- Los beneficios para la salud percibidos de los multivitamínicos pueden deberse a un efecto placebo, sugiere un nuevo estudio.
- Los investigadores no encontraron ninguna ventaja para la salud medible entre las personas que tomaron multivitamínicos y las que no.
- Sin embargo, era más probable que las personas que tomaban vitaminas informaran que pensaban que eran más saludables, lo que indica que puede haber un pequeño impulso psicológico relacionado con los suplementos.
Las personas que toman multivitamínicos informan que se sienten más saludables; sin embargo, no hay evidencia de que realmente les vaya mejor en lo que respecta a las tasas de enfermedades crónicas, salud mental y bienestar general, según un estudio publicado este mes en BMJ Open.
Investigadores de varias facultades de medicina, incluidas Harvard y Yale, analizaron datos de 21,603 estadounidenses adultos de una encuesta nacional de 2012 para determinar cuántos tomaron multivitamínicos y si había algún beneficio mensurable para la salud al hacerlo.
Descubrieron que los 4,933 participantes que tomaron multivitamínicos con regularidad tenían un 30% más de probabilidades de calificar a sí mismos como de buena salud a excelente en comparación con las personas que no tomaban multivitamínicos.
Sin embargo, no hubo evidencia de que los multivitamínicos realmente mejoraran la salud. Ambos grupos tenían tasas similares de salud y enfermedades crónicas. No hubo diferencias estadísticamente significativas entre los dos grupos en ninguna otra medida de salud después de ajustar por variables como la edad, los ingresos y la educación.
Eso sugiere que los multivitamínicos pueden tener un efecto placebo debido a la percepción de que pueden mejorar la salud.
Eso puede ser particularmente cierto para los usuarios que están sanos pero ansiosos por defenderse de una enfermedad u «optimizar» su bienestar mediante suplementos y terapias alternativas, según los investigadores.
«El efecto de las expectativas positivas en la comunidad de usuarios [de multivitamínicos] se hace aún más fuerte cuando se considera que la mayoría de [los multivitamínicos] y los suplementos se venden a la población llamada ‘bien preocupada'», escribieron en el estudio.
Los multivitamínicos son un gran negocio, a pesar de la falta de evidencia
Este estudio también encontró que las personas que tomaban multivitamínicos tendían a ser mayores y a tener ingresos más altos que las que no lo hacían.
Los suplementos vitamínicos son una industria de 36,000 millones de dólares, independientemente de las dudosas afirmaciones sobre sus beneficios para la salud, informó Business Insider anteriormente. En particular, las vitaminas en gomitas masticables se han disparado en popularidad en los últimos años. Y las ventas de dichos productos se duplicaron de 2014 a 2018, según Nutrition Business Journal.
Pero una extensa investigación sugiere que las vitaminas no son una panacea para la salud. En la mayoría de los casos, tienen poco o ningún beneficio para la salud general o el riesgo de enfermedad, como ha demostrado un estudio tras otro.
La excepción a esto son las personas que pueden tener deficiencias nutricionales, como mujeres embarazadas o personas con dietas restrictivas. Y en algunos casos, ciertos suplementos como la vitamina D pueden ser útiles para usos específicos como reforzar su sistema inmunológico. Esto particularmente en los meses de invierno cuando las personas tienen menos acceso a la luz solar, una fuente natural de nutrientes.
Sin embargo, en su mayor parte, los beneficios probados de las vitaminas no se acercan a la exageración y su billetera podría sufrir efectos secundarios graves.
«La naturaleza multimillonaria de la industria de los suplementos nutricionales significa que comprender los determinantes del uso generalizado [de multivitamínicos] tiene importantes consecuencias médicas y financieras», concluye el estudio más reciente.
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