- SpaceX lanzó Starship, el cohete más grande y poderoso del mundo, hacia la órbita por primera vez.
- El megacohete explotó casi tres minutos después del despegue, un resultado que Elon Musk anticipó.
- La NASA quiere que Starship lleve astronautas a la Luna. Musk quiere que construya una ciudad en Marte.
- ¿Ya conoces nuestra cuenta de Instagram? Síguenos.
El megacohete Starship de SpaceX estalló durante su primer intento de puesta en órbita el jueves, agregando otro incidente a la explosiva historia del cohete.
Los planes más grandiosos de Elon Musk dependen de Starship, que promete ser el cohete más alto, más poderoso y el único completamente reutilizable que jamás se haya lanzado.
Musk fundó SpaceX con el objetivo de hacer que los vuelos espaciales fueran lo suficientemente baratos como para establecer un asentamiento humano permanente en Marte. Starship es el cohete que se supone que hará que eso suceda.
Sentado sobre su propulsor Super Heavy de acero inoxidable, este Starship, llamado Ship 24, tenía más de 120 metros de altura en la plataforma de lanzamiento orbital recién licenciada de la compañía en Boca Chica, Texas, el jueves por la mañana.
A las 8:33 a.m., hora local, una serie de 33 motores Raptor impulsó al megacohete Starship de SpaceX por los cielos.
Todo salió según lo planeado hasta 2 minutos y 49 segundos de vuelo, cuando se suponía que Starship se separaría de su propulsor Super Heavy y continuaría hacia el espacio. Eso no sucedió. En cambio, el cohete y su propulsor rodaron por el aire, cayendo hacia la Tierra.
Un silencio cayó sobre la sala de control en las instalaciones de SpaceX, donde el propio Musk estaba observando, hasta que el cohete explotó en una bola de fuego. Aún no está claro qué causó el problema.
«Starship acaba de experimentar lo que llamamos un desmontaje rápido no programado», dijo el locutor de SpaceX, John Insprucker, en la transmisión en vivo de la compañía.
SpaceX planeaba que el cohete llegara al espacio, pasara una hora en alturas orbitales y regresara para aterrizar en el Océano Pacífico, al norte de las islas de Hawái.
La mayor preocupación para Musk era que Starship «fuera una bola de fuego» y derritiera la plataforma de lanzamiento, dijo durante una sesión de Twitter Spaces el domingo. Musk dijo que tal incidente derretiría el acero y dañaría la plataforma de lanzamiento, lo que le llevaría a SpaceX varios meses reconstruir.
Musk había estimado alrededor de un 50% de posibilidades de éxito, insinuando que podría explotar como los prototipos anteriores de bajo vuelo.
«No digo que llegue a la órbita, pero garantizo emoción», dijo Musk en una entrevista en la Conferencia de Morgan Stanley el 7 de marzo. «¡No será aburrido!», agregó.
Es probable que este no sea el final de Starship.
Musk dijo anteriormente que SpaceX está construyendo múltiples cohetes Starship para lanzar este año. Musk estimó que hay 80% de posibilidades de que uno de ellos alcance alturas orbitales.
«Probablemente nos llevará un par de años más lograr una reutilización completa y rápida», dijo Musk en la conferencia de Morgan Stanley en marzo, y agregó que la reutilización era «el avance profundo que se necesita para extender la vida más allá de la Tierra».
TAMBIÉN LEE: Elon Musk explica por qué quiere convertir a los humanos en criaturas «multiplanetarias»
