- Rome Leykin sufrió una convulsión, cayó a las vías del metro y perdió ambas piernas en 2018.
- Ahora puede caminar con prótesis y dijo que recuperarse de una lesión cerebral traumática ha sido más difícil.
- Leykin, de 36 años, participa en el maratón de la ciudad de Nueva York este domingo y espera clasificarse para Boston.
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Cuando Rome Leykin se despertó en una cama de hospital de Brooklyn sin piernas, uno de sus primeros pensamientos fue retroceder en el tiempo, pero ahora correrá el maratón de Nueva York
Si Leykin pudiera encontrar una manera de retroceder el reloj, no sería el tipo que tuvo una convulsión en una plataforma del metro, atropellado por un tren, con una lesión cerebral traumática y la pérdida de ambas piernas.
Todavía sería un desarrollador web de 31 años que viviría «una gran vida» en la ciudad de Nueva York.
«Me senté allí y me tomó un tiempo decir: ‘Está bien, sí, no está pasando nada. El tiempo no va a volver'», dijo a Insider. «Está bien. Ahora es el momento de reagruparse».
Menos de cinco años después, Leykin ha hecho más que reagruparse y la meta es el maratón de Nueva York
Leykin ahora es un atleta que ha competido en maratones y carreras de obstáculos. Se ha convertido en una inspiración para sus casi 200,000 seguidores en TikTok.
Pasa por «Mr. L Train», una broma sobre la línea de metro donde fue atropellado en 2018.
El próximo reto de Leykin: su segundo maratón de la ciudad de Nueva York este 6 de noviembre, donde espera recorrer con un tiempo de clasificación para el maratón de Boston de menos de dos horas.
«El año pasado estaba levantando uno de mis puños en el aire, mirando directamente a la multitud, con lágrimas en los ojos», dijo Leykin. Si bien este año estará pensando en la multitud, dijo, «mis manos estarán en el volante y mis ojos rectos».
Su recuperación mental y emocional ha sido más desafiante que la física
Leykin fue diagnosticado con epilepsia cuando era adolescente. Pero la convulsión que tuvo mientras esperaba el tren ese febrero de 2018 fue la primera que tuvo en años.
No recuerda haber caído en las vías o haber sido golpeado. Solo recuerda viajar de Brooklyn a Manhattan como cualquier otro día.
Un informe del New York Post de la época dice que Leykin estaba esperando en el andén alrededor de las 9:30 am cuando «se derrumbó y cayó sobre las vías justo cuando el tren se acercaba a la estación».
Los servicios de emergencia ayudaron a sacarlo de debajo del tren y lo llevaron a un hospital de Brooklyn, donde estaba «en estado crítico«, según el Post.
Cuando Leykin se despertó en el hospital, dijo: «No necesitaba que el médico viniera y me dijera ‘No tienes piernas'», dijo. «Lo supe de inmediato».
Leykin pasó aproximadamente un año en rehabilitación como paciente hospitalizado y usó una silla de ruedas hasta 2021
Luego se comprometió a caminar con prótesis cortas, informó Stamford Advocate. Al principio, «me caí de inmediato», dijo Leykin al medio.
«Me volví a levantar, me caí. Lo intenté de nuevo y me caí otra vez. Y en 15 minutos o 20 minutos, estaba caminando y sin agarrarme a nada. Sí, era más bajo, pero el la libertad de movimiento me dio libertad de vida».
Leykin le dijo a Insider que la recuperación de su lesión cerebral traumática ha sido más difícil y ha llevado más tiempo que aprender a vivir con una doble amputación.
La lesión en su corteza frontal, que está involucrada en la regulación de las emociones, acortó su mecha.
«Estaba muy enojado con las personas más cercanas a mí», dijo. Los medicamentos para equilibrar hormonas como la dopamina y la serotonina han ayudado.
«Ahora me siento imparable», dijo Leykin.
También le tomó alrededor de un año volver a aprender a leer y escribir, y todavía no puede codificar como solía hacerlo.
«Tengo que pivotar», dijo Leykin, quien ahora vive en Stamford, Connecticut, donde está su familia.
Espera dedicarse a la oratoria motivacional y ya está en el camino al compartir su historia en las redes sociales.
«Puede que no esté aquí dentro de 50 años, dentro de 100 años, pero el tipo de inspiración que puedo brindar, ese puede ser mi legado duradero», dijo.
Leykin está aprovechando su potencial atlético después del accidente
Además de sus prótesis cortas, Leykin ahora también camina con prótesis más largas y usa una silla de ruedas cuando practica algunos deportes, como el baloncesto.
Para el maratón, andará en bicicleta manual, como lo hizo en la carrera del año pasado. Las bicicletas de mano suelen ser bicicletas de tres ruedas impulsadas por los brazos, lo que las hace accesibles para personas con uso limitado o nulo de las piernas.
Antes de su accidente, Leykin dijo que de vez en cuando iba al gimnasio, salía a correr o jugaba baloncesto en una liga de trabajo, pero «no a este nivel».
Ahora es un joven atleta que participa en distintos eventos deportivos como el maratón de Nueva York
Ahora, Leykin está patrocinado por Achilles International, una organización que apoya y conecta a atletas con discapacidades.
A través de él, Leykin pedalea a mano de 32 a 48 kilómetros dos veces por semana en Central Park, y ha participado en otros eventos como Donut Ride, un recorrido en bicicleta por tres condados que incluye paradas en tiendas de donas.
El entrenamiento es fantástico» gracias a sus compañeros en la comunidad de atletas. «Y, además de eso, cuando viajo solo, vuelvo a sentir esa oleada de velocidad. Me encanta la velocidad».
Leykin dijo que eventualmente quiere convertirse en un finalista Six Star, una designación para las personas que han competido en los seis maratones más importantes del mundo, incluidos el maratón de Nueva York, Londres y Tokio. Y puede que no lo haga en una bicicleta.
«Muy pronto estaré corriendo», dijo. «Ese va a ser un gran viaje a seguir».
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