• Los satélites Starlink serán en última instancia responsables del 90% de los cuasi accidentes en la órbita terrestre, predice un científico.
  • Hugh Lewis le dijo a Space.com que los satélites Starlink ya estaban involucrados en aproximadamente el 50% de los cuasi accidentes.
  • Los cuasi accidentes ocurren cuando dos naves espaciales pasan a menos de 1 kilómetro entre sí.

Los satélites Starlink estarán involucrados en nueve de cada 10 cuasi accidentes entre naves espaciales que orbitan la Tierra, según pronosticó un científico y experto en desechos espaciales.

Una vez que la «megaconstelación» de los satélites Starlink haya alcanzado su tamaño previsto de 12,000, será responsable de 90% de estos encuentros cercanos. Esto de acuerdo con una investigación de Hugh Lewis, de la Universidad de Southampton, publicada por Space.com.

Starlink, propiedad de SpaceX de Elon Musk, tiene como objetivo crear «el sistema de internet de banda ancha más avanzado del mundo». Ya ha lanzado alrededor de 1,700 satélites a la órbita terrestre, que son responsables de aproximadamente la mitad de todos los casi accidentes en la actualidad, sugiere la investigación del profesor Lewis.

La elevada cantidad de satélites en órbita preocupa a los científicos

Los cuasi accidentes en la órbita de la Tierra ocurren cuando dos naves espaciales pasan a menos de 1 kilómetro entre sí. Con un número cada vez mayor de satélites que se envían a la órbita, los científicos están preocupados por la mayor probabilidad de colisiones y la posibilidad de una reacción en cadena que conduzca a múltiples colisiones.

Lewis examinó los datos de la base de datos Satellite Orbital Conjunction Reports Evaluación de encuentros amenazadores en el espacio (Sócrates), que rastrea las órbitas de los satélites y modela su trayectoria para evaluar el riesgo de colisión. Miró los datos hasta mayo de 2019, cuando Starlink lanzó su primer lote de satélites.

Lewis dijo que los satélites Starlink eran responsables de 1,600 encuentros cercanos entre dos naves espaciales a la semana. Excluyendo los cuasi accidentes que involucraron a dos satélites Starlink, la cifra fue de 500, dijo.

Le dijo a Space.com que el número de encuentros recogidos por la base de datos de Sócrates «se ha más que duplicado y ahora estamos en una situación en la que Starlink representa la mitad de todos los encuentros».

OneWeb, un competidor de Starlink, tiene 250 satélites en órbita. Estos están involucrados en 80 cuasi accidentes con los satélites de otros operadores cada semana, según los datos que Lewis proporcionó a Space.com.

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