- Científicos de diversas partes del mundo están siguiendo de cerca un subtipo Ómicron, denominado BA.2.
- En Dinamarca, BA.2 está superando al subtipo BA.1, la causa más común de nuevos casos de Covid-19.
- Todavía no está claro si BA.2 será más grave o contagioso que BA.1.
Las autoridades sanitarias y científicos de diversas partes del mundo están vigilando de cerca un subtipo de la variante Ómicron.
El nuevo subtipo, denominado BA.2, es hermano del BA.1, virus que provoca la mayoría de los casos de Covid-19 en el mundo.
Estos científicos detectaron que el número de personas infectadas con BA.2 aumentaron de manera constante en India, Reino Unido, Suecia y Singapur. Se detectó por primera vez en Filipinas en diciembre de 2021.
Esto podría indicar que BA.2 es más infecciosa que BA.1. Sin embargo, los expertos señalan que aún no hay datos suficientes para determinar una diferencia significativa entre ambas.
Los científicos se esfuerzan ahora por averiguar si las vacunas actuales funcionan con el subtipo de Ómicron, y si el BA.2 es más mortal.
En Dinamarca, el subtipo BA.2 desplazó al BA.1 y ahora representa casi la mitad de las nuevas infecciones en el país, informaron las autoridades sanitarias. Los primeros datos del país sugieren que no hubo un aumento en las hospitalizaciones desde que el subtipo se impuso.
Tom Peacock, investigador del Imperial College de Londres —uno de los primeros en hacer sonar la alarma sobre Ómicron en noviembre— dijo en Twitter el viernes que BA.2 probablemente no causaría una segunda ola.
«Creo que lo más probable es que BA.2 sólo agrave la situación nacional de Omicron (ralentice los descensos, aumente los picos, etc.)», dijo.
Peacock añadió que el subtipo no era una «causa importante de preocupación», pero «definitivamente vale la pena mantenerlo vigilado», según el Financial Times.
Ómicron comprende tres subtipos de virus: BA.1, BA.2 y BA.3
«Los virus BA.1 y BA.2 comparten mutaciones comunes, pero hay unas 50 que difieren entre uno y otro», dijo Peacock el domingo.
Francois Balloux, director del Instituto de Genética del University College de Londres, declaró el lunes al Science Media Center que los dos sublinajes de Ómicron eran hermanas que se separaron la una de la otra hace varios meses, y que no derivaban la una de la otra.
Los científicos advirtieron que el BA.2 es un poco más difícil de rastrear en las pruebas de laboratorio que el BA.1. Esto debido a las mutaciones en la parte del virus que se adhiere a las células.
Hasta el lunes, el subtipo BA.2 de Ómicron se había detectado en 10,811 pruebas secuenciadas de 49 países y 17 estados de Estados Unidos, según Outbreak.info de la Universidad Scripps. El medio extrae los datos de una base de datos centralizada de gran prestigio denominada Iniciativa Mundial para el Intercambio de Datos sobre la Gripe Aviar (GISAID).
Los países con más de 100 casos de BA.2 son: Dinamarca (8,357), India (711), Reino Unido (607), Suecia (224) y Singapur (203). Pero el porcentaje de casos en general, es bajo. Por ejemplo, el BA.2 representa alrededor del 0.03% de las pruebas secuenciadas en el Reino Unido, dijo Outbreak info.
El viernes, las autoridades sanitarias del Reino Unido etiquetaron la BA.2 como «variante bajo investigación». Esto significa que los funcionarios del Reino Unido están preocupados por sus mutaciones, pero aún no se ha determinado si el subtipo es más mortal, más infeccioso o más capaz de evadir las vacunas.
La Agencia de Salud y Seguridad del Reino Unido dijo el viernes que su decisión se basaba en «números pequeños pero crecientes» del virus en el país y su propagación a nivel internacional. «Todavía hay incertidumbre en torno a la importancia de los cambios en el genoma viral, y ahora se llevarán a cabo más análisis», dijo.
«La naturaleza de los virus es evolucionar y mutar, por lo que es de esperar que sigan apareciendo nuevas variantes a medida que avanza la pandemia», dijo Meera Chand, directora del UKHSA.
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