- Una migraña por estrés puede comenzar con síntomas como irritabilidad y fatiga que se convierten en un dolor de cabeza punzante con náuseas o vómitos.
- Se cree que el estrés es un desencadenante común de la migraña porque afecta a hormonas como la serotonina y el cortisol.
- Puedes tratar una migraña por estrés probando analgésicos de venta libre, medicamentos recetados y manteniéndote hidratado.
El estrés no es solo mental. Puede manifestarse físicamente y causar síntomas como malestar estomacal o dolores en el pecho. Para las personas que tienen migrañas frecuentes, el estrés puede desencadenar un ataque de migraña.
Dado que las migrañas son recurrentes, es importante que las personas conozcan sus factores desencadenantes personales para que puedan evitar futuros ataques de migraña. Si el estrés es un desencadenante para alguien, es posible que deba hacer cambios en su estilo de vida para tratar de aliviar ese estrés.
Esto es lo que necesitas saber sobre las migrañas por estrés y también sobre cómo tratarlas y prevenirlas.
El estrés es un desencadenante común de la migraña
El estrés es un desencadenante de migraña extremadamente común. Según la American Migraine Foundation, aproximadamente 70% de las personas con migrañas dicen que el estrés es un desencadenante para ellas.
Es más probable que ocurran en personas con predisposición a las migrañas, y las personas con ansiedad y afecciones de salud mental tienen el mayor riesgo, dice Tanya Bilchik, especialista en dolores de cabeza en Yale Medicine.
El estrés que provoca estas migrañas puede ser un estrés crónico, como el estrés económico o hacer malabarismos con la vida familiar con una carrera estresante, o puede ser causado por episodios de estrés agudo, como un proyecto de trabajo extremadamente exigente.
«Aunque no se ha establecido exactamente qué causa las migrañas, los investigadores creen que pueden ser causadas por cambios en los niveles de ciertas sustancias químicas en el cerebro», dice Bilchik.
Se cree que la serotonina química, en particular, es responsable de las migrañas por estrés. La serotonina es una hormona responsable de la regulación del estado de ánimo, que incluye los niveles de ansiedad. Los niveles bajos de serotonina generalmente se asocian con un estado de ánimo bajo y una mayor ansiedad.
El cortisol es otra hormona asociada con el estrés. El estrés elevado da como resultado niveles elevados de cortisol. Existe una relación inversa entre la serotonina y el cortisol, lo que significa que el cortisol puede reducir la producción de serotonina.
Los niveles bajos de serotonina están asociados con las migrañas, por lo que tiene sentido que una mayor producción de cortisol debido al estrés y la disminución de los niveles de serotonina resulten en una migraña.
Además del estrés en sí, la relajación después de un período de alto estrés también es un posible desencadenante de migraña. Bilchik dice que esto se conoce como el efecto de «decepción». Los resultados de un pequeño estudio de 2014 mostraron que el efecto de «decepción» de la relajación después del estrés era más probable que desencadenara una migraña que el estrés agudo en sí.
Los síntomas de las migrañas por estrés
Los síntomas de una migraña por estrés son los mismos que los de cualquier otra migraña; sin embargo, es posible que primero notes algunos otros síntomas físicos del estrés, como malestar estomacal, tensión muscular y fatiga. También puedes sentirte mentalmente estresado, incómodo o ansioso.
También, hay múltiples etapas de una migraña. La primera etapa es el pródromo, que según Bilchik puede comenzar unos días o unas horas antes de la migraña. Los síntomas del pródromo incluyen:
- Irritabilidad
- Fatiga
- Rigidez muscular
- Antojos
- Dificultad para concentrarse
Después del pródromo, Bilchik dice que puedes experimentar un aura, que generalmente implica alteraciones visuales. Los signos de un aura de migraña incluyen:
- Puntos ciegos
- Ver líneas o formas geométricas
- Ver destellos de luz
- Experimentar entumecimiento u hormigueo
Después de experimentar un aura, es posible que experimentes una migraña completa. Bilchik dice que esto puede durar desde un par de horas hasta 72 horas. Ella dice que los síntomas incluyen:
- Dolor de cabeza palpitante
- Náuseas o vómitos
- Mareos o aturdimiento
- Sensibilidad a la luz y los sonidos.
Por último, después del ataque de migraña vendrá el postdromo, conocido coloquialmente como resaca de migraña. Bilchik dice que los síntomas de la fase posdromo incluyen:
- Dolor de cabeza leve
- Cambios de humor
- Fatiga
Cómo deshacerse de las migrañas por estrés
Los métodos para tratar una migraña por estrés son los mismos que para tratar cualquier otra migraña. Bilchik dice que las opciones de tratamiento incluyen:
- Analgésicos de venta libre como Advil, Motrin, Tylenol o Excedrin
- Medicamentos recetados para la migraña como triptanos, gepants y ditans
- Medicamento contra las náuseas: si experimentas náuseas y vómitos con la migraña
También existen tratamientos no relacionados con medicamentos para la migraña que pueden ayudarte a sentir más cómodo. Bilchik recomienda:
- Estar en una habitación tranquila con luz y ruido reducidos
- Aplicar hielo en la cabeza y las sienes.
- Incrementando la hidratación
La mejor manera de prevenir las migrañas por estrés dependerá de la frecuencia de tus migrañas. Si tienes más de tres o cuatro migrañas al mes y no responden a los medicamentos para la migraña aguda, Bilchik dice que puedes necesitar medicamentos preventivos a largo plazo, que se toman diaria o mensualmente para reducir la frecuencia, duración y gravedad de las migrañas.
Ella dice que algunos ejemplos de estos son:
- Anticonvulsivos
- Bloqueadores beta
- Antidepresivos
- Antagonistas del receptor CGRP
- Botox
Adicionalmente, también debes abordar el desencadenante de la migraña del estrés. La prevención de altos niveles de estrés puede evitar que tus migrañas sucedan en primer lugar.
Además de intentar reducir tus niveles generales de estrés, Bilchik recomienda:
- Meditación
- Practicar la atención plena
- Yoga
- Ejercicio
- Dormir de siete a ocho horas por noche con una hora constante para acostarse y despertarse
¿Cuándo ver a un doctor?
Incluso si ya tienes un diagnóstico conocido de migrañas, hay varios casos en los que debes consultar a un médico.
Bilchik recomienda consultar a un médico si experimenta alguno de los siguientes:
- Mayor frecuencia, duración e intensidad de la migraña
- Una migraña que no desaparece
- Cuando tu medicación anteriormente eficaz deja de funcionar
- Cuando estés tomando medicamentos para la migraña más de una vez a la semana.
- Nuevos síntomas de migraña
- Síntomas neurológicos con migraña
Conclusiones de Insider
El estrés, o el alivio del estrés elevado, son desencadenantes comunes de las migrañas. Sin embargo, con el manejo adecuado del estrés y la migraña, puede sentirse mejor. Asegúrate de comunicarte con tu médico si experimentas alguno de los signos de advertencia que mencionó Bilchik para que puedas experimentar algún alivio de tus migrañas.
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