- Jessica Milicevic es propietaria de Maven Media, una agencia de marketing y marca estratégica.
- Como madre de cuatro hijos, dice que pasó su carrera cambiando de trabajo en busca de un empleador que la apoyara en su objetivo de equilibrar su propio camino profesional con la formación de una familia.
- Milicevic a menudo se encontraba devaluada en el lugar de trabajo debido a su condición de madre, y ha incluido en su trabajo con empresas y marcas ayudarlas a adoptar iniciativas para apoyar a las madres trabajadoras.
Pasé la mayor parte de mi carrera profesional saltando de trabajo en trabajo, tratando desesperadamente de encontrar uno que fluyera con las exigencias de la maternidad. Quería ser una madre presente; una que pudiera asistir a las funciones escolares, llevar a mis hijos al dentista y estar allí para cuidarlos cuando estuvieran enfermos.
También quería sumergirme profundamente en mi trabajo, seguir mis pasiones y abrirme un camino. Pensé que hago las dos cosas bien y ser madre y empleada en un horario que permitiera cumplir con las responsabilidades duales.
A pesar de mi confianza en este equilibrio, a menudo encontré una preocupante falta de comprensión por parte de mis empleadores
Nunca entendí por qué necesitaba estar encadenada a un escritorio durante ocho horas, cuando podía trabajar de manera eficiente y realizar bien mis tareas en un horario más flexible, para estar allí tanto para mis hijos como para mi trabajo.
¿Por qué no podía trabajar desde casa un día a la semana? ¿Por qué no puedo ajustar mis horarios para que el cuidado de niños sea más asequible? ¿Qué fue lo que hizo que las restricciones del lugar de trabajo fueran tan estrictas?
Nunca me dieron una respuesta que justificara el modelo de lugar de trabajo cansado y obsoleto. No importa dónde trabajé o cuánto me desempeñé, siempre sentí que tenía que ocultar el hecho de que era mamá, así como los desafíos que enfrenté. Debo recalcar que dije mamá, no padre. Esto se debe a que los padres todavía no asumen la mayor parte de las responsabilidades domésticas y del cuidado de los niños como las madres.
Un estudio reciente mostró que incluso en la llamada sociedad moderna en la que vivimos, las madres siguen soportando la carga del cuidado de los niños y las responsabilidades domésticas, un hecho que se ha vuelto especialmente obvio durante la pandemia de Covid-19. La evidencia muestra que el empleo femenino se redujo en 13% durante el cierre, mientras que 10% del empleo masculino lo hizo. El 64% de las madres también informó haber reducido la jornada laboral, en comparación con el 36% de los padres.
Debido a normas y estereotipos sociales obsoletos, las madres son devaluadas en el lugar de trabajo.
Es un error común pensar que, simplemente porque tenemos hijos, de alguna manera nos faltan nuestras capacidades, lealtad a la empresa y devoción por nuestro trabajo. De alguna manera somos menos valiosas en el momento en que las necesidades de nuestros hijos interfieren con las actividades normales del día laboral.
Cuando se controla la pandemia y las madres pueden regresar al trabajo, es necesario que se produzcan cambios para brindarnos más equidad, un campo de juego más uniforme y más respeto. El viejo cliché de que se supone que las mujeres «esperamos que la mujer trabaje como si no tuviera hijos y críe como si no tuviera que trabajar”» ya no funcionará en un lugar de trabajo posterior a una pandemia.
Hemos demostrado que podemos, de hecho, trabajar desde casa haciendo malabares con los niños y las tareas laborales sin interrupciones importantes en nuestro desempeño. No solo hemos demostrado que podemos equilibrar nuestras responsabilidades como profesionales, sino que lo hemos hecho en medio de una pandemia mundial.
Es hora de cambiar la forma en que trabajan las madres, y aquí hay cuatro formas en que los empleadores pueden ayudar a que las cosas despeguen.
