- Grigory Yakushev fue despedido de Google hace seis años después de una fuerte caída en la productividad.
- Dijo que pensó que se había agotado, pero luego descubrió que era una depresión no diagnosticada.
- Yakushev dijo que debería haber visto a un médico y recibir ayuda antes.
Me despidieron de Google en abril de 2015, después de casi cinco años de trabajo en la oficina de Zúrich, Suiza, y eso fue bueno para mi salud mental.
Había experimentado agotamiento alrededor de un año antes de eso. Mi productividad disminuyó: solía enviar unos cinco cambios por semana al código base, y eso se redujo a una vez por semana en promedio, en el mismo proyecto y en el mismo entorno. El gráfico parecía como si se hubiera caído por un precipicio.
Mi rendimiento no solo no se recuperó, sino que fue más cuesta abajo
En ese momento, mi relación con el gerente y el director también comenzó a deteriorarse. Consiguieron un chico nuevo en el equipo, pero eso no redujo mucho mi trabajo.
El primer instinto de mi gerente fue imponer cierta disciplina. Básicamente, me hizo sentarme frente a la computadora, y monitoreó cuando yo iba y venía, lo que empeoraba las cosas.
En discusiones privadas, me preguntaron por qué no simplemente renunciaba. Dije que estaba contento con mi salario de Google —alrededor de 180,000 dólares al año—, aunque en ese momento no sabía que mi salud mental era más importante. Pensé que si Google no estaba contento con mi desempeño, podría sentirse libre de despedirme, pero yo no iba a renunciar.
Finalmente, me pusieron en un plan de mejora del rendimiento
Un PIP es un acuerdo formal que establece exactamente cuánto trabajo necesitaba producir en dos meses.
Después de una semana en el PIP, era bastante obvio para mí que no iba a tener éxito. Me pasaba el día mirando la pantalla. Incluso vi el código que necesitaba escribir, pero de alguna manera no pude obligarme a hacerlo. Le dije a mi gerente que lo más probable era que no pasara el PIP.
Tuve otra charla con Recursos Humanos y el director y me dijeron que de hecho podrían despedirme por «mala conducta grave», lo que entendí significaba que podían despedirme y dejarme sin beneficios de desempleo durante los primeros tres meses debido a un retraso. Según mi contrato, si me despidieran por otro motivo, tendrían que pagar un mes de salario y beneficios.
Me dieron un aviso de terminación la semana siguiente, antes de que concluyeran los dos meses completos del PIP. Devolví mi hardware y mi insignia de Google, y mi gerente me acompañó a la salida del edificio. Esto tomó unos 10 minutos. Mi cuenta de empleado de Google fue revocada. Mi gerente y yo fuimos a un café cercano e incluso me invitó a tomar una copa.
Ahora puedo entender que mi jefe no estaba preparado para este tipo de situación
Era un excelente ingeniero y un tipo muy inteligente. Entonces, naturalmente, recibió su primer informe: yo. Pero incluso un gerente experimentado tendría desafíos para manejar a alguien con agotamiento.
Mi contrato tenía un periodo de preaviso de un mes, por lo que estaba empleado formalmente y recibí un salario por otro mes, aunque en realidad no estaba trabajando. Google también me dio una carta de referencia estelar para futuros empleadores, sin mencionar ninguno de mis problemas de desempeño.
Todo el calvario fue definitivamente desagradable. Pero estoy resentido por la falta de empatía que sentí por parte de mi empresa y sigo pensando que su actitud hacia mí fue innecesaria. Para ser claros, no estoy impugnando mi despido, solo la forma en que lo hizo. Apesta cuando sientes que tus superiores no confían en ti.
Mi equipo, sin embargo, era uno de los grupos más inteligentes con los que había trabajado. En general, fueron geniales y me apoyaron a pesar de que no tenían idea de lo que estaba pasando conmigo.
Mirando hacia atrás, una cosa que debería haber hecho antes es ver a un médico
No esperamos que nos suceda una enfermedad. Cáncer, diabetes, o la depresión son cosas que se supone que le suceden a otras personas. Pero le pueden pasar a cualquiera, y ni un estilo de vida saludable ni unos genes perfectos pueden proporcionar un seguro.
Cuando finalmente me comuniqué con un médico, rápidamente me diagnosticaron depresión. Me recetaron medicamentos y comencé la terapia.
La depresión agota nuestra motivación, incluida la motivación para obtener un diagnóstico. Pero eso es crucial para comenzar el tratamiento y la recuperación. Aprendí que algunos síntomas de depresión, como baja autoestima o pensamientos suicidas, generalmente no están presentes con el agotamiento. Esta fue otra razón por la que no consideré mi estado como algo que requiriera intervención médica.
Han pasado seis años desde que me despidieron de Google y puedo decir que definitivamente fue un evento afortunado en mi vida.
Google es una trampa de miel, en mi opinión
La paga es buena. Estás rodeado de gente increíblemente inteligente. Hay bocadillos a la mano. Y el nivel (generalmente) reducido de tonterías lo convierte en un buen lugar para quedarse.
Así que nos quedamos, y nos quedamos, y nos quedamos, y presentamos nuestras mejoras del 0.1% en la calidad de búsqueda cada dos meses. (Realmente no puede moverse más rápido que eso, ya que más de 4,000 millones de personas usan nuestra herramienta constantemente).
Pero el agotamiento me obligó a moverme y pensar en mi propia mente y en cómo funciona. La codificación era algo que daba por sentado, como caminar o ver. Cuando esa habilidad desapareció de repente, me quedé perplejo.
He cambiado de trabajo varias veces desde entonces y tuve la oportunidad de trabajar en entornos radicalmente diferentes y en proyectos muy diferentes. Ser despedido apesta en ese momento, pero no me quitó mis habilidades ni mi carácter, es solo otro episodio de mi carrera.
Sin embargo, indica una especie de falla y una oportunidad para una lección.
Entonces, ¿qué debes hacer si te encuentras en una situación que parece agotamiento?
Primero, ve a ver a un médico. Mucha gente pasa por depresión y agotamiento, hay un montón de investigaciones sobre ellos y la gente ha construido carreras completas para investigarlos, tratarlos y controlarlos. Utiliza tu experiencia y no intentes superarlo solo.
Segundo, acéptalo. No intentes extraer la productividad que te queda torturándote con el trabajo. No le debes eso a nadie, y el tiempo que pases en ese modo difícilmente te hará una persona más feliz o más saludable.
En las democracias sociales occidentales, es muy difícil morir de hambre y podemos tener una vida decente con muy poco. Aléjate de la rutina de ingresos (no va a ninguna parte); siempre puedes retroceder cuando te sientas listo.
Y recuerda que todas tus habilidades, toda tu experiencia y todo tu carácter siguen contigo.
Todavía vivo cerca de Zurich y estoy prosperando. Trabajo en la creación de software de control de vuelo autónomo con el mejor equipo que he tenido. Son personas curiosas con conjuntos de habilidades increíblemente diversos, desde óptica e impresión 3D hasta certificación de aviación y aprendizaje automático, desde diseño de chips hasta experiencia en motores a reacción, pilotaje y espíritu empresarial.
Así que diría que todo salió bien al final y que agotarme fue una patada útil en el trasero. A veces todos necesitamos uno.
