• La compañía biotecnológica Moderna anunció sus próximos objetivos de vacunas de ARN mensajero.
  • Estarán destinadas a proteger contra el virus del herpes simple, el virus de la varicela zoster y el cáncer.
  • Las vacunas de ARNm, enseñan a las células a fabricar una proteína que desencadena una respuesta inmune del organismo para enfrentar enfermedades.
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Todo parece indicar que la tecnología de ARN mensajero es el futuro de la industria farmacéutica. Con su desarrollo, inyecciones como las de Moderna mostraron una elevada efectividad para inmunizar a la población frente al coronavirus.

Enfocada en otras enfermedades, Moderna anunció nuevas vacunas de ARNm contra el herpes y el cáncer.

Aprovechando el gran éxito de su vacuna contra el Covid-19, Moderna tiene ambiciosos objetivos: Estos son una vacuna contra el virus del herpes simple, una contra el de la varicela zóster y una nueva contra el cáncer.

Estos propósitos se complementan con otros proyectos activos con tecnología de ARN mensajero. Por ejemplo, las vacunas contra el VIH, la influenza, el citomegalovirus (CMV) y Epstein-Barr (EBV).

El mayor objetivo es una vacuna de ARNm contra el virus del herpes simple (VHS). Existen dos clases de virus del herpes: HSV-1, que causa herpes labial, y HSV-2, la fuente más común del herpes genital.

El primero ha infectado a más de la mitad de población mundial y el segundo constituye la enfermedad de transmisión sexual más frecuente del planeta; de hecho, 10% de la sociedad lo tiene. Además, varias investigaciones sostienen que tiene un papel crucial en el desarrollo de trastornos neurodegenerativos como el alzhéimer.

La nueva candidata a vacuna de ARNm de Moderna se dirigirá a inmunizar contra el HSV-2. Ambos tipos de herpes se consideran virus latentes, que permanecen en las personas a lo largo de su vida, generando episodios de infección crónica.

El segundo objetivo de ARNm se orienta al virus varicela zóster (VSV), la enfermedad que afecta a los adultos mayores. Al reactivarse, causa herpes zóster, es decir, sarpullido o ampollas en la piel. «Con nuestras vacunas candidatas contra el HSV y el VZV, también esperamos mejorar la calidad de vida para aquellos con enfermedad sintomática», expresan desde Moderna.

En cuanto a la vacuna de ARNm contra el cáncer de Moderna, se dirigirá a dos antígenos expresados por algunas células cancerosas: la indoleamina 2,3-dioxigenasa (IDO) y el ligando 1 de muerte programada (PD-L1). Son moléculas que desempeñan una pieza importante en el crecimiento de las células tumorales.

«Con nuestra nueva vacuna contra el cáncer de punto de control, esperamos explorar si podemos inducir células T específicas para PD-L1 e IDO1 a través de la vacunación», declaró Stephane Bancel, director ejecutivo de Moderna.

La tecnología de la farmacéutica pretende entrenar a las células inmunes para detectar a las células tumorales que expresen estos antígenos específicos. Los primeros ensayos clínicos de la compañía se orientarán al cáncer de piel avanzado o metastásico y a un tipo de cáncer de pulmón llamado carcinoma de pulmón de células no pequeñas.

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