- Rocket Lab, una firma privada de vuelos espaciales en Nueva Zelanda, no pudo poner siete satélites en órbita tras un lanzamiento fallido el sábado.
- El fundador y CEO de la compañía, Peter Beck, se disculpó públicamente en Twitter con sus clientes por la pérdida de la misión espacial.
- Beck y Rocket Lab vieron una avalancha de apoyo de Elon Musk de SpaceX y otras figuras de la industria de los vuelos espaciales.
- "Lamento escuchar esto. Espero que vuelvas a la órbita pronto. Los cohetes son difíciles", tuiteó Musk en respuesta a un video de Beck.
Durante el fin de semana, la pequeña empresa de lanzamiento Rocket Lab experimentó un revés ruinoso: la pérdida total de una misión espacial operativa por valor de meses y millones de dólares. Pero en lugar de permanecer en silencio sobre el fracaso o el regodeo, los líderes de las compañías espaciales que compiten por negocios con la startup de aproximadamente 1,400 millones se unieron para ofrecer su apoyo.
La misión fallida de Rocket Lab, llamada Pics Or It Didn’t Happen, fue su 13º intento de alcanzar la órbita con Electron, un vehículo de lanzamiento de seis pisos. A bordo había siete satélites para tres clientes.
Sin embargo, unos minutos después de un despegue exitoso de una de las plataformas de lanzamiento de la compañía de Nueva Zelanda, el cohete de la segunda etapa del Electrón falló. Rocket Lab perdió el lote de satélites a unos 195 kilómetros sobre la Tierra, según una transmisión en vivo en YouTube, mucho antes de que la nave espacial alcanzara su altitud objetivo de 500 kilómetros y la velocidad requerida para deslizarse en órbita.
Después del fracaso, Peter Beck, fundador y CEO de Rocket Lab, se disculpó públicamente en dos publicaciones separadas de Twitter.
«Perdimos el vuelo tarde en la misión. Lamento muchísimo no haber podido entregar los satélites de nuestros clientes hoy. Tengan la seguridad de que encontraremos el problema, lo corregiremos y volveremos pronto a la plataforma», tuiteó el sábado.
El CEO luego grabó un video de 92 segundos, que Rocket Lab compartió a través de su cuenta de Twitter el mismo día.
«Créeme, sentimos y compartimos tu decepción. Sin embargo, no dejaremos piedra sin mover para descubrir exactamente lo que sucedió hoy para que podamos aprender de ello y volver a la plataforma con seguridad», dijo.
Espero que vuelvas a la órbita pronto. Los cohetes son duros.
En respuesta a los tweets, Rocket Lab vio una oleada de comentarios de apoyo, incluidos algunos de sus competidores.
«Lamento escuchar esto. Espero que vuelvas a la órbita pronto. Los cohetes son difíciles», tuiteó Elon Musk, el fundador de SpaceX, en respuesta al video de Beck.
Tory Bruno, el CEO de United Launch Alliance, tuiteó un mensaje breve pero de apoyo a su colega: «Aguanta, Peter».
Dan Hart, el CEO de Virgin Orbit, que recientemente no pudo lanzar una misión de prueba al espacio, habló públicamente en nombre de la compañía.
«Peter, deseándoles a usted y al equipo de Rocketlab todo lo mejor mientras encuentran y solucionan rápidamente el problema y continúan con su excelente historial de éxito», dijo Hart.
Aunque los ingenieros están investigando la causa del reciente fracaso, un representante de la compañía le dijo a Business Insider en un correo electrónico que la pérdida «probablemente tendrá un impacto mínimo en el cronograma de nuestras próximas misiones», pero señaló que era «demasiado pronto para dar nuevos tiempos» para esos lanzamientos.
El representante también dijo que la investigación de Rocket Lab «estaba progresando bien y estamos presionando mucho para volver pronto a la plataforma».
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