1. Camba tu forma de pensar
El cambio dentro de la cultura de una empresa no puede ocurrir hasta que los estereotipos sobre las madres trabajadoras se reconozcan y borrados, y este cambio comienza desde arriba. A las madres trabajadoras se les ha dado una reputación injusta desde que tuvo lugar un aumento de madres en el lugar de trabajo en la década de 1970, durante una época en que las industrias dominadas por los hombres todavía nos veían como amas de casa y objetos sexuales aburridos.
Se suponía que las madres trabajadoras estaban, y todavía lo están, demasiado intimidadas con las tareas del cuidado de los niños como para estar plenamente presentes en el trabajo. Si nos consideran para una promoción o una nueva tarea, a menudo estamos sujetas a preguntas sobre nuestra capacidad para manejar tanto las necesidades de nuestros hijos como las necesidades del trabajo. ¿Cómo podemos manejar ambos?
Como empleador, deténte y hazte esta pregunta: ¿Te has sorprendido alguna vez preguntándote si un padre que trabaja está a la altura de la tarea de una nueva tarea o ascenso, porque podría tener responsabilidades domésticas que también requieren su atención? ¿Alguna vez te preocupa que llegue tarde a las reuniones debido a un corte en casa o que no pueda asistir a los cócteles para cortejar a un cliente porque tiene que recoger a su bebé de la guardería? Si no les harías estas preguntas a tus padres trabajadores, ¿por qué preguntarles a las madres trabajadoras?
2. Da a las madres trabajadoras la oportunidad de trabajar desde casa al menos un día a la semana
Si la pandemia mostró algo a los empleadores, es que las madres pueden trabajar desde casa y ser excelentes empleadas. La noción de que cuando estamos en casa, estamos desenfocadas y mal equipados simplemente no es cierta. Pero estar en casa nos permite ahorrar en gastos de cuidado infantil, le da a nuestra madre un día libre y permite que nuestra salud mental mejore al sentir que nos estamos entregando tanto a nuestros hijos como a nuestro trabajo.
3. Brinda a las madres un subsidio para el cuidado de los niños u ofrecer un programa de igualación de costos
El costo del cuidado de los niños es demasiado para una familia. El sistema está diseñado para que los padres ricos puedan permitirse enviar a sus hijos a una guardería de alto nivel, mientras que los padres obreros se ven obligados a enviar a sus hijos a una que está muy por debajo de lo que quieren para sus hijos.
Ayudar a los padres a pagar por el cuidado de los niños directamente, o establecer un programa que iguale cualquier cantidad que aparten de su cheque de pago para pagar el cuidado de los niños, quitaría un gran peso de la mente de los padres, permitiéndoles estar más presentes en el trabajo y empleados más efectivos.
4. Comprende que la vida con un niño es fluida y otorga a tus madres trabajadoras un horario flexible
Obviamente, no estaría bien que las madres que trabajan vayan y vengan cuando les plazca, pero tenga compasión cuando necesiten estar con sus hijos y elabora un plan personalizado que les permita recuperar las horas que puedan perder durante el horario típico de 9 a 5. En lugar de tratar a las madres como si las necesidades de sus hijos fueran un completo inconveniente, habla con ellas abiertamente y discute las formas en que se pueden incorporar horarios flexibles en su función.
Las madres trabajadoras son uno de los mayores recursos sin explotar. Somos muy organizadas, hacemos malabarismos con varios proyectos a la vez y mostramos mucha empatía y compasión. Dar a las madres trabajadoras una mejor oportunidad de éxito en el lugar de trabajo serviría para llevar a su empresa una cultura empresarial mejorada, mayores ganancias y menos rotación.
A raíz de la pandemia de Covid-19, los empleadores tendrán la oportunidad de hacer historia cambiando del modelo de lugar de trabajo tradicional a uno que sea más fluido, que pueda funcionar para todo tipo de empleados y que pueda contribuir positivamente a la economía y nuestra nación. Ahora es el momento de un cambio real.
