• Edward O. Wilson, un naturalista estadounidense llamado "el heredero natural de Darwin", murió este domingo a los 92 años.
  • Conocido cariñosamente como "el hombre hormiga", Wilson descubrió más de 400 especies de hormigas a lo largo de su carrera.
  • Wilson también es conocido por su "Plan de la Media Tierra", que aboga por proteger la mitad de la tierra y el mar del planeta para invertir el curso de extinción de las especies.

Edward O. Wilson, un naturalista estadounidense llamado «el heredero natural de Darwin», murió este domingo a los 92 años en Massachusetts, según informó su fundación en un comunicado.

Junto al naturalista británico David Attenborough, Wilson era considerado como una de las máximas autoridades mundiales en materia de historia natural y conservación.

Nacido en el estado sureño de Alabama, la trayectoria de Wilson como entomólogo —alguien que estudia los insectos— comenzó a los 10 años, cuando pasaba horas en el bosque recogiendo bichos y mariposas.

Pasó 70 años como científico en la Universidad de Harvard, dedicando tiempo a ser profesor y conservador de entomología.

Edward O. Wilson destacó por su estudio de las hormigas

Conocido cariñosamente como «el hombre hormiga» por su trabajo pionero como entomólogo, Edward O. Wilson descubrió más de 400 especies de hormigas a lo largo de su carrera. El científico dijo que uno de sus mayores logros fue descubrir cómo las hormigas comunican el peligro y las pistas de comida, por ejemplo, emitiendo sustancias químicas.

Fue dos veces ganador del Premio Pulitzer, autor de más de 30 libros y cientos de artículos científicos, creador de dos disciplinas científicas, incluida la sociobiología, y avances en la conservación global.

Wilson suscitó controversia cuando su libro de 1975 «Sociobiología: la nueva síntesis» fue interpretado por algunos científicos como una insinuación de que comportamientos humanos como el altruismo o la hostilidad están determinados por los genes, o la «naturaleza», y no por el entorno, o la «crianza». Los críticos de la época tacharon la teoría de tener ecos de eugenesia.

El autor vivía en una comunidad de jubilados en el noreste de Estados Unidos y acababa de publicar el último de una larga serie de libros sobre biodiversidad.

Edward O. Wilson abogaba por hacer a la mitad de la Tierra una reserva biológica

En octubre de este año, Wilson advirtió que la humanidad se encontrará siempre en una pendiente descendente si no se salva a la biodiversidad.

Wilson considera que evitar un cambio climático catastrófico —el objetivo de las conversaciones de la ONU sobre el clima que comienzan el domingo en Escocia— y salvar la biodiversidad son dos iniciativas que deben llevarse a cabo conjuntamente.

«Este es el esfuerzo más comunitario, con un objetivo claro y definible que la humanidad ha tenido nunca; y necesitamos conseguir el tipo de cooperación y armonía ética y planificación para que funcione», dijo Wilson a Reuters en una entrevista a las afueras de Boston el 21 de octubre.

«De lo contrario, la pendiente de la historia de la humanidad será siempre descendente», agregó.

Wilson también es conocido por su «Plan de la Media Tierra». Esbozado por primera vez en 2016, este proyecto pide que se proteja la mitad de la tierra y el mar del planeta para que haya suficientes ecosistemas diversos y bien conectados para invertir el curso de extinción de las especies. Actualmente, ésta se produce a un ritmo que no se veía desde hace 10 millones de años.

Naciones Unidas ha instado a los países a comprometerse a conservar el 30% de su tierra y agua —casi el doble de la superficie que ahora está bajo algún tipo de protección— para 2030, un objetivo conocido como «30 por 30» e inspirado en parte por Wilson.

Con información de Reuters.

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