nombran unas 2,000 plantas para la ciencia, las nuevas familias solo se publican una vez a año.

Con información de Reuters.

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