• Luego de que Apple anunció que no cumplirá su objetivo de ventas, los mercados accionarios cayeron. 
  • Los inversores consideran que los principales proveedores de la firma son vulnerables, pues sus ingresos dependen en gran medida de la tecnológica estadounidense. 
  • Además, las interrupciones por el coronavirus está afectando la producción en varias regiones de China. 
  • Algunos analistas consideran que, aunque quisiera, Apple no puede dejar de fabricar.

Cuando Apple dijo este lunes que probablemente no alcance su objetivo de ventas este trimestre por el brote de coronavirus en China, los mercados accionarios en Estados Unidos lo resintieron… Pero, en realidad, la declaración del gigante tecnológico solo significa que alguien se la está pasando peor: sus proveedores.

En una revisión de las proyecciones publicadas hace apenas tres semanas, Apple dijo que, si bien muchas fábricas que producen iPhone han vuelto al trabajo, su crecimiento ha sido más lento de lo previsto.

El brote, que ha infectado a más de 72,000 personas y ha impedido que muchos empleados regresen al trabajo debido a las restricciones de viaje y de cuarentena, está repercutiendo en toda la cadena de suministro de la empresa estadounidense, dijo una fuente familiarizada con las operaciones de Apple en China a Reuters.

«Si una fábrica de componentes permanece cerrada y es el único proveedor, entonces todo el mundo tiene que parar y esperar. Y si hay dos proveedores y uno cierra; necesitamos que el otro haga más», dijo la fuente, que no estaba autorizada a hablar con los medios de comunicación y se negó a ser identificada.

Apple venderá menos chips

Stacy Rasgon, analista de Bernstein, dijo que los problemas de Apple probablemente también signifiquen que se venderán menos chips en toda la industria de dispositivos móviles porque la gran mayoría son fabricados en China.

«Tal vez esta es la primera llamada de atención. Me sorprendería que Apple sea la única», dijo. «Cada cadena de suministro electrónico pasa por China de forma importante», agregó.

La firma de análisis Canalys estima que tanto Apple, que subcontrata gran parte de su fabricación a la taiwanesa Foxconn , como su rival Huawei Technologies tienen el 99% de su producción en China.

Pese al coronavirus, Apple planea lanzar una nueva versión económica del iPhone en marzo.

Los competidores de Apple también sufren

China, el mayor mercado mundial de teléfonos inteligentes, probablemente bajará sus ventas a la mitad en el primer trimestre debido al virus, estiman analistas.

Las competidoras chinas Oppo, Xiaomi Corp y Vivo tienen 83%, 72% y 65% de su producción en China, respectivamente.

Reuters informó la semana pasada que aproximadamente 10% de los trabajadores de Foxconn en China han reanudado la producción; mientras que otras plantas en el país permanecen mayormente cerradas. Foxconn negó estas informaciones en un documento de la empresa en el que no dio más detalles.

Wall Street también sufre por Apple

Las acciones de los proveedores de chips de Apple cayeron tras conocerse las noticias el martes. Entre ellos están Samsung Electronics, Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC) y SK Hynix.

Analistas de ANZ señalaron que Qualcomm era vulnerable a las interrupciones causadas por la epidemia, oues suministra chips de módem móvil a casi todos los principales fabricantes de teléfonos inteligentes y genera casi la mitad de sus ventas en China.

Entre los proveedores estadounidenses que hacen muchos negocios con Apple se encuentran Broadcom, Qorvo y Skyworks Solutions.

Broadcom fabrica una gama de componentes inalámbricos para iPhone y dijo el mes pasado que había firmado un acuerdo para suministrar a Apple en el marco de contratos por valor de hasta 15,000 millones de dólares. Las ventas a Apple representaron 20% de sus ingresos anuales en el año fiscal 2019.

Qorvo, que vende componentes que ayudan a los teléfonos a conectarse a redes inalámbricas de datos, generó alrededor de un tercio de sus ingresos de Apple en el año fiscal 2019. Skyworks, otro proveedor de componentes inalámbricos, obtuvo más de 10% de sus ingresos anuales de Apple.

Entre el resto de proveedores de Estados Unidos para Apple está Texas Instruments. En Europa, la holandesa NXP Semiconductors suministra a Apple los chips de comunicación de campo cercano (NFC) para Apple Pay; la función de pagos sin contacto del iPhone, según los datos desglosados de TechInsights y analistas de la industria.

Los chips hechos por la firma franco-italiana STMicroelectronics se utilizan para la carga inalámbrica de la batería y para las cámaras de infrarrojos de los iPhone, según los datos desglosados de desmontaje. Sus acciones también cayeron en la sesión del martes.

Los inversores resisten

Los inversores en fabricantes de chips han estado dispuestos a mirar más allá de las interrupciones temporales del coronavirus; esperan una recuperación de las ventas en el segundo semestre, dijo Rasgon de Bernstein.

Mike Fawkes, exdirector de operaciones de la cadena de suministro de Hewlett-Packard, dice que aunque quisiera, Apple probablemente no encontraría pronto fuentes de producción alternativas.

«Están atascados con China por un tiempo», dijo. «Es muy complicado cuando estás intentando manejar un gran buque de guerra como ellos».

Con información de Reuters.

